Piraten jagen den fünften aufeinanderfolgenden MTN8-Titel hinterher, während es ein Pokal ist, der Sundowns in den letzten Jahren frustrierend entgangen ist, einschließlich einer Finalniederlage von 2023 gegen die Soweto-Giganten.
Aber diese Enttäuschungen könnten Sundowns gefährlich machen, so Malesela, der damals mit dem Zweitligisten TS Galaxy den Nedbank Cup 2019 mit einem Finalgewinn über Kaizer Chiefs holte.
„Wenn man die Geschichte betrachtet, ist es ein Pokal, der Sundowns seit einiger Zeit entgangen ist. Ich weiß nicht, ob es etwas mit dem Gelb von MTN und dem Gelb von Sundowns zu tun hat!“ Witzelte Malesela, als er mit Flashscore sprach.
„Es ist sehr schwierig zu beurteilen. Aber offensichtlich, wenn es auf der Geschichte basiert ist, die manchmal nicht viel zählt, dann haben die Piraten den Vorteil.“
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„Aber wir wissen, dass Sundowns sehr, sehr verzweifelt sein werden, diesen Pokal zu gewinnen.“
Er sagt, der mentale Druck werde schwer auf Sundowns lasten, und wie sie damit umgehen, könnte das Ergebnis bestimmen.
„Es gibt einen großen mentalen Aspekt. Ich denke, die Pirates werden wahrscheinlich etwas entspannter sein, während Sundowns wahrscheinlich etwas angespannt sein werden,“ sagte er.
„Das kann gut oder schlecht sein, je nachdem, wie man die Gelegenheit angeht.
„Ich denke, der mentale Ansatz ist hier das Wichtigste. Aber es kommt natürlich mit dem Druck auf Sundowns, zu sagen, ‚Wir wollen das gewinnen. Wir müssen das wirklich gewinnen.’“
„Das kann ein Vorteil sein, aber es kann auch ein Nachteil sein.“
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Der frühere Trainer von Galaxy, Chippa United und Marumo Gallants sagt, dass er in dieser Saison von Sundowns im letzten Drittel nicht besonders beeindruckt war.
„Ich bin ein wenig skeptisch hinsichtlich der Chancenerarbeitung von Sundowns in letzter Zeit. Ich denke, sie brauchen zu lange, um in das letzte Drittel des Gegners zu gelangen“, sagte er.
„Wenn sie versuchen könnten, Zeit zu sparen und mehr Gelegenheiten zu schaffen, wenn sie die Chance haben, nach vorne zu gehen, dabei aber weiterhin vorsichtig sein, könnten sie viel schneller ins gegnerische Spielfeld gelangen.“
Er glaubt, dass Pirates gut mit dem Verlust ihrer kreativen Talente Relebohile Mofokeng und Patrick Maswanganyi zurechtgekommen sind, die beide den Verein verlassen haben.
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„Ich finde, das Lob gebührt dem technischen Personal, weil sie es geschafft haben, mit diesen Abgängen so gut umzugehen, dass man den Unterschied kaum merkt. Tatsächlich bemerkt man aufgrund ihrer aktuellen Form überhaupt nichts“, sagte er.
„Wenn sie weiterhin so auftreten wie jetzt, könnte es etwas Besonderes werden. Man würde nicht denken, dass sie Spieler verloren haben, die so großen Einfluss auf das Team hatten.“
„Manchmal wird es im Fußball sogar zum Segen, wenn Spieler gehen, weil es anderen die Möglichkeit gibt, durchzubrechen und zu glänzen.“
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