Nel frattempo, i Detroit Pistons, leader della Eastern Conference della NBA, hanno travolto per la quinta volta consecutiva, mentre i San Antonio Spurs hanno mantenuto la pressione sui leader della West, i Oklahoma City Thunder, con un ottavo trionfo consecutivo.
La vittoria dei Knicks è stata una ripresa da una sconfitta umiliante contro i Detroit, con una vittoria coraggiosa che li ha riportati in una condizione di pari merito per il terzo posto nell’Est.
“Abbiamo trovato un modo“, ha detto Brunson. “Abbiamo continuato a lottare. Abbiamo ottenuto delle stoppate, realizzato alcuni tiri e ecco fatto“.
Karl-Anthony Towns ha segnato 25 punti e OG Anunoby ne ha aggiunti 20 per i New York, che si sono trovati in vantaggio fino a 13 punti nel primo tempo ma sono stati in svantaggio 75-93 con 10:53 da giocare.
Il layup di Brunson – dopo il secondo recupero di palla in 20 secondi del compagno di squadra Jose Alvarado – ha pareggiato il punteggio a 103-103 con 1:26 rimanenti e Brunson ha portato avanti i Knicks per il bene, 105-103, con 29 secondi rimasti.
Kevin Durant ha segnato un massimo di 30 punti per i Rockets, ma i 20 palloni persi dagli Houston che hanno portato a 30 punti per i Knicks si sono rivelati troppo da superare.
I Pistons si sono scrollati di dosso un avvio lento per conquistare una vittoria per 126-110 sui deboli Bulls a Chicago.
Detroit ha superato i Bulls 44-26 nel terzo quarto per prendere il controllo, conducendo con il massimo di 28 punti mentre portavano il loro record a 42-13.
Jalen Duren ha guidato la squadra, tornando da una sospensione di due partite per il suo ruolo in una rissa dell’9 febbraio a Charlotte, segnando 26 punti e catturando 13 rimbalzi.
La stella della guardia Cade Cunningham ha aggiunto 18 punti e 13 assist, mentre Tobias Harris ha contribuito con altri 18 punti per i Pistons, che sono sei partite avanti ai Boston Celtics in testa alla East con i Knicks e i Cleveland Cavaliers a un altro passo di distanza.
Il playmaker australiano Josh Giddey ha segnato 27 punti per guidare i Bulls, ma Chicago ha perso otto partite di fila.
Anche San Antonio ha approfittato di un avversario in difficoltà, battendo i deboli Sacramento Kings 139-122.
Sacramento ha subito la sua 16a sconfitta consecutiva, record della franchigia.
La super stella francese dei Spurs Victor Wembanyama ha segnato 28 punti e catturato 15 rimbalzi. Ha aggiunto un recupero e quattro stoppate, tre delle quali entro i primi due minuti.
Starters De’Aaron Fox e Stephon Castle e il rimpiazzo Keldon Johnson hanno segnato 18 punti ciascuno per gli Spurs, che hanno respinto l’attacco di Sacramento nel terzo quarto che ha visto i Kings ridurre il deficit a uno prima che San Antonio si allontanasse di nuovo.
A Phoenix, Jalen Green ha segnato un tiro da tre punti allo scadere dall’angolo per dare ai Suns una vittoria per 113-110 dopo due tempi supplementari contro l’Orlando Magic.
Jevon Carter ha pareggiato per il Magic con 1,1 secondi rimasti nel secondo tempo supplementare prima che Green segnasse la tripla vincente.
Era solo il sesto canestro di Green su 26 tentativi in una serata difficile al tiro.
Ha chiuso con 16 punti per i Suns, che sono stati guidati dai 27 punti di Grayson Allen dalla panchina nel suo ritorno dopo un’assenza di quattro partite per infortunio.
Il giocatore di Orlando, Desmond Bane, è stato il miglior marcatore con 34 punti, ma è stato espulso presto nel primo tempo supplementare.
Le celebrazioni di Phoenix sono state offuscate da un infortunio alla mano di Dillon Brooks, che è uscito nel primo quarto e non è più rientrato. Erano già privi di Devin Booker, che ha un problema all’anca destra.
