Giocando la loro seconda e ultima partita della serie Melbourne NBA x NBL, i New Orleans Pelicans hanno tirato con un’accuratezza impressionante sia da dentro che da fuori l’area e hanno giocato i pieni 48 minuti con grande intensità mentre i padroni di casa si indebolivano e svanivano oltre i soliti 40 minuti soliti giocare nella NBL australiana.
Zion Williamson è stato un partente in questa occasione e la sua presenza sembrava aver sollevato tutti intorno a lui fin dall’inizio mentre i Pelicans evitavano un ripetersi di un inizio pieno di errori nella partita di venerdì sera.
C’era una grande frequenza di tentativi da tre punti da parte di entrambe le squadre e qui è dove i Pelicans hanno davvero brillato, facendo 7 su 14 nel primo quarto da oltre l’arco rispetto ai 2 su 12 dei South East Melbourne Phoenix, e i visitatori stavano giocando con quella che la leggenda NBA Kevin Garnett ha descritto come “l’energia di una partita della regular season” durante una breve apparizione in trasmissione.
I Pelicans hanno persino segnato tre triple consecutive in un momento del primo quarto per portare il margine a 18 quando il frustrato Josh King ha chiamato il suo secondo timeout.
South East Melbourne è uscito con molta più aggressività nel secondo quarto dopo essersi seduto nervosamente nel primo e aver permesso ai loro avversari di accumulare punti con grande precisione e hanno avuto difficoltà in particolare negli ultimi due minuti dei 12 minuti, compreso nel secondo quando hanno concesso 14 punti e segnato solo cinque in risposta – due da tiri liberi alla sirena.
Il Phoenix ha continuato ad attaccare con intensità dopo l’intervallo e ha accumulato 31 tentativi di field goal nel terzo quarto ma spesso sono stati spinti a tirare in fretta e hanno registrato un percentuale di field goal del 29% nel terzo quarto, non riuscendo a ridurre un deficit che era di 14 punti al primo cambio, 22 al secondo e 24 all’ultimo.
L’unica preoccupazione importante forse per l’allenatore dei Pelicans, Willie Green, era vedere il vivace preferito dai tifosi Jose Alvarado andare giù a metà del terzo quarto con un possibile problema alla caviglia, avendo bisogno di assistenza per uscire dal campo e entrare negli spogliatoi.
Con un chiaro vantaggio di forma fisica e profondità e la squadra di casa in inferiorità numerica, i Pelicans hanno vinto con un margine di 35 punti grazie a una convincente prestazione nell’ultimo quarto per tornare a casa dichiarando un successo il loro tour.
Saddiq Bey è stato quasi imprendibile per i Pelicans, mettendo a segno 21 punti e un +/- di +27 dopo non essere riuscito a segnare contro Melbourne United nella tensione della vittoria di venerdì sera, mentre Jeremiah Fears ha migliorato significativamente le sue statistiche di tiro da 3 su 15 contro United.
