“Ovviamente, non eravamo pronti, non ero pronto a vincere un anello, è chiaro,” ha detto un Wembanyama scosso dopo che gli New York Knicks hanno battuto gli Spurs 94-90 sul loro campo di casa per conquistare un trionfo per 4-1 alle finali della NBA di sabato.
Gli Spurs hanno guidato a doppia cifra in ciascuna delle loro quattro sconfitte nella serie, con Wembanyama che si lamentava di una moltitudine di errori e occasioni mancate dalla giovane squadra del Texas.
“In termini di desiderio di fare bene, intensità, sforzo, eravamo a un buon livello, anch’io,” ha detto. “Ma l’esperienza … riguarda gli errori.
“Non ci manca il talento o la capacità, ma facciamo troppi errori. Faccio troppi errori.”
Il possente ventiduenne, al terzo anno, ha portato gli Spurs al secondo miglior record della lega.
Hanno sconfitto il campione in carica Oklahoma City Thunder nella finale della Western Conference, superando due partite di eliminazione per trionfare in sette partite.
Ma di fronte ai furbi e determinati Knicks, i giovani Spurs sono stati sconfitti da errori devastanti.
Questi includevano un’incredibile palla persa da Wembanyama in ritardo nella seconda partita e il suo fallo flagrante nella quarta partita che ha solo energizzato i Knicks – che cancellarono un divario di 29 punti per vincere.
Il Giocatore Difensivo dell’Anno NBA è stato dominante all’inizio della partita decisiva di sabato, ma è stato impotente nel fermare gli Spurs dal cedere un altro vantaggio a due cifre nell’ultimo quarto.
“Paragonato a qualsiasi cosa in passato, questa è la lezione più grande della mia vita, il momento di apprendimento più grande,” ha detto Wembanyama.
“Non posso dirti esattamente quale sia la lezione, ma stiamo imparando sicuramente da quella.
“È stato un anno infernale in termini di esperienza”, ha detto, aggiungendo che uno degli aspetti più duri della sconfitta è che “ci sono probabilmente cento partite prima che possiamo tornare alle finali.
“Dovrò tenerlo dentro di me e rallentare e aspettare ed eseguire per cento partite,” ha detto.
Non era di grande consolazione il fatto che molti dei grandi della lega, incluso Michael Jordan, LeBron James e Magic Johnson, abbiano dovuto passare anni di sconfitte ai playoff prima di conquistare i titoli che hanno confermato il loro talento.
“Fa male,” ha detto Wembanyama.
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“Ma non sto scappando da questo. Lo uso per darmi la carica. Sono sicuro che tutti questi ragazzi che hai menzionato, non sono soddisfatti di essere stati eliminati nei turni precedenti o di non aver raggiunto i playoff.
“Non sono soddisfatto di non vincere. Ma come ho detto, questa è la lezione più grande della mia vita. Come squadra, non c’è esperienza migliore di quella che abbiamo appena vissuto.”
