Pinto war verantwortlich für die Lecks von privaten Dokumenten, die eine Untersuchung durch die Premier League gegen Man City auslösten und letztendlich dazu führten, dass der Verein wegen schwerwiegender Verstöße gegen die Finanzregeln der Liga für schuldig befunden wurde.
Nachdem er zugestimmt hatte, mit den Behörden zusammenzuarbeiten und Dateien bereitzustellen, die er im Rahmen seiner Football Leaks-Operation gesammelt hatte, trat er 2020 in das Zeugenschutzprogramm seines Heimatlandes Portugal ein, wo ihm Sicherheit und eine vertrauliche Unterkunft zur Verfügung gestellt wurden.
Allerdings sagt sein juristisches Team jetzt, dass er diesen Schutz des Staates verlieren soll.
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„Rui Pinto, der Whistleblower hinter ‚Football Leaks‘, wurde am Mittwoch darüber informiert, dass das spezielle Sicherheitsprogramm, von dem er seit August 2020 profitiert hat, am 10. Oktober enden wird,“ heißt es in einer Erklärung von Pinto. „In wenigen Tagen würde er, ohne vorher angehört worden zu sein, wie es das Gesetz verlangt, seine geschützte, vertrauliche Wohnung verlieren und gezwungen sein, dringend eine neue Unterkunft zu finden, ohne Garantie, dass der Polizeischutz fortgesetzt wird.
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„Seine Situation ist jetzt kritisch. Die Bedrohungen gegen ihn sind nicht nur theoretisch; er wurde letzten April in Lissabon angegriffen. Seine Enthüllungen belasteten mächtige Persönlichkeiten mit umfangreichen Ressourcen, und viele daraus resultierende rechtliche Verfahren laufen noch, wie durch die Entscheidung belegt, die vor wenigen Tagen von der unabhängigen Kommission der Premier League in Bezug auf Manchester City getroffen wurde. Plötzlich aus seiner geschützten Unterkunft vertrieben und in einen Zustand äußerster Prekarität gestürzt, wäre Rui Pinto jetzt verwundbarer als zu irgendeinem Zeitpunkt seit 2020.“
Die Anwälte von Pinto behaupten, dass die Situation „kritisch“ sei und dass er zahlreiche Bedrohungen erhalte und im letzten April in Lissabon physisch angegriffen wurde.
Sie betonen auch, dass seine Enthüllungen „mächtige Persönlichkeiten mit umfangreichen Ressourcen“ belastet haben und dass er infolgedessen Schutz benötigt.
In der Erklärung heißt es: „Gemäß dem Gesetz wird Berufung gegen diese Entscheidung mit aufschiebender Wirkung eingelegt. Rui Pintos Anwälte, die zuversichtlich waren, dass die portugiesischen Behörden seine Situation angemessen berücksichtigen würden, baten letzten Mittwoch das Justizministerium, diese Entscheidung zu überdenken, die Details der Risikobewertung offenzulegen, auf der sie basiert, sicherzustellen, dass ihr Mandant angehört wird, und die Fortsetzung seines Schutzes in jedem Fall zu garantieren. Bis jetzt wurde keine Antwort erhalten.
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„Diese Entscheidung und die Art und Weise, wie sie getroffen wurde, respektiert bedauerlicherweise nicht die Rechtsstaatlichkeit und stellt einen Akt des staatlichen Terrorismus dar. Das können wir nicht akzeptieren.“
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