Lionel Messi dell’Inter Miami affronta un’affascinante sfida contro il suo ex club, il Paris Saint-Germain, negli ottavi di finale della Coppa del Mondo per Club, dopo che entrambe le squadre hanno raggiunto la fase a eliminazione diretta.
Miami ha pareggiato 2-2 con il Palmeiras, qualificandosi come seconda nel Gruppo A, dopo che la squadra brasiliana è riuscita a rimontare da due gol di svantaggio e conquistare il primo posto.
Ora, Miami affronterà un derby tutto brasiliano contro il Botafogo, che ha perso 1-0 contro l’Atletico Madrid ma è passato ugualmente come seconda del Gruppo B, eliminando proprio gli spagnoli.
Il Paris Saint-Germain, campione d’Europa, ha vinto il proprio girone battendo 2-0 i Seattle Sounders, aprendo la strada alla sfida con Messi e la sorprendente Inter Miami.
I gol di Tadeo Allende e Luis Suarez avevano portato Miami vicina alla seconda vittoria nel torneo, dopo la clamorosa impresa contro il Porto. Ma il Palmeiras ha segnato due volte negli ultimi dieci minuti all’Hard Rock Stadium con Paulinho e Mauricio, assicurandosi il primo posto nel girone.
Suarez, Messi, Sergio Busquets, Jordi Alba e l’allenatore di Miami, Javier Mascherano, ritroveranno anche il loro ex tecnico Luis Enrique, che li ha guidati al triplete con il Barcellona nel 2015.
“Stiamo parlando dei campioni d’Europa. Conosciamo molti dei loro giocatori e l’allenatore, che ho avuto la fortuna di avere e che ho sempre detto essere il migliore del mondo,” ha dichiarato Alba.
“Ritroverò grandi amici, ma una volta iniziata la partita, giocheremo per vincere. Perché non possiamo farcela? Questo è il calcio.”
Mascherano ha aggiunto che il percorso di Miami rappresenta un traguardo storico per la Major League Soccer.
“È una notte storica per la MLS, perché siamo tra le migliori 16 squadre del mondo. Tutta la MLS deve essere orgogliosa dell’Inter Miami,” ha detto.
Il Porto e l’Al Ahly sono stati eliminati dopo un emozionante pareggio per 4-4, risultato che non è bastato a nessuna delle due per superare Palmeiras o Miami.
Il PSG, campione d’Europa, ha reagito alla sorprendente sconfitta contro il Botafogo con una vittoria convincente a Seattle. Khvicha Kvaratskhelia e Achraf Hakimi hanno segnato tra primo e secondo tempo, consentendo ai campioni di Ligue 1 di chiudere il girone al primo posto grazie alla sconfitta nel finale del Botafogo contro l’Atletico Madrid a Pasadena.
“Non è stato facile perché il campo era molto diverso da quelli a cui siamo abituati in Europa, quindi non abbiamo potuto giocare con la fluidità che ci piace, ma ci siamo adattati,” ha detto l’allenatore del PSG Luis Enrique.
Il capocannoniere del PSG, Ousmane Dembélé, non è sceso in campo per la terza partita consecutiva a causa di un infortunio con cui è arrivato al torneo.
