Wie es passiert ist: South Melbourne schreiben Geschichte mit epischen Sieg im Australia Cup Finale.

22:55 Uhr AEDT: Die Spieler von South Melbourne sind nur Minuten davon entfernt, den Pokal zu heben und eine Party zu starten, die zweifellos noch andauern wird, wenn der Rest von uns morgen aufwacht. Sie verdienen jede Minute des Glücks, nachdem sie es mit einem formidablen Spitzen-Team aufgenommen haben.

Es ist auch ein Traumende für Sinisa Cohadzic als Cheftrainer von Souths. Er kam vor zwei Spielzeiten zum Verein, als sie in der Abstiegszone waren, und hat sie zu einer Australischen Meisterschaft, einem OFC Pro League-Finale und jetzt einem Australienpokal geführt.

Jetzt geht die Kampagne für South Melbourne in der A-League in vollem Gange und die APL haben langsam keine Ausreden mehr, um sie weiterhin auszuschließen!

22:50 Uhr AEDT: Es war eine Geschichte von zwei sehr unterschiedlichen Geschichten für die Kapitäne beider Seiten am Ende. Marko Jankovic und Jason Davidson hatten beide herausragende Spiele in den 120 Minuten, aber es war Jankovic, der den Ton für das Elfmeterschießen vorgab, indem er den ersten Schuss des Elfmeterschießens verwandelte, bevor Davidsons furchtbarer Fehlschuss das Ergebnis besiegelte.

22:45 Uhr AEDT: Es war nur passend, dass South Melbourne auf diese Weise gewinnen musste. Sie hatten in vier Siegen auf dem Weg zum Finale heute mit dem Rücken zur Wand gestanden, drei Mal von hinten gekommen und dann nach einer 2-0 Führung gegen das WA NPL Team Fremantle City zuhause ihre Nerven bewahren müssen.

Nicht einmal der Druck einer mehrfach erfolgreichen A-League-Meisterschaftsmannschaft war für sie zu viel zu bewältigen. Sie hatten die Spielpraxis auf ihrer Seite, da sie gerade erst ihre NPL Victoria Finals-Kampagne abgeschlossen hatten, und das zeigte sich darin, dass die Spieler während der spannenden 120 Minuten energiegeladen und entschlossen blieben.

22:38 Uhr AEDT: Fast drei Stunden nachdem der erste Ball vor 29.911 Zuschauern im AAMI Park gekickt wurde, ist South Melbourne der erste NPL-Verein, der den Australia Cup in seinen 13 Ausgaben gewonnen hat.

Melbourne Victory Kapitän Jason Davidson sprühte ihren fünften Elfmeter weit über die Latte, drei Schüsse nachdem der Neue Harry Sawyer seinen Schuss vom heldenhaften Javier Lopez gehalten wurde, der ehrlich gesagt heute Abend der Spieler des Spiels sein sollte für seine sieben Paraden (einschließlich der Parade im Elfmeterschießen).

Süds vier Elfmeterschützen, einschließlich des Last-Minute-Ausgleichs von Max Mikkola, waren alle eiskalt darin, ihre Strafstöße zu versenken.

Möge dies der Tag sein, an dem South Melbourne die gläserne Decke durchbricht und sich in Australiens Spitzenliga drängt. Wer dachte ehrlich gesagt vor mehr als 20 Jahren, dass der australische Fußball keinen solchen Fußball will??!

Ein doppelter Rettungsversuch des Torhüters von South Melbourne, Javier Lopez, nachdem der Schiedsrichter eine Wiederholung des zweiten Elfmeters der Victory angeordnet hatte!

Lopez hat fast auch den dritten Elfmeter der Victory gehalten, aber er ist knapp unter ihm hindurchgegangen, nachdem er die richtige Richtung eingeschlagen hatte.

ENDE DER REGULÄREN SPIELZEIT: Das Australia Cup Finale wird im Elfmeterschießen entschieden!

117′: HELLAS HAT ES GESCHAFFT! DAS AUSTRALIA CUP FINALE IST AUSGEGLICHEN! Max Mikkola schießt einen Ball durch die Abwehr von Jack Duncan ins obere Netz!

Ich habe buchstäblich Hunderte von Sportveranstaltungen hier im AAMI Park besucht und der Lärm der South-Melbourne-Fans könnte der lauteste sein, den ich je gehört habe.

116′: South Melbourne hatte gerade ihre beste Chance und haben sie vergeben! Jack Duncan kam bequem, um eine Flanke abzufangen, aber er ließ den Ball zu seinen Füßen fallen. Der Ball landete schließlich bei Bul Juach, der zu dieser Zeit außer Balance war und vom Tor wegzeigte, und sein Versuch, den Ball über den Körper zu schlagen, gelang nicht.

114′: Victory liegt immer noch im AAMI Park vorne und wir sehen, wie South immer mehr Spieler nach vorne wirft.

109′: Guillermo May nimmt nach Drängen des Schiedsrichters und der South-Melbourne-Fans eine sehr langsame Ecke, nur um von dem unermüdlichen Javier Lopez erneut eine großartige Rettung zu erleben!

22:07 Uhr AEDT: Melbourne Victory sind 15 Minuten davon entfernt, sich Adelaide United mit drei Australien Cup-Titeln anzuschließen. Basierend auf dem, was sie heute Abend bisher getan haben, wäre es naiv, ein Ausgleichstor von South Melbourne auszuschließen.

105′: Die Halbzeit der Verlängerung ist angepfiffen worden. Jedes Mal, wenn ich denke, dass den Spielern von South Melbourne die Puste ausgeht, widerlegen sie mich. Aber sie machen in diesem entscheidenden Zeitraum mehr Fehler als ihre A-League-Gegner.

101′: BUL JUACH TRIFT DEN QUERBALKEN und der Abpraller geht zu Gunsten von Melbourne Victory! Der Ball schoss auf das obere Tornetz zu, bevor er seine Flugbahn fortsetzte und die falsche Seite des Gestänges traf.

Machen Sie keinen Fehler – South Melbourne ist noch nicht fertig. Lassen Sie uns nicht vergessen, dass sie sich in drei von vier Spielen, auf dem Weg zum Finale, von hinten herankämpfen mussten…

97′: Melbourne Victory führt in der Verlängerung durch Denis Genreau nach einer ausgiebigen VAR-Überprüfung!

Genreau lupfte den Ball über den verzweifelt springenden Lopez, wobei der Ball direkt von der Unterseite der Latte abprallte. Der Ball schien zunächst auf der Torlinie gelandet zu sein, bevor er wieder herausdrehte. Die Schiedsrichter auf dem Feld werteten es als ein Tor und der VAR bestätigte dies, da die Wiederholungen eindeutig zeigten, dass der Ball im Tor gelandet war.

9:46pm AEDT: Und los geht’s! Die Verlängerung hat begonnen.

VOLLE ZEIT: Zum erst dritten Mal in 13 Australia Cup Saisons wird das Finale in die Verlängerung gehen!

89′: Verteidiger von Melbourne Victory, Tom Lockyer, musste humpeln, um sich am nahen Pfosten zu verteidigen, nachdem er einen harten Schlag anscheinend an sein rechtes Knie bekommen hatte.

Er bewegt sich nicht frei, während South mit einem 90. Minuten Eckball in den späten Angriff geht, der sicher abgewehrt wurde.

86‚: Wir sind in den letzten fünf Minuten vor der Nachspielzeit und ich bin immer noch davon überzeugt, dass dieses Spiel nicht in die Verlängerung geht! Es öffnet sich weiter, während die Minuten vergehen. Allerdings möchte niemand außer einigen ermüdeten Spielern, dass dieses packende Spektakel endet.

81‚: Die Menge von 29.911 ist nicht nur ein Rekord für den Australien-Pokal, sondern auch ein neuer Rekord für die größte Zuschauermenge im AAMI Park, der eine Kapazität von 30.050 hat. 30k war nie möglich, da die vorderen 2-3 Reihen vor beiden aktiven Enden abgedeckt waren – vermutlich aus Sicherheitsgründen.

78‚: HOLEN SIE JAVIER LOPEZ JETZT IN DIE A-LEAGUE! Der Torhüter von South Melbourne hat eine atemberaubende Tauchparade hingelegt, um Melbourne Victory die Führung zu verwehren, nachdem sich Victory in einer Zwei-gegen-eins-Situation befand. Clarismario Santos hatte mit seinem dritten Torschuss zwei Drittel des Tores im Visier, aber Lopez konnte genug abdecken, um ihn draußen zu halten.

75′: Die Flashscore-Spielerbewertungen fangen wirklich an, Form anzunehmen, und sie geben einen Überblick darüber, wer bislang die herausragenden Akteure beider Mannschaften waren. Die beiden Kapitäne – Jankovic und Davidson – haben sich in der Verteidigung stark gezeigt, wobei Jankovic acht seiner zehn Einzelduelle und Davidson acht seiner elf gewonnen hat.

71′: Der Kapitän von Victory, Jason Davidson, erhält eine Gelbe Karte, nachdem er einen vielversprechenden Lauf von Bul Juach mit einer sehr körperlichen Herausforderung unterbunden hat. South Melbourne bekommt einen Freistoß etwa 30 Meter entfernt, aber er prallt direkt in die Mauer.

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67‚: Die Größe der grauen Balken nach der Halbzeit zeigt Ihnen, wie nah die Victory in den letzten 20 Minuten vor dem Tor standen, bevor South Melbourne einige kleinere Möglichkeiten ihrer eigenen schuf. Dies war genau das nervenaufreibende Duell, auf das wir gehofft hatten, und South Melbourne hält sich sehr gut gegen einen der Favoriten auf den A-League-Titel für die kommende Saison.

63′: Die Hellas-Fans drehen an ihrem Ende durch, nachdem Yuki Uchida sie dazu aufgefordert hat, vor einem Eckball den Lärm zu steigern. Die zweite Halbzeit war genauso eng wie die erste, wobei keine der beiden Mannschaften nach fast 20 Minuten eine große Chance verzeichnete.

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Unter dem Risiko, die Dinge zu verhexen, bin ich mir sicher, dass dieser Stillstand in Kürze gebrochen wird – und dieses Tor könnte alles sein, was später am Abend nötig ist, um den Pokal zu gewinnen.

57′: Ein doppelter Wechsel von Victory-Trainer Savarese, da Keegan Jelacic und Matthew Grimaldi für Guillermo May und Denis Genreau ausgewechselt werden. Ich freue mich darauf, Mays ersten Minuten für seinen neuen Verein zu sehen.

20:53 Uhr AEST: Die zweite Halbzeit hat im AAMI Park begonnen, wobei South Melbourne Paulo Retre für Jacob Eliopoulos ins Spiel bringt.

60 Sekunden in die Hälfte hinein war Bul Juach mit dem Ball an den Füßen auf dem Weg, aber sein Schuss war nicht kraftvoll genug, um die Reichweite des Victory-Torwarts Jack Duncan zu überwinden.

HT: Das war eine gleichmäßig umkämpfte erste Halbzeit im AAMI Park, wobei Keegan Jelacic von Melbourne Victory und Thomas Giannokopoulos von South Melbourne in der 25. bzw. 36. Minute die besten Torschancen für ihre Teams boten.

Die Victory zogen sich in den ersten 15 Minuten zurück und ließen ihre Rivalen das Spiel bestimmen, bevor sie schnell in ihr Spiel fanden und seitdem die Mehrheit der Aktionen kontrollieren.

36′: FAST ein Eröffnungstor für South Melbourne nach einem Freistoß! Giannokopoulos überragte seine Gegner und kam mit dem Kopf an den Ball, der aber knapp am Tor vorbeiging.

26′: Ein seltener Vorstoß der Victory führte beinahe zum Eröffnungstor, als Souths Torwart Javier Lopez einen Schuss von Keegan Jelacic an den Pfosten lenkte.

Nur Sekunden später brannte Uchida seinen Verteidiger beim Konter ab und schlug einen Ball über das Tor, der für Bul Juach etwas zu tief war. Juach war in einer hervorragenden Position zum Abschluss, aber der Pass fehlte an Präzision.

23′: In der Mitte der ersten Halbzeit liegt der Schwung fast vollständig bei South Melbourne, die bereit für dieses Duell sind.

16′: In den ersten 15 Minuten ist überall South Melbourne präsent, außer auf der Anzeigetafel. Sie nahmen den zweiten Eckball des Spiels, aber er ging über das Spielerfeld im Strafraum hinaus. Uchida war bisher die größte Herausforderung für die Victory-Abwehr.

14′: Es war South Melbourne, die die erste gefährliche Gelegenheit des Spiels hatten, als ein lebhafter Yuki Uchida beinahe Bul Juach mit einem flachen, zentralen Pass aus der Box fand! 0-0 nachdem er das Ziel verfehlt hatte.

6′: Der linke Verteidiger von Souths, Jordan Lampard, bringt den ersten Eckball des Spiels herein und es war für die Victory-Verteidigung nicht einfach zu klären.

4′: South Melbourne Verteidiger Thomas Giannokopoulos ist der erste Spieler des Spiels, der für eine sehr späte Herausforderung in der Nähe der Mittellinie verwarnt wird. Weit davon entfernt ideal zu sein, wenn ein Innenverteidiger vorsichtig sein muss für mögliche weitere 116 Minuten plus Nachspielzeit.

19:45 Uhr AEDT: Die Teams betreten den Platz und werden von den Kapitänen Marko Jankovic und Jason Davidson angeführt, um sich für die Nationalhymne und die Präsentation des Pokals aufzustellen.

19:30 Uhr AEDT: Football Australia hat einen Anstoß um 19:35 Uhr für dieses Spiel angekündigt, aber das Fußballspiel beginnt tatsächlich erst gegen 19:50 Uhr, wobei noch einige Showeinlagen vor dem Spiel anstehen.

19:15 Uhr AEDT: Die Atmosphäre im AAMI Park ist einfach nur elektrisierend, als die Spieler zu ihren Aufwärmübungen auf den Platz kommen und beide Seiten lautstark unterstützt werden. Insbesondere das Ende von South Melbourne – am Yarra River Ende des Platzes – ist besonders laut.

Ich trat auf das Zwischengeschoss für eine schnelle Atempause und wurde trotz der kaum leeren grünen Sitze im Stadion von riesigen Schlangen begrüßt, die immer noch durch die Tore strömten.

18:55 Uhr AEDT: Sie können sich mit unserem beliebten Australia Cup Leitfaden über den Weg jedes Teams ins Finale informieren.

Melbourne Victory musste drei Reisen nach Sydney und eine nach Hobart machen, während Souths den harten Weg ging, in drei ihrer Spiele mit 1-0 zurückzuliegen und in dem anderen eine 2-0-Führung gegen Fremantle City zu verspielen. Sie könnten sicherlich als „charakterbildende Siege“ bezeichnet werden.

18:45 Uhr AEDT: Hier sind die Startaufstellungen beider Teams. Besonders auffällig ist, dass South Melbourne den neuen Spieler Paulo Retre auf die Bank gesetzt hat, nachdem er in drei der vier Siege von Hellas auf dem Weg hierher gestartet war.

Melbourne Victory haben auch zwei ihrer großen Neuzugänge auf die Ersatzbank gesetzt – den ehemaligen Macarthur-Stürmer Harry Sawyer und den Premiership- und Meisterschaftsgewinner von Auckland FC, Guillermo May.

18:30 Uhr AEDT: Die Fußballrivalität, die 22 Jahre lang nicht existierte… ist endlich da!

Aktive Unterstützer beider Vereine sind bereits 60 Minuten vor dem Anpfiff mit lauter Stimme zu hören, während sich das ausverkaufte AAMI Park in Melbourne für das Finale der 13. Ausgabe des Australia Cups füllt.

South Melbourne versucht, der erste NPL-Verein zu werden, der den Pokal gewinnt, nachdem Sydney United 58 (2022) und Heidelberg United (2025) beide im Finale gescheitert sind.