Auch wenn das traditionelle Vorzeigestück der englischen Top-Liga-Kampagne nicht unbedingt als attraktivster Pokal angesehen wird, ist es trotzdem ein Trophäe für die Vitrine, und die Art und Weise, wie die Gunners das Spiel gegen Enzo Marescas XI führten, wird Arteta Hoffnung auf weitere Erfolge in der Saison 2026/27 geben.
Christos Tzolis hat sicherlich bei seinem Debüt Eindruck hinterlassen, und es gab auch andere herausragende Leistungen von Spielern wie Riccardo Calafiori und Myles Lewis-Skelly, um nur zwei zu nennen.
Ein Spieler, der die letzte Saison als Erstwahl im Mittelfeld begann, aber sie praktisch als Backup beendete, war Martin Zubimendi.
Der Spanier wurde schon lange von seinen Landsleuten begehrt, und Artetas Bemühungen zahlten sich schließlich aus, als der Real Sociedad-Star dieselbe Reise wie Mikel Merino antrat.
Ein Jahr später war Zubimendi nicht nur nicht im Community Shield gestartet, sondern er bekam nur die letzten 15 Minuten des Spiels; kaum genug Zeit, um Eindruck zu machen.
Auch wenn man nicht sagen kann, dass der 27-Jährige vom Helden zum Nullpunkt gefallen ist, weisen Berichte darauf hin, dass Arteta nicht abgeneigt wäre, den Spieler zu verkaufen, falls das richtige Angebot käme.
Es wäre ein harter Schlag, wenn Zubimendi vor Ende des aktuellen Transferfensters geht, und mit Gerüchten, dass Real Madrid Interesse zeigt, könnte ein Wechsel zurück in die Heimat durchaus möglich sein.
Nachdem sie Rodri verpasst haben, sind die Los Blancos immer noch auf der Suche nach einem erfahrenen zentralen Mittelfeldspieler, und Zubimendi passt in dieses Profil.
Entscheidend ist, dass es nach Gesprächen mit den Vertretern des Spielers so aussieht, als würde er sich einem solchen Wechsel auch nicht verschließen, wobei der einzige wirkliche Knackpunkt sein könnte, wie viel Arsenal für seinen Verkauf erwarten würde und wie viel Real Madrid bereit wäre zu zahlen.
Was würde Mourinho jedoch für die Ausgaben des Vereins bekommen?
Anhand der letzten Saison in Nordlondon als Beispiel können wir sehen, dass Zubimendi der Spieler mit den meisten Einsätzen (57) in der Saison war, obwohl seine 48 Starts knapp von Declan Rice’s 49 überboten wurden.
Sechs Tore und drei Assists waren eine gute Ausbeute, wobei das Highlight sicherlich der Volley in North London während des September-Spiels gegen Nottingham Forest war, der ihm den Goal of the Month Award einbrachte.
Nur Rice und William Saliba haben mehr Pässe als Zubimendis 2.711 gemacht, und mit 2.367, die ihr Ziel erreicht haben, war eine Abschlussquote von 87,31 % mehr als akzeptabel, und würde sicherlich etwas zu einem körperlich stärkeren Mourinho-Team beitragen.
Der Mittelfeldspieler ist sicherlich kein Drückeberger, wenn es um diese Seite des Spiels geht, und seine 383 versuchten Zweikämpfe in der letzten Saison wurden nur von Bukayo Sakas 453 übertroffen.
Trotz der Tatsache, dass der Engländer 70 mehr Eins-gegen-Eins-Duelle als der Spanier versucht hat, hat letzterer nur sieben weniger verloren, was ihm eine überlegene Erfolgsquote von 55,35 % einbringt.
Saliba und Gabriel waren die einzigen beiden Spieler, die mehr Luftduelle als Zubimendi’s 145 gewannen, wobei der Franzose und Rice knapp seine 169 Balleroberungen übertrafen.
In Sachen Tackling führte Rices 91 vor seinen Zeitgenossen 87, obwohl der englische Nationalspieler 47 davon verlor im Vergleich zu Zubimendis 40, was letzterem eine bessere Erfolgsquote von 54,02% verlieh.
51 Interceptions des ehemaligen Sociedad-Spielers wurden erneut nur von Rice (57) übertroffen, was darauf hindeutet, dass es als Allrounder wenig auszusetzen gab.
Mit der Verpflichtung von Bruno Guimaraes hat Arteta jedoch nun ernsthafte Optionen in seinem Mittelfeld, und es wird behauptet, dass Zubimendis Vertreter bereits Kontakt mit dem Trainer aufgenommen haben, um die Position ihres Klienten vor der neuen Saison zu klären.
Würde es eine Anerkennung geben, dass seine Position nicht zwangsläufig gesichert ist, könnte dies Zubimendi dazu veranlassen, sich Mourinho zuzuwenden und Real zu ermöglichen, Eduardo Camavinga loszulassen, der selbst keine Zukunft im Santiago Bernabeu zu haben scheint.
Angesichts der starken Leistungen des Spaniers in seiner Debütsaison in England ist es schwer nachvollziehbar, warum die Gunners überhaupt in Erwägung ziehen würden, ihn zu verkaufen, obwohl ihre Transferausgaben der letzten Zeit unweigerlich dazu führen werden, dass die Vereinskassen wieder aufgefüllt werden müssen, und wenn dies bedeutet, dass ein oder mehrere Spieler im Namen des Fortschritts geopfert werden müssen, könnte das eine Last sein, die Arteta bereit ist zu tragen.
Sollte Zubimendi diesen Schritt machen, wird es interessant sein zu sehen, wie sich dies auf die Mittelfelddynamik von Arsenal in der kommenden Saison auswirkt.
