Il 22enne ha vinto il sesto titolo della stagione a Cincinnati lunedì dopo che Sinner si è ritirato dalla finale per malattia mentre era in svantaggio 0-5 nel primo set, e il risultato ha acceso la classifica in vista dell’ultimo importante evento della stagione.
Con la salute che regge, tutto indica che il duo si incontrerà di nuovo in una finale importante e completerà una trilogia che definirà la stagione dopo che Alcaraz ha battuto Sinner in un epico match di cinque set per mantenere il suo trofeo agli Open di Francia a giugno prima di cedere la sua corona di Wimbledon al n. 1 italiano il mese scorso.
Anche se Alcaraz ha eccelso sull’erba e sulla terra battuta, la costanza su cemento gli è sfuggita sul palcoscenico più importante dopo il trionfo agli US Open del 2022, ma il campione major per cinque volte sta affrontando il capolavoro di New York che inizia domenica con rinnovata convinzione.
“Mi sento molto sicuro, giocando su una superficie diversa,” ha detto Alcaraz, il cui trionfo agli US Open tre anni fa ha garantito che divenisse il più giovane numero uno al mondo dall’inizio delle classifiche ATP nel 1973.
“New York è un posto in cui amo giocare. È dove ho ottenuto il mio primo Grande Slam e apprezzo l’amore e il supporto che ricevo ogni anno che vado.”
Vincente le ultime cinque delle ultime sette manifestazioni a cui ha partecipato, il rovente Alcaraz può riconquistare il primato alla fine del quindici giorni degli U.S. Open superando Sinner, che difenderà 2.000 punti da campione.
Una sorprendente sconfitta al secondo turno da parte dell’outsider olandese Botic van de Zandschulp lo scorso anno significa che Alcaraz difenderà 50 punti, ma lo spagnolo è determinato a evitare un’altra sconfitta precoce nella sua lotta per dividere i grandi tornei con Sinner per il secondo anno consecutivo.
“È stato deludente, il livello che ho giocato lì,” ha detto Alcaraz della sua campagna del 2024.
“Quindi quest’anno voglio davvero mostrare un buon tennis, il mio miglior tennis, e cercare di arrivare il più lontano possibile, godermi il più possibile l’amore lì. Vedremo come andrà.”
Il campione di Cincinnati è riuscito a conquistare il trofeo degli US Open negli ultimi due anni, con Novak Djokovic che ha trionfato nel 2023 prima del successo di Sinner l’ultima volta, e un Alcaraz filosofico spera di mantenere questa serie di successi.
“Sto accettando tutto ciò che mi sta accadendo e sto cercando di imparare ad essere una persona migliore e un giocatore basandomi sulle esperienze che sto vivendo negli ultimi tre o quattro mesi,” ha detto sul Tennis Channel.
“Sto facendo cose straordinarie di cui sono davvero fiero, quindi cercherò di fare le stesse cose a New York.”
