Michigan sconfigge UConn per il loro primo campionato nazionale in 37 anni.

Michigan è diventata la prima squadra nella storia del basket universitario a vincere un campionato nazionale con una formazione titolare interamente composta da trasferimenti. Concludono la stagione con un record di 37-3.

Questo è il primo titolo NCAA per una squadra della conferenza Big 10 dal 2000, quando Michigan State ha vinto tutto, e il secondo per Michigan, con il primo che risale al 1989.

Era 1-6 nelle finali nazionali fino a stasera.

Michigan è partita forte e ha guidato per i primi 10 minuti del primo tempo, ma è cambiato il momento quando UConn ha iniziato a spostarlo a loro favore. Ma Michigan ha combattuto negli ultimi minuti, finendo per arrivare all’intervallo con un vantaggio di 33-29 grazie a un dunco di rimbalzo di Roddy Gayle Jr.

UConn non stava tirando molto meglio, colpendo il 5-15 da dietro la linea dei tre punti, e andò all’intervallo tirando al 33% dal campo.

Michigan ha segnato 22 punti in area dipinta contro gli otto di UConn. Il loro più grande vantaggio del primo tempo era solo di cinque punti, mentre quello di UConn era di tre poiché entrambe le squadre sono rimaste vicine.

I Wolverines hanno faticato a segnare da tre punti visto che hanno totalizzato un brutale 0 su 8, sparando al 38% dal campo. UConn ha accumulato un totale di 11 falli solo nel primo tempo da otto diversi giocatori, su cui Michigan ha segnato 11 punti su 12 tiri liberi, inclusa una fallosità contro Alex Karaban per fallo su Morez Johnson Jr. sulla linea con 3:16 rimasti.

Johnson ha guidato tutti i giocatori di Michigan sia nei punti (10) che nei rimbalzi (4) all’intervallo.

Dopo aver segnato entrambi i tiri liberi, il Michigan ha aggiunto altri due punti al tabellone per un gioco da quattro punti che ha portato al vantaggio di 27-25. I Wolverwines avrebbero segnato nel possesso successivo portandosi sul 29-25.

Prima dell’intervallo, Yaxel Lendeborg del Michigan ha detto di sentirsi “così debole” dopo aver giocato tutti i 20 minuti a causa di problemi al ginocchio e alla caviglia – ha realizzato quattro punti tirando 1-5 dal campo (2-2 ai tiri liberi) con due falli personali.

Dall’altra parte, Karaban ha giocato tutti i 20 minuti per UConn, terminando il primo tempo con otto punti (2-5 da tre, 2-2 ai tiri liberi) e quattro rimbalzi.

Non è passato molto tempo prima che venisse realizzato un grande gioco nella seconda metà e ce ne sarebbero stati molti altri in arrivo.

La stella dei Michigan, il grande uomo Andy Mara, ha lanciato un passaggio da fermo attraverso l’intero campo a Nimari Burnett, che ha segnato entrambi i suoi tiri liberi dopo il fallo.

All’inizio del secondo tempo, sei delle nove possessoioni hanno avuto palle perse su entrambi i lati (3-3 split). Non sarebbe stato fino a quando Elliott Cadaeu ha segnato un and-1 con 16:20 a mettere i Wolverines in vantaggio 38-31, il più grande vantaggio della squadra fino a quel punto.

Il fallo è stato commesso dal playmaker titolare di UConn Solo Ball, che ha subito il suo quarto fallo della partita.

Lendeborg, che non si era ancora seduto nemmeno per un minuto in panchina, segnerà un and-1 poco dopo Cadeua con 15:16 rimasti, portando il punteggio a 41-33.

Il fallo è arrivato dallo stella di UConn Terris Reed Jr., che è stato il suo terzo della serata mentre UConn entrava in seri problemi di falli con i loro titolari all’inizio del secondo tempo.

Cadeau ha mandato la nazione Wolverine in delirio dopo aver realizzato il primo tiro da tre della serata per Michigan mettendoli avanti 48-37 con 12:47 rimasti nella partita.

Michigan ha sbagliato 0-10 da tre punti fino a quel momento nella partita. Avevano precedentemente realizzato 10 o più tiri da tre punti nelle ultime cinque partite del torneo.

Michigan ha iniziato a diventare fredda all’inizio degli ultimi 10 minuti della partita, sbagliando sette dei loro ultimi nove tiri.

Ma tutto è stato cancellato quando Mara ha schiacciato un alley-oop per far diventare il punteggio 52-45 con l’assist di Gayle.

UConn avrebbe continuato a lottare duramente in un momento del secondo tempo, andando a 0 su 11 da 3PT finché Braylon Mullins alla fine ha interrotto la serie negativa, colpendo due triple di fila che alla fine hanno ridotto il distacco a 58-51 con meno di cinque minuti rimasti da giocare.

Era 3 su 9 da tre punti, ma 4 su 16 dal campo fino a quel momento.

Poiché il Michigan era avanti 60-53 con 3:48 minuti rimasti da giocare, gli Huskies non sono riusciti a risalire dal baratro. McKenney avrebbe segnato una tripla decisiva che ha portato i Wolverines in vantaggio di nove punti con 1:46 minuti rimasti da giocare dopo che la squadra aveva già segnato 18 tiri liberi consecutivi nella serata.

È stato solo il secondo tiro da tre punti della serata per il Michigan. Silas Demary Jr. è uscito per falli per UConn con 1:07 rimanenti, mandando Cadeau in lunetta per due tiri liberi, portando a 20 i tiri liberi consecutivi realizzati nella serata.

UConn ha cercato di opporsi, però. Ball ha lanciato un tiro disperato da lontano che ha fatto canestro per ridurre il distacco a quattro punti, ma tutto è stato vano alla fine poiché il Michigan ha vinto tutto.

Entrambe le squadre hanno concluso sparando al di sotto del 40% dal campo, mentre il Michigan ha calciato 25 su 29 dalla linea dei tiri liberi.