Tore von William Troost-Ekong und Akor Adams waren genug für die Super Eagles, um alle drei Punkte gegen die Krokodile im Peter Mokaba-Stadion in Polokwane zu sichern.
Verzweifelt auf der Suche nach einem Sieg begannen die dreimaligen afrikanischen Meister das Spiel hellwach, hatten jedoch Schwierigkeiten, die gut organisierte Verteidigung des südafrikanischen Teams zu überwinden.
Trotz einer dominierenden Ballbesitzzeit fehlte der Mannschaft von Eric Chelle die Schärfe im letzten Drittel, wobei Victor Osimhen und Tolu Arokodare wichtige Chancen vergaben.
Unterdessen stellte Lesotho kaum eine Bedrohung dar und verbrachte die meiste Zeit des Spiels in ihrer eigenen Hälfte.
Torwart Sekhoane Moerane hatte in der ersten Halbzeit viel zu tun und konnte drei Routineparaden machen, während Nigeria drei eigene Versuche daneben setzte.
Das Pattsituation wurde früh in der zweiten Halbzeit gebrochen, als den Besuchern nachdem Motlomelo Mkwanazi den Ball im Strafraum berührte ein Elfmeter zugesprochen wurde. Troost-Ekong trat an und machte keine Fehler aus 12 Metern.
Akor Adams, der sein internationales Debüt gab, nachdem er Arokodare in der 62. Minute ersetzt hatte, erhöhte die Führung für die afrikanischen Meister von 2013.
Galatasarays Osimhen bereitete ihn vor, und der Star aus Sevilla spielte den Ball geschickt auf seinen linken Fuß, bevor er mit einem präzisen Schuss an Moerane vorbei traf, als nur noch zehn Minuten übrig waren.
Ein teurer Fehler des Torwarts Stanley Nwabali ermöglichte es dem Ersatzspieler Hlompho Kalake, nur drei Minuten später ein Tor zu erzielen, aber Chelles Team bewahrte die Ruhe, um alle drei Punkte zu sichern.
Ein torloses Unentschieden zwischen Simbabwe und Südafrika brachte den Super Eagles einen großen Schritt näher an die Sicherung eines Platzes bei dem Sommerturnier, mit einem verbleibenden Qualifikationsspiel.
Nigeria muss Gernot Rohrs Benin schlagen und hoffen, dass Bafana Bafana gegen Ruanda patzt, um die Rückkehr zum Turnier zu sichern, nachdem sie bei der Ausgabe 2022 in Katar ausgelassen wurden.
