In un avvio unilaterale della partita, il Marocco stava già spingendo avanti nell’area di rigore degli avversari e ha visto la giovane Kautar Azraf – una sorpresa nel primo match di questo Africa Cup of Nations casalingo per le Atlas Lionesses – mancare il bersaglio. Zineb Redouani ha provato fortuna con un pallonetto dal limite dell’area, ma è finito sopra la traversa di Lilian Awuor.
È stata di nuovo lei a tentare la ripartenza, sparando un potente tiro in porta dal limite dell’area nel tentativo di aprire le marcature. Il Marocco ha continuato a premere e, dopo un tentativo fallito di Ibtissam Jraidi su un cross di Sanaa Mssoudy, è stato vicino ad aprire le marcature quando una punizione di Azraf ha trovato la testa di Nouhaila Benzina. Ma è stato bloccato.
Il Kenya ha risposto e Terry Engesha ha sorpreso tutti tentando un pallonetto di 40 metri che è sceso molto rapidamente e è stato vicinissimo a battere Khadija Errmichi, ma è stata salvata dal suo traversone.
Il Marocco ha finalmente spezzato l’equilibrio e aperto il punteggio al 20° minuto con una bella conclusione di Sakina Ouzraoui, lanciata in profondità da un passaggio filtrante di Yasmin Mrabet che ha spacchettato la difesa – 1–0.
Il Kenya ha quasi pareggiato subito con un contropiede che si è concluso con un cross di Fasila Adhiambo, stoppato di shin da Eglay Mukhwana ma scaglio sopra la porta del Marocco. Ma il Marocco aveva già raddoppiato il vantaggio!
Da un calcio d’angolo battuto da Azraf, Maryame Atiq si è lanciata nell’azione per incontrare la palla con una testata in tuffo attraverso la porta sul palo lontano, 2-0.
Il terzo gol è arrivato poco dopo: giocato da lontano, Hanane Ait El Haj ha inviato un cross fluttuante nell’area che è stato incontrato dalla testa di Jraidi, 3-0.
Da un calcio di punizione da lunga distanza, la portiere keniota ha effettuato una parata, prima di vedere il cross di Redouani volare oltre il suo obiettivo senza essere contrastato.
Dopo la pausa, il Marocco ha proseguito da dove aveva lasciato: Mssoudy ha mandato un lungo cross dalla fascia destra per Jraidi, che ha segnato il suo secondo gol della partita infilando la palla in rete con la punta dello scarpino dal dischetto, 4-0.
Ait El Haj ha provato un calcio di punizione diretto da 30 metri, ma è finito dritto tra i guanti di Awuor.
Il calcio di punizione di Mrabet dal centro ha incontrato la stessa sorte, essendo parato da una bella parata del portiere keniota. Sulla fascia destra, Shirleen Opisa ha tentato un audace tiro-cross che è volato sopra la traversa di Errmichi. E il tiro di Airin Madalina è volato appena fuori dal palo sinistro del portiere marocchino.
Il Marocco, che aveva dominato il match per tutta la partita, è stato in grado di ruotare la propria squadra e apportare numerose sostituzioni verso la fine del match senza che il controllo della partita fosse minacciato.
Il Marocco è quindi al vertice del Gruppo A grazie a questa convincente vittoria, davanti all’Algeria, con la quale le Leonesse dell’Atlante si scontreranno in un vero scontro diretto alla prossima giornata. Nel frattempo, il Kenya cercherà di conquistare il suo primo punto nella competizione contro il Senegal, che è stato sconfitto 2-0 dalle Les Vertes più avanti nella giornata di domenica.
