Dal record di Bolt alla magia di Messi: I 25 momenti sportivi più significativi dal 2000 al 2025.

Contando da 25 al numero uno, ecco i momenti sportivi più definitivi dal 2000 al 2025, come scelti dagli editori di notizie di Flashscore:

25. Alexander Ovechkin batte il record di punteggio NHL (2025)

Il 6 aprile 2025, la superstar dei Washington Capitals Alexander Ovechkin ha segnato il gol n. 895 diventando il miglior marcatore di tutti i tempi della National Hockey League, superando il leggendario Wayne Gretzky. Un record una volta ritenuto infrangibile dall’intero mondo dello sport, persino da Ovechkin stesso, era diventato materia leggendaria.

Il telecronista dei Washington Capitals, Joe Beninati – che era il teletrasmettitore dei Capitals dal 1994 – essere al microfono insieme al commentatore a colori Craig Laughlin, che alcuni temevano potesse aver perso il momento a causa di un intervento chirurgico al cuore in quella stagione, ha reso il momento ancora più speciale per i fan di tutto il mondo.

Rivivi il momento storico mentre Ovechkin continua a migliorare il record in questa stagione e a inseguire il suo 1000° gol in carriera.

Eric Himmelheber

24. Lo Zambia conquista il titolo shock della Coppa d’Africa (2012)

Il trionfo improbabile dello Zambia alla Coppa delle Nazioni Africane del 2012 è una delle storie più straordinarie del calcio, con la squadra di Herve Renard che sfida le probabilità per conquistare il loro primo titolo della CAN.

Dopo aver eliminato le potenze del peso massimo Senegal e Ghana sulla strada per la finale, lo Zambia ha sconfitto per 8-7 ai rigori una squadra di Costa d’Avorio ricca di stelle nella gara decisiva per alzare il prestigioso trofeo.

Sebbene le gesta in campo fossero impressionanti, la portata dell’impresa dello Zambia è meglio compresa tornando al 1993, quando un devastante incidente aereo uccise 18 membri della loro prima squadra, gettando un’intera nazione nel lutto.

È stata una delle più grandi tragedie del calcio africano e ha costretto la nazionale a uno sforzo di ricostruzione prima della Coppa d’Africa del 1994.

Contro ogni pronostico, lo Zambia è arrivato secondo a quel torneo e, guardando avanti di 18 anni, è andato un passo avanti per sollevare il trofeo a Libreville – notevolmente a poche centinaia di metri dal luogo del disastro aereo avvenuto 19 anni prima.

Danny Clark

23. Chicago Cubs finalmente vincono le World Series (2016)

Sono passati 108 anni – oltre un secolo di attesa – per una piccolissima manciata di tifosi dei Chicago Cubs che avevano vissuto attraverso la Grande Depressione, la Seconda Guerra Mondiale e molti altri momenti storici nella storia americana, per vedere la loro squadra vincere le World Series il 3 novembre 2016.

Non solo hanno interrotto la serie senza titoli più lunga di tutta la storia dello sport americano, ma lo hanno fatto dopo aver concluso la stagione regolare con il miglior record (103-58) di tutto il baseball. Erano l’unica squadra quell’anno a totalizzare più di 95 vittorie.

E quale modo migliore di segnare il momento storico nella storia dello sport se non vincere ai tempi supplementari in una partita vincente da Game 7?

Non limitarti a rivivere il momento in cui hanno vinto, rivivi l’intera partita che ha tenuto l’intero paese sul filo dei sedili, pronto ad assistere alla storia. Vai avanti fino a 4:54:44 per l’ultima battuta prima di vincere tutto se vuoi arrivare al punto.

Eric Himmelheber

22. Tiger Woods mette fine alla sequenza negativa con la sorprendente vittoria al Masters (2019)

Il trionfo di Tiger Woods al Masters del 2019 è stato veramente sorprendente. Una delle più grandi storie di ritorno nella storia dello sport, Woods ha combattuto con successo dopo diversi interventi chirurgici alla schiena e problemi fuori dal campo da golf per conquistare il suo 15° titolo maggiore, il primo in 11 anni.

Non c’è dubbio che Woods sia uno dei più grandi sportivi di tutti i tempi. Tuttavia, sembrava che la sua carriera fosse finita. Non era più uno dei favoriti all’inizio dei tornei, specialmente non al torneo più importante del golf.

Ma Woods ha rivissuto i vecchi tempi, producendo una brillante prestazione per tutta la settimana, ricordando a tutti perché è considerato probabilmente il più grande golfista di tutti i tempi.

Nella fase finale, ha giocato due colpi sotto il par per respingere nomi pesanti come Dustin Johnson, Brooks Koepka e Xander Schauffele. La folla ha applaudito quando ha messo a segno il suo putt vincente e ha alzato le mani in aria, sapendo di aver assistito a un grande spettacolo.

Tolga Akdeniz

21. Ben Stokes produce il Miracolo di Headingley (2019)

Creare l’abitudine di condurre la tua nazione alla vittoria ti renderà sempre caro al tuo paese, ma l’estate di Ben Stokes del 2019 resterà a lungo nella memoria.

Stokes era in campo quando l’Inghilterra ha vinto la loro prima Coppa del Mondo in un super-over contro la Nuova Zelanda – un momento che avrebbe potuto essere in questa lista – prima che il suo momento più grande con la maglia dell’Inghilterra arrivasse qualche settimana dopo.

La sua squadra aveva bisogno di un’improbabile rimonta di 359 per battere l’Australia nel terzo Ashes Test, essendo già scivolati in un deficit di 1-0 nella serie. Erano stati eliminati per 67 nell’innings di apertura e erano ancora in difficoltà quando Stokes è entrato in campo.

Dopo due corse in 50 ball, ha chiuso i battenti per concludere la quarta giornata, prima di accelerare il passo il quinto giorno. Ma stavano finendo i partner, e quando il n. 11 battitore Jack Leach è entrato, l’Inghilterra aveva bisogno di un miracolo.

Arrivò l’uomo al momento giusto. Stokes ha smantellato l’Australia con pura forza e un pizzico di fortuna, ma il suo caos ha portato l’Inghilterra alla vittoria. Era stata una giornata di tensione pura; nel momento in cui Stokes ha segnato i punti decisivi, una nazione ha festeggiato e salutato uno dei migliori giocatori del gioco.

Josh Donaldson

20. David Tyree fa una presa con l’elmetto al Super Bowl XLII (2008)

Con un terzo e cinque con 1:15 rimasti nella partita, il quarterback dei New York Giants Eli Manning, dopo un coraggioso sforzo nel sfuggire alla pressione, ha lanciato una preghiera da 32 yard lungo il campo al wide receiver David Tyree, che lo ha assicurato sulla sommità del suo casco mentre la Hall of Fame safety Rodney Harrison non è riuscito a farlo cadere.

Dopo aver segnato un touchdown in quel drive finale, New York avrebbe poi vinto il Super Bowl XLII con un punteggio di 17-14, schiacciando quello che avrebbe potuto essere la perfetta stagione dei New England Patriots, terminandola a 18-1.

Tyree aveva solo quattro ricezioni per 35 yard in tutta la stagione fino a quel momento, ma avrebbe concluso la partita con 43 yard su tre ricezioni nel Super Bowl XLII, con quella che passerà alla storia della storia di FNL.

Dopo la ricezione? Tyree non avrebbe mai più registrato un’altra ricezione per il resto della sua carriera.

Eric Himmelheber

19. Michael Phelps diventa l’olimpionico più decorato nella storia (2016)

Il 13 agosto, durante le Olimpiadi estive del 2016 a Rio, Michael Phelps e il suo team di staffetta, composto da Ryan Murphy, Cody Miller e Nathan Adrian, vinsero la staffetta 4×100 metri misti per guadagnare la sua 23ª medaglia d’oro – la più da qualsiasi olimpionico da quando le medaglie d’oro sono state introdotte nel 1904.

Sarebbe ufficialmente segnerebbe la fine della sua carriera, che ha visto in totale 28 medaglie.

Lo stesso anno, Phelps ha portato a casa cinque medaglie d’oro in totale, arrivando primo nei 200m Farfalla, 200m Misti, 4×100 stile libero, 4×200 stile libero, e, ovviamente, nella fondamentale 4×100 mista.

Phelps, fino ad oggi, detiene ancora il record per il maggior numero di medaglie d’oro mai vinte da un atleta in un’unica Olimpiade quando ne ha vinte otto nel 2008 a Pechino, tre di quelle (200m Farfalla, 200m Misti, 400m Misti) detiene ancora record olimpici fino ad oggi, inclusa il maggior numero di medaglie nelle gare individuali (16).

Eric Himmelheber

18. La Grecia sorprende i giganti e vince gli Europei (2004)

EURO 2004 è stato composto da numerose nazioni colme fino all’orlo di autentici campioni del gioco, ma nessuno di loro è stato in grado di fermare un’insolita squadra greca dal conquistare il continente.

Si sono presentati non avendo mai vinto una partita in un torneo importante nella loro storia, e in pochi si aspettavano che ciò cambiasse in Portogallo con la squadra di Otto Rehhagel in un gruppo con i padroni di casa, la Spagna e la Russia. Tuttavia, hanno ottenuto una sorprendente vittoria contro i portoghesi nella partita d’apertura, e questo è stato solo l’inizio.

Gli greci hanno poi eliminato una Francia con Zinedine Zidane, Thierry Henry e numerosi altri giocatori nei quarti di finale, prima di abbattere una entusiasmante Repubblica Ceca guidata da Pavel Nedved nelle semifinali. Ciò li ha portati al loro test più difficile: una riconciliazione con il Portogallo nella finale.

Vantando l’vantaggio casalingo, uno dei migliori al mondo in Luis Figo e un giovane talento di nome Cristiano Ronaldo, il Portogallo sembrava destinato a vincere finalmente il loro primo grande torneo, ma le loro speranze sono state schiacciate dal gol di Angelos Charisteas.

La Grecia non aveva una sola stella nei loro ranghi, ma hanno formato un’unità solida come una roccia – non hanno concesso alcun gol nelle fasi a eliminazione diretta – per completare una delle grandi storie da underdog nel calcio.

17. Rory McIlroy completa il Grande Slam di carriera (2025)

Il trionfo emozionante, senza fiato e tipicamente altalenante di Rory McIlroy agli US Masters del 2025 è stato una vittoria che ha definito la sua carriera, poiché ha finalmente completato il Grande Slam.

Dopo aver vinto il PGA Championship nel 2014 per aggiungerlo ai suoi titoli dell’US Open e dell’Open, McIlroy si trovava a una vittoria al Masters di distanza dal conquistare tutte e quattro le corone maggiori. Era stato vicinissimo a vincere la Green Jacket nel 2011, prima di subire un collasso meteorico.

Negli anni seguenti, ha subito diversi dispiaceri, non riuscendo a vincere alcun major per oltre un decennio. Tuttavia, nel 2025, ha prodotto alcuni tiri straordinari che lo hanno portato sull’orlo di vincere finalmente il Masters.

Ma un putt mancato sull’ultimo buco significava che avrebbe dovuto battere il suo caro amico Justin Rose in uno spareggio. Dopo un sorprendente tiro d’approccio, ha infilato il putt vincente, cadendo a terra e lasciando scorrere un fiume di lacrime.

È diventato solo il sesto giocatore a vincere il Grande Slam, 25 anni dopo che Tiger Woods lo fece, incidendo il suo nome nei libri di storia dello sport.

Tolga Akdeniz

16. Lewis Hamilton vince il suo primo Campionato del Mondo di F1 (2008)

Lewis Hamilton ha vinto un record di sette Campionati del Mondo di F1 in questo secolo, e la sua strada verso la grandezza è iniziata in modo spettacolare.

Dopo essere stato battuto per il titolo da Kimi Raikkonen nell’ultima gara della sua stagione da rookie in Brasile, sembrava destinato a subire una sorte quasi identica un anno dopo, con l’altra Ferrari di Felipe Massa in testa alla finale e Hamilton una posizione più indietro rispetto a quella necessaria con solo un giro da compiere.

Tuttavia, sul terz’ultimo angolo dell’ultimo giro della stagione, Timo Glock è uscito largo e Hamilton ha colto l’occasione, facendosi strada per terminare un punto davanti a Massa in classifica e diventare campione del mondo.

Senza quell’azione di sorpasso, l’intero scenario dello sport potrebbe essere stato diverso. Senza un titolo al suo nome, Hamilton potrebbe non essere mai stato contattato dalla Mercedes cinque anni dopo, o potrebbe averli rifiutati desiderando diventare campione con la sua squadra di giovinezza, e non sarebbe mai diventato il pilota di F1 più di successo di tutti i tempi.

Finley Crebolder

15. Djokovic batte Nadal nella storica finale degli Australian Open (2012)

Se non fosse stato per un’altra voce in quest’elenco, la finale degli Australian Open del 2012 potrebbe essere considerata la migliore finale nella storia del tennis maschile.

I due giocatori più quotati al mondo, Novak Djokovic e Rafael Nadal, sono stati coinvolti nella più lunga finale di un torneo del Grande Slam di sempre, con il serbo che ha avuto la meglio sul suo rivale spagnolo con il punteggio di 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(5), 7-5 in un eccezionale arco di tempo di cinque ore e 53 minuti.

In quello che è sicuramente stato il match più fisicamente impegnativo nella storia del gioco, la coppia ha disputato un vero e proprio scontro corpo a corpo, spingendosi al massimo dei propri limiti in uno scontro altalenante.

È stata la prima e unica volta che Nadal ha perso una finale del Grande Slam dopo aver vinto il primo set, mentre Djokovic ha conquistato la sua terza corona agli Australian Open. Avrebbe continuato a vincerne altre sette a Melbourne.

Forse l’immagine più memorabile è arrivata dopo la partita, quando sia Djokovic che Nadal non erano in grado di stare in piedi durante la cerimonia di premiazione, quindi hanno dovuto essere portati delle sedie su cui sedersi.

Una vera guerra di logoramento, è stato un altro capitolo nelle carriere leggendarie di due dei più grandi atleti dello sport e una delle più grandi rivalità di tutti i tempi.

Tolga Akdeniz

14. Sifan Hassan si apre la strada nella storia olimpica (2024)

Sifan Hassan era già un nome affermato nel mondo dell’atletica prima delle Olimpiadi di Parigi 2024. Alle Olimpiadi del 2020, l’etiope di nascita Hassan ha vinto due medaglie d’oro (5.000 metri, 10.000 metri) e una medaglia di bronzo (1.500 metri). Nel 2023, tuttavia, Hassan ha deciso di alzare l’asticella e puntare alla gloria suprema.

L’anno prima delle Olimpiadi di Parigi, Hassan si è impegnata ufficialmente a correre maratone. Non in modo esclusivo, ma oltre alle altre sue specialità. Dopo aver già vinto le prestigiose maratone di Londra e Chicago, Hassan è arrivata a Parigi con un obiettivo preciso: diventare la prima donna a vincere medaglie d’oro nelle discipline dei 5.000 metri, 10.000 metri e maratona.

Ha vinto il bronzo nei 5.000 metri, dopodiché ha fatto lo stesso nei 10.000 metri. Poi, 35 ore dopo aver vinto il suo ultimo bronzo, Hassan ha sconvolto il mondo vincendo la sua prima maratona olimpica davanti alla detentrice del record mondiale Tigst Assefa nello sprint finale. Correndo comunque un record olimpico.

È stato uno dei più grandi exploit mai visti ai Giochi.

Paul Winters

13. LeBron James fa un eroico stop nel Game 7 delle Finali NBA (2016)

In uno dei più grandi momenti difensivi della storia della NBA, LeBron James è corso lungo il campo per negare ad Andre Iguodala una schiacciata che avrebbe dato ai Warriors un vantaggio di 91-89 con due minuti rimanenti nel Game 7.

Il blocco avrebbe contribuito a garantire il primo campionato nella storia dei Cleveland Cavaliers dopo aver sconfitto i Warriors 93-89.

Il blocco di James avrebbe consolidato quello che la maggior parte considererebbe la più grande rimonta nelle finali NBA nella storia della lega. Dopo essere stati in svantaggio nella serie 3-1 contro una squadra dei Warriors che aveva stabilito il record per la migliore stagione regolare nella storia con un record di 73-9, Cleveland avrebbe vinto tre partite di fila per garantirsi il Larry O’Brien.

“È stato uno dei suoni più forti che abbia mai sentito, BOOM!” ha dichiarato Iguodala.

Eric Himmelheber

12. La Germania spezza i cuori brasiliani con una brutale vittoria al Mondiale (2014)

Non doveva andare così. I tifosi del Brasile credevano nel destino. Alla Coppa del Mondo del 2014, affrontarono la Germania nelle semifinali, a soli 90 minuti dalla terra promessa e da una possibilità di vincere la Coppa del Mondo.

Ciò che successe dopo fu un incubo destato per coloro che erano dentro l’Estadio Mineirao. La Germania segnò il primo gol con Thomas Müller all’11º minuto. Entro il 29º minuto ne avevano fatti cinque. Fu un lavoro di demolizione che nemmeno i tedeschi erano felici di infliggere. Andre Schurrle segnò il settimo gol e fu titubante nel celebrarlo, quasi chiedendo scusa per il gol.

Le immagini della folla sconvolta erano inquietanti. Le lacrime versate – non c’era rabbia; era una sofferenza condivisa da una nazione.

Josh Donaldson

11. Max Verstappen combatte Lewis Hamilton per conquistare il suo primo titolo di F1 (2021)

Essendo sia uno dei più drammatici che controversi di sempre, il climax della stagione 2021 deve essere considerato il momento più importante della F1 del secolo.

È arrivato alla fine di una lotta per il titolo semplicemente straordinaria, in cui Hamilton e Max Verstappen hanno entrambi prodotto pilotaggi sorprendenti, combattuto numerose battaglie emozionanti e infiammate, ed entrato in finale ad Abu Dhabi a pari punti.

Hamilton sembrava destinato a prevalere in quella finale anche quando un tardo ingresso della Safety Car ha permesso a Verstappen di montare pneumatici nuovi. Tuttavia, il direttore di gara Michael Masi ha poi buttato il regolamento fuori dalla finestra per creare una conclusione drammatica.

Ha permesso ai piloti doppiati tra i contendenti al titolo di superare se stessi, ma no altri, assicurandosi che la gara non finisse dietro alla Safety Car e che Verstappen avesse ancora una possibilità di sorpassare Hamilton e conquistare il titolo. Nel giro finale della stagione, il pilota olandese ha fatto proprio questo diventando campione del mondo.

Essendo uno degli epiloghi più avvincenti mai visti nel motorsport, ma creato dalla scelta dello sport di privilegiare l’intrattenimento sulla correttezza, quella giornata resterà nella storia della F1, sia come una delle migliori che come una delle più scure.

Nel contesto più ampio, ha reso il governo delle gare di F1 molto più rigoroso e scrutinato, segnando l’ascesa di uno dei più grandi di sempre della F1 e la caduta di un altro, con Verstappen che prende la corona a Hamilton e inizia il proprio regno di dominio.

Finley Crebolder

10. Patriots battuti Falcons in una superba epica del Super Bowl (2017)

Vi sono poche epoche nello sport più dominanti di quella dei New England Patriots tra il 2000 e il 2020. Guidati da uno dei migliori allenatori della storia della NFL, Bill Belichick, e ampiamente considerati il miglior quarterback della storia, Tom Brady, i Patriots erano una forza con cui fare i conti.

Dirigendosi verso il Super Bowl del 2017 a Houston, i Patriots di Belichick erano arrivati a 16-2 nel cammino verso l’evento principale e, dopo aver spazzato via i rivali nei playoff, sono entrati in campo contro gli Atlanta Falcons da grandi favoriti.

In svantaggio 21-3 all’intervallo del Super Bowl, tuttavia, i Patriots sembravano essere in grossi guai. Considerando quanto siano lunghi gli intervalli nel Super Bowl, immagina la frustrazione dentro lo spogliatoio dei Patriots, avendo solo un punto sul tabellone e dovendo aspettare quello che sembrerebbe un’eternità per cercare di tornare in partita.

Guidati dal brillante Brady, i Patriots sono riusciti a canalizzare quella frustrazione e delusione del primo tempo per produrre un ritorno ai Super Bowl per le epoche. Un quarto finale incredibile ha visto i Patriots segnare 19 punti, inclusi un paio di conversioni da due punti dopo aver segnato touchdown per forzare i tempi supplementari.

Poi, ai tempi supplementari, un ultimo brillante drive di Brady ha visto i Patriots segnare un touchdown vincente per completare il ritorno di tutti i ritorni. Semplicemente, è stato il più grande ritorno nella storia dei Super Bowl, lasciandolo immortalato nel folclore della NFL.

Harry Dunnett

09. Williams vince il secondo Serena Slam (2015)

Serena Williams si era da tempo affermata nel pantheon dei grandi del tennis prima di completare il suo secondo ‘Serena Slam’ (vincere tutti e quattro i Grand Slam consecutivamente, ma non nello stesso anno solare) a Wimbledon 2015.

Dopo aver precedentemente realizzato l’impresa dall’Open di Francia 2002 all’Open d’Australia 2003, l’americana ha sottolineato la sua grandezza e longevità nello sport ripetendo il trucco più di 12 anni dopo.

Dopo aver conquistato il suo sesto titolo degli US Open alla fine del 2014, Serena ha iniziato il 2015 in modo spettacolare, vincendo l’Open d’Australia e l’Open di Francia consecutivamente per la prima volta nella sua illustre carriera.

Quella ha creato un’opportunità d’oro per creare ancora più storia all’All England Club, e Serena l’ha colta con entrambe le mani, sconfiggendo la spagnola Garbine Muguruza in due set nella finale per conquistare il suo 21° dei 23 titoli major in singolo.

Danny Clark

08. Il Liverpool ribalta un deficit di tre gol per vincere la Champions League (2005)

Dinanzi a un imponente deficit di tre gol all’intervallo, il Liverpool di Rafael Benitez ha compiuto uno dei più grandi ribaltamenti della storia per stupire una stellare squadra del Milan nel 2005 in finale di Champions League.

Una rete al primo minuto di Paolo Maldini e una doppietta clinica di Hernan Crespo hanno messo i giganti italiani in pieno controllo mentre i tifosi del Liverpool lanciavano il grido di battaglia ‘You’ll Never Walk Alone’ all’intervallo.

Ciò che è poi accaduto in un notevole periodo di sei minuti all’inizio del secondo tempo è stato oltre le loro più rosee aspettative.

Il capitano fantastico Steven Gerrard ha dato il via con un magnifico colpo di testa oltre Dida, prima che Vladimir Smicer e Xabi Alonso segnassero in rapida successione per riportare il pareggio.

La partita è proseguita ai tempi supplementari, e dopo una straordinaria doppia parata di Jerzy Dudek per negare ad Andriy Shevchenko, il polacco è tornato a brillare ancora una volta nella lotteria dei rigori per completare una miracolosa vittoria ad Istanbul per i Reds.

Danny Clark

07. Il Leicester City sfida le probabilità e vince la Premier League (2016)

5.000-1: Queste erano le probabilità che il Leicester City avesse di vincere la Premier League nella stagione 2015/16.

Come storie di underdog, questa deve essere una delle più grandi nella memoria sportiva, poiché i Foxes – solo un anno dopo essersi salvati per poco – hanno fatto l’impossibile e hanno vinto tutto.

Sotto la guida di Claudio Ranieri, si sono fatti strada attraverso l’anno, lottando per vittorie strette mentre Jamie Vardy, un attaccante con una storia all’altezza della campagna, guidava dalla prima linea con gol su gol, rompendo il record di Ruud van Nistelrooy di 10 gol in 10 partite consecutive lungo il percorso.

Ci sono stati grandi momenti durante l’anno. Erano in testa a Natale dopo essere stati ultimi in classifica un anno prima, e una vittoria per 3-1 all’Etihad Stadium contro il Manchester City a febbraio ha cementato le loro possibilità come aspiranti al titolo, che non hanno mai abbandonato.

Questo è stato, senza ombra di dubbio, un miracolo. Con una squadra di giocatori non considerati, hanno affrontato le ricchezze della Premier League e hanno vinto. Se era veramente una probabilità su 5.000 di vincerla, ci aspetta un lungo attesa per vedere qualcosa di così notevole di nuovo.

Josh Donaldson

06. Nadal batte Federer nella finale di Wimbledon (2008)

In quello che è ampiamente riconosciuto come il più grande match di tennis di tutti i tempi, Rafael Nadal ha superato Roger Federer nella finale di Wimbledon del 2008, abbattendo il re del tennis su erba 6-4, 6-4, 6-7(5), 6-7(8), 9-7 dopo un incredibile quattro ore e 48 minuti, con colpi e qualità che erano più vicini agli dei.

Prima dell’incontro, Nadal stava cercando finalmente di sconfiggere il numero 1 del mondo Federer dopo aver perso contro di lui nelle due finali precedenti a Londra. Si stava dirigendo verso questo con molta fiducia, dopo una demolizione della superstar svizzera nella finale degli Open di Francia solo poche settimane prima.

Dopo aver preso un vantaggio di due set, Nadal sembrava vicino alla vittoria del suo primo titolo di Wimbledon, ma un ritorno travolgente da parte di Federer, incluso un tiebreak del quarto set assolutamente sensazionale, ha portato il match a una decisione finale.

Con i ritardi dovuti alla pioggia che aggiungevano drammaticità alla situazione, il gioco si è protratto fino a notte inoltrata e l’oscurità ha avvolto i giocatori. Ma finalmente, quando l’orologio ha superato le 9 pm ora locale, Nadal ha sigillato la vittoria, cadendo sulla schiena mentre trionfava nella partita di tennis più notevole di tutti i tempi.

Tolga Akdeniz

05. Lance Armstrong si dichiara colpevole con Oprah (2013)

Uno dei pochi eventi che è avvenuto al di fuori dell’arena sportiva, questo momento definitivo è stato sismico quanto qualsiasi altra cosa abbiamo in questa lista.

Lance Armstrong ha avuto una storia da favola tanto miracolosa quanto ispiratrice. Il ciclista americano ha superato il cancro prima di conquistare il mondo del ciclismo. Tra la fine degli anni ’90 e l’inizio del 2000, è stato il protagonista dello sport, vincendo sette titoli consecutivi del Tour de France.

Ha raccolto milioni per beneficienza attraverso la sua campagna Livestrong e ha portato lo sport a una nuova audience internazionale. Ma domande sul fatto che lo avesse fatto in modo pulito hanno sempre gettato un’ombra, ma lui le ha negate con fervore mentre era ancora in sella.

Le luci si sono accese sulla farsa nel 2013. Durante un’intervista-bomba con Oprah Winfrey, Armstrong ironicamente si è ‘confessato’, ammettendo l’uso di sostanze dopanti durante tutta la sua carriera in un’ora di TV che ha gettato discredito sull’intero sport.

In seguito, gli sono stati revocati tutti i suoi titoli del Tour de France – nei libri record, nessuno ha vinto quelle gare – ed è diventato un paria nel ciclismo. Durante questi 25 anni, nessun altro atleta è mai arrivato vicino alla caduta di stile che ha avuto.

Josh Donaldson

04. Il successo successivo di Aguero porta il Manchester City a vincere il primo titolo di Premier League (2012)

Dopo essere stata acquisita dal gruppo Abu Dhabi United nel 2008, l’obiettivo principale del Manchester City era vincere la Premier League. E nella stagione 2011/12, erano a soli una vittoria dal raggiungere il loro sogno.

Approdando all’ultima partita della stagione, il City si trovava sopra i rivali locali del Manchester United per differenza reti, sapendo che una vittoria in casa contro una squadra del QPR che lottava per rimanere in Premier League sarebbe stata sufficiente. Non potevano sbagliare.

Eppure non è andata affatto come previsto.

Nonostante aver preso il comando, due gol nella seconda metà del secondo tempo da parte della squadra ospite hanno lasciato il sogno del City in frantumi, e la folla locale scossa. Andando al recupero del tempo, il United stava per vincere contro il Sunderland, quindi il City doveva in qualche modo ribaltare la partita.

Edin Dzeko ha segnato per il City al 92º minuto, ma sembrava essere troppo poco troppo tardi. Tuttavia, c’era più suspense. Sergio Aguero ha preso il pallone, l’ha giocato a Mario Balotelli sul bordo dell’area di rigore, che ha ritrovato Aguero di nuovo in area.

L’argentino ha mostrato una compostezza e una sicurezza notevoli, aprendo un po’ di spazio in più per sé e mandandolo in rete oltre il portiere al 94º minuto. La folla ha applaudito quando Aguero ha fatto girare la maglia sulla testa in celebrazione. Nessuno poteva credere a ciò che stavano vedendo.

Manchester City aveva conquistato il loro primo titolo di Premier League in circostanze a malapena credibili. Uno dei finali più incredibili e incomprensibili nella storia del calcio.

“Giuro che non vedrai mai più nulla del genere.”

Tolga Akdeniz

03. Zidane termina la carriera con un testata nella finale del Mondiale (2006)

Zinedine Zidane sarà ricordato per sempre come uno dei più grandi calciatori della sua generazione, grazie al suo tocco setoso, all’elegante combinazione di potenza e precisione, e al segno che ha lasciato come centrocampista nelle grandi squadre della Juventus, del Real Madrid e della Francia alla fine degli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000.

Tuttavia, forse l’immagine più definitiva della sua carriera, e uno dei momenti più memorabili del calcio del secolo, è stata la disastrosa espulsione diretta che ha ricevuto per aver testato Marco Materazzi ai tempi supplementari della finale della Coppa del Mondo FIFA 2006 in Germania, e nella sua ultima partita da professionista.

Si dice che Materazzi abbia insultato la sorella e la madre di Zidane, portando alla reazione esplosiva, ma iconica. Zidane in seguito ha dichiarato che “preferirei morire che chiedere scusa” per la risposta aggressiva, ma deve aver provato un pizzico di rimorso quando l’Italia ha vinto la finale ai rigori.

Quell’immagine di Zidane che se ne va oltre il trofeo della Coppa del Mondo e verso il ritiro è sia incredibilmente evocativa che leggermente inquietante: l’intera nozione di un genio imperfetto catturata in un solo momento. Il giorno dopo la finale, a Zidane è stata assegnata la palla d’oro come miglior giocatore del torneo.

Pat Dempsey

02. Usain Bolt batte di nuovo il record dei 100 metri (2009)

13 mesi dopo la sua magica corsa con record del mondo alle Olimpiadi di Pechino, Usain Bolt si è preparato a partecipare a un’altra importante finale maschile dei 100 metri.

L’Olympiastadion di Berlino è stato lo scenario di una finale dei 100 metri assolutamente piena di stelle ai Campionati del Mondo. Il detentore del record mondiale Bolt, il leader mondiale Tyson Gay e l’ex detentore del record mondiale Asafa Powell – tutti su una pista con un unico obiettivo in mente.

Il finale, soprannominato ‘Das Duell’, o ‘Il Duello’ tra Bolt e Gay, non è iniziato nemmeno bene per Bolt, che ha registrato il terzo peggior tempo di reazione del campo a 0,146. Già al traguardo dei 20 metri, molto prima che iniziasse il suo sprint finale sovrumano, la superstar giamaicana aveva guadagnato un misero vantaggio di 0,1 secondi.

Quel vantaggio presto sarebbe diventato qualcosa di ultraterreno. Le perfette falcate di Bolt, il suo impeccabile ritmo, il suo calmo e costante passo – era poesia in movimento.

Usain Bolt, l’uomo che aveva in modo enfatico battuto il record e sorpreso il mondo un anno prima, l’ha fatto di nuovo. 9,58 – un tempo che nessuno è riuscito a avvicinarsi nemmeno a un decimo e mezzo negli 16 anni successivi. Magico.

Paul Winters

01. Lionel Messi vince la Coppa del Mondo FIFA (2022)

Quando uno dei più grandi a giocare una partita chiude una carriera illustre vincendo uno degli eventi più grandi nello sport e il più importante nel mondo del calcio, merita un posto in cima a qualsiasi lista.

Per l’Argentina, una volta frammentaria, la relazione si è trasformata in una delle più strette che esistono tra un giocatore e i suoi sostenitori. Il sostegno a Messi in Argentina si è sviluppato negli anni che hanno preceduto il loro trionfo nella Coppa America del 2021, ma superare l’ostacolo in Brasile per porre fine a anni di sofferenza ha immortalato Messi a Buenos Aires e oltre, per sempre.

Finalmente vincitore di un grande torneo, Messi si presentò al Mondiale di calcio del 2022 in Qatar come un eroe. Lasciò i deserti dell’Arabia come un dio dopo aver guidato l’Argentina al loro terzo Mondiale in modo ispirato.

È stato un lento bruciatore dopo una shock sconfitta contro l’Arabia Saudita nella loro partita di apertura. Tuttavia, l’Argentina e Messi si sono fatti strada nel torneo, e come ha fatto molte volte nel corso della sua carriera, Messi ha portato il suo paese sulle spalle.

Messi ha segnato gol brillanti in alcuni momenti decisivi e ha mantenuto la calma a sei metri in altri prima di segnare un notevole tris nella finale della Coppa del Mondo, se includiamo i rigori. Una finale per le epoche si è conclusa 3-3 dopo un dramma incredibile ai tempi supplementari, prima che Messi e l’Argentina superassero la Francia ai rigori.

La Coppa del Mondo era l’ultimo argomento che i suoi critici avevano lasciato, quindi quando il mago sollevò il trofeo che aveva sfuggito a lungo, quegli argomenti svanirono nell’oblio mentre un grande del gioco diventava il più grande di tutti i tempi, immune dalle critiche per sempre.

Harry Dunnett