Il lato di Bazeley era stato riportato indietro due volte dall’Iran nel loro pareggio per 2-2, e hanno preso un vantaggio di 1-0 a Vancouver prima che Mohamed Salah si scoprisse nel secondo tempo, segnando un gol e creandone un altro mentre l’Egitto garantiva la prima vittoria alla Coppa del Mondo.
L’Egitto, che aveva pareggiato 1-1 con il Belgio nella loro partita d’apertura, guida il gruppo con quattro punti mentre la Nuova Zelanda è in fondo con uno. Il Belgio e l’Iran hanno due punti dopo il loro pareggio per 0-0.
“È frustrante,” ha detto Bazeley. “Abbiamo giocato così bene nel primo tempo. Abbiamo segnato un grande gol, creato molte occasioni, ci siamo sentiti dominanti sul possesso per gran parte del tempo nel primo tempo, ed eravamo a nostro agio. Non stavamo realmente ricevendo danni.
“Abbiamo parlato bene all’intervallo, abbiamo guardato alcune cose che possiamo fare un po’ meglio, siamo usciti nel secondo tempo e semplicemente non siamo riusciti a ricreare il ritmo e la qualità che abbiamo mostrato nel primo tempo.”
Dopo che il difensore Finn Surman aveva portato in vantaggio i Kiwi al 15º minuto, l’Egitto è uscito a razzo dopo l’intervallo ed è stato solo questione di tempo prima che tornassero in parità, con Mostafa Zico che ha ottenuto il pareggio.
Salah li ha poi portati in vantaggio prima che Mahmoud Trezeguet segnasse il loro terzo gol.
“L’Egitto è uscito fuori e ovviamente è venuto fuori con un’attitudine diversa e ha aumentato il ritmo,” ha detto Bazeley. “Ho pensato che abbiano giocato bene nel secondo tempo, ma è frustrante finire per perdere una partita. Potremmo essere noi a festeggiare in campo alla fine.”
“Hanno dei giocatori veramente bravi, e Salah segna un gol che lo vedo segnare da 10 anni, entrando e calcando con il piede sinistro. Ma, sì, nel complesso, penso che abbiamo difeso i giocatori come lui davvero bene per la maggior parte della partita.”
L’attaccante neozelandese Elijah Just ha detto a Reuters che non sottovaluteranno i favoriti del gruppo, il Belgio, nonostante la squadra europea abbia pareggiato le prime due partite.
“Si può guardare da un lato, dove i pareggi potrebbero non essere lusinghieri per il Belgio quando sono probabilmente i favoriti per passare il turno nel gruppo,” ha detto.
“Allo stesso tempo, sappiamo quanto saranno determinati, devono batterci per passare il turno, quindi sì, non li stiamo sicuramente sottovalutando a causa dei pareggi.”
