Die Nummer drei der Welt aus den Vereinigten Staaten wird als nächstes in Peking auf Kanadas Leylah Fernandez treffen, die entschlossen über Griechenlands Maria Sakkari mit 6-2, 6-0 triumphierte.
„Ich glaube, die Denkweise ist ein wenig anders, einfach weil wenn du an einem Ort gut spielst, hast du viel Selbstvertrauen,“ sagte Gauff nach dem Spiel.
„Wenn diese schwierigen Momente eintreten, spürst du die Vertrautheit mit den Bedingungen von den Jahren davor,“ sagte sie.
Der amtierende Beijing-Meister kämpfte sich durch einige langwierige Spiele, um die auf Platz 89 gerankte Russin in ihrem ersten Auftritt seit den US Open zu besiegen.
Eine energiegeladene Gauff hat früh im zweiten Satz gebrochen und hart gearbeitet, um Break-Punkte über die frustrierte, aber trotzig 24-jährige Rakhimova zu retten, um das Spiel ohne Probleme zu beenden.
„Ich habe erwartet, dass es eng wird,“ sagte Gauff Reportern.
„Sie ist eine großartige Spielerin und hat in den letzten Turnieren wettbewerbsfähige Ergebnisse gegen Top-Spieler erzielt.“
„Ich habe einfach meinen Rhythmus gefunden und bin in den Fluss gekommen.“
Auch in die nächste Runde einzieht die amerikanische Spielerin Amanda Anisimova, eine US Open-Finalistin, die die Britin Katie Boulter mit 6-1, 6-3 besiegt hat.
Die 24-jährige Weltranglisten-Vierte spielt als nächstes gegen die chinesische Publikumsliebling Zhang Shuai, die letztes Jahr in Peking eine mehr als 600-tägige sieglose Serie als damalige Weltranglisten-Nr. 595 beendete.
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