Non è stata una lotta facile per il serbo di 39 anni, un favorito in Cina che non ha mai perso a Pechino in 31 partite.
La speranza di casa Bu, 24 anni, voleva rovinare la festa nel maratona di due ore e 52 minuti, frustrando Djokovic spingendolo avanti e indietro sulla linea di fondo.
Il già numero uno mondiale aveva bisogno di un time-out medico per il suo torso dopo aver restituito un break nel secondo set, ma si è aggrappato in un tie-break teso per forzare un terzo set deciso.
Tornato con un tennis migliore, Djokovic classificato 11° ha vinto quattro giochi di fila e ha mantenuto il servizio prima di abbassare un vincitore col rovescio.
“Atmosfera incredibile stasera,” ha detto Djokovic a una folla elettrizzata, aggiungendo che “ho cercato di dare il massimo”.
Le continue problematiche di salute hanno offuscato la stagione 2026 della stella del tennis, la sua corsa per il record del 25° Grande Slam è terminata con uno shock all’US Open dopo un’uscita al primo turno a causa di vomito e crampi in campo.
Ma sentirsi rinfrescato nella decisiva di venerdì è stato un gradito cambiamento rispetto a “investire le mie energie emotive, mentali… e fisiche” su quei problemi piuttosto che sul suo gioco, ha detto ai reporter a Pechino.
“Finalmente posso giocare a tennis, sapete, senza pensare davvero a tutte le altre cose che stanno accadendo,” ha detto.
Giocherà contro il tedesco Alexander Zverev, il testa di serie numero uno a Pechino, o il wild card cinese Shang Juncheng nei quarti di finale.
