Djokovic erhöhte den Druck auf Norrie und brach für eine 4-3-Führung mit einem Vorhandgewinnschuss, bevor er sein neuntes Ass des Spiels im folgenden Spiel schoss, um seinen Vorteil zu festigen.
Der 38-Jährige begann, die Auswirkungen eines Rückenproblems zu spüren, nachdem er 5-4 geführt hatte, und erhielt außerhalb des Platzes Behandlung, bevor er zurückkehrte, um den ersten Satz zu beenden.
Djokovic verlangte drei Spiele in den nächsten Satz mehr ärztliche Aufmerksamkeit, und seine Aufschlaggeschwindigkeit fiel kurz nach dieser Pause im Spiel.
Dennoch begann er wieder auf allen Zylindern zu feuern und ging mit Norrie, der sich von einem Zwei-Punkte-Rückstand früh im Tiebreak zurückkämpfen musste, auf Augenhöhe im Match.
Ein erhabener Dropshot half Norrie, das Aufschlagspiel im ersten Spiel des dritten Satzes zu gewinnen, aber Djokovic schlug zurück und gewann drei Spiele in Folge, indem er zwischendurch jemandem in den Rängen des Arthur Ashe Stadiums befahl, ruhig zu bleiben.
„Wenn man in jedes Spiel einsteigt, will man wirklich in geraden Sätzen ohne Drama gewinnen, aber das ist offensichtlich nicht möglich,“ sagte Djokovic. „Es ist gut, dass ich getestet werde. Offensichtlich habe ich seit Wimbledon keine Spiele mehr gehabt. Ich versuche immer noch, meinen Rhythmus und mein Spiel auf dem Platz zu finden.“
Von da an setzte Djokovic seine Dominanz fort, schloss den Satz bequem ab und fand im vierten Satz seinen Rhythmus, um seine 100%ige Bilanz gegen Norrie aufrechtzuerhalten und ein Treffen mit Jan-Lennard Struff zu vereinbaren.
Hier findest du die Spielstatistiken.
Der fünfmalige Major-Sieger Carlos Alcaraz ist es gewohnt, unter den hellen Lichtern der US Open zu spielen, gedieh aber unter der Nachmittagssonne, als er Verletzungssorgen beiseite schob und Italiens Luciano Darderi mit 6-2, 6-4, 6-0 besiegte.
Die Organisatoren halten üblicherweise den spanischen Zweitgesetzten für den Hauptabendslot zurück, gönnten jedoch den Tagesticketinhabern ein Vergnügen, indem sie Alcaraz‘ Drittrundenpartie als erstes Match des Tages auf dem Arthur Ashe Stadium ansetzten.
„Es ist erst das zweite Match, das ich um 11:00 Uhr oder 11:30 Uhr gespielt habe,“ sagte er. „Ich bin gerade um 23:00 Uhr, 23:15 Uhr ins Bett gegangen. Das ist für mich wirklich seltsam, ehrlich gesagt, worauf ich wirklich stolz bin.“
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Der Frühaufsteher Alcaraz hatte offensichtlich keine Probleme, seinen außergewöhnlichen Lauf in dieser Saison fortzusetzen – mit einer Bilanz von 42-2 seit April – und ein Viertelfinal-Match gegen Arthur Rinderknech aus Frankreich aufzustellen.
„Jedes Mal, wenn ich auf den Platz trete, bin ich von Punkt eins bis zum letzten voll konzentriert,“ sagte Alcaraz, der vor einem Jahr überraschend in der zweiten Runde ausgeschieden war.
„Ich nehme das letzte Jahr als Motivation für dieses Jahr, um hungriger und ambitionierter zu sein, um hier Großartiges zu erreichen.“
Der Champion von 2022 übernahm sofort die Kontrolle über den ersten Satz, indem er Darderi mit einem Vorhandwinner im zweiten Spiel brach und erneut beim Satzball, als sein Gegner den Ball ins Netz schlug.
Darderi hatte drei Doppelfehler, bevor er im vierten Spiel des zweiten Satzes sein Aufschlagspiel mit einem Rückhandfehler abgab, fand jedoch seinen Wettkampfgeist wieder, als er im siebten Spiel von der Grundlinie aus zurückbrach.
Alcaraz versetzte seinen Legionen von Fans einen kurzen Schreck, als er nach dem neunten Spiel eine medizinische Auszeit mit dem Physiotherapeuten nahm und dem Stabmitglied mitteilte, dass er bereits früher im Satz etwas mit seinem rechten Knie gespürt habe.
Die Besorgnis war nur von kurzer Dauer, da Darderi einen weiteren Doppelfehler bei Satzpunkt beging und Alcaraz durch den dritten Satz sprintete und später den Reportern mitteilte, er habe sich nur vorsichtshalber mit dem Physiotherapeuten getroffen.
Alcaraz hat auch Gerüchte zerstreut, dass er in dieser Woche mit seinem Konkurrenten Jannik Sinner zum Essen gegangen sei, nachdem Fotos des Duos in einem New Yorker Restaurant auf Social Media für Aufsehen gesorgt hatten.
„Es war ein Zufall. Wir hätten zum Mittagessen gehen oder zusammen essen können, aber es war nur ein Zufall,“ sagte er.
„Es wäre nicht seltsam, wenn wir zusammen zum Abendessen gehen, also wahrscheinlich eines Tages.“
Hier sind die Spielstatistiken.
