Der 22-jährige gewann am Montag in Cincinnati seinen sechsten Titel der Saison, nachdem Sinner im Finale mit einer Krankheit zurücklag und beim Stand von 0-5 im ersten Satz aufgab. Das Ergebnis hat den Wettkampf um die Rangliste vor dem finalen Grand Slam der Saison aufgeheizt.
Vorausgesetzt, die Gesundheit erlaubt es, deuten alle Zeichen darauf hin, dass sich das Duo erneut in einem großen Finale treffen wird und nachdem Alcaraz im Juni in einem epischen Fünfsatz-Match seinen French Open-Titel verteidigte, letzten Monat seine Wimbledon-Krone an den bestplatzierten Italiener abgeben musste.
Auch wenn Alcaraz auf Gras und Sand brilliert hat, hat ihm die Hartplatzkonsistenz auf der größten Bühne seit seinem Triumph bei den US Open 2022 gefehlt, aber der fünfmalige Major-Sieger nähert sich dem New Yorker Showdown, der am Sonntag beginnt, mit neuer Zuversicht.
„Ich fühle mich sehr selbstbewusst, auf einem anderen Belag zu spielen,“ sagte Alcaraz, dessen Triumph bei den US Open vor drei Jahren sicherstellte, dass er der jüngste Weltranglistenerste seit der Einführung der ATP-Rangliste im Jahr 1973 wurde.
„New York ist ein Ort, an dem ich gerne spiele. Dort habe ich meinen ersten Grand Slam gewonnen und ich schätze die Liebe und Unterstützung, die ich jedes Jahr erhalte, wenn ich dort hingehe.“
Nachdem er fünf der letzten sieben Veranstaltungen gewonnen hat, kann der glühend heiße Alcaraz am Ende des U.S. Open-Fortnights durch eine bessere Leistung als Sinner, der als Titelverteidiger 2.000 Punkte verteidigen wird, die Spitzenposition zurückerobern.
Eine schockierende Niederlage in der zweiten Runde gegen den niederländischen Außenseiter Botic van de Zandschulp im letzten Jahr bedeutet, dass Alcaraz 50 Punkte verteidigen wird, aber der Spanier ist entschlossen, eine weitere frühe Niederlage in seinem Bestreben zu vermeiden, die Majors mit Sinner zum zweiten Mal in Folge zu teilen.
„Es war enttäuschend, das Niveau, das ich dort gespielt habe,“ sagte Alcaraz über seine Kampagne 2024.
„Also möchte ich dieses Jahr wirklich gutes Tennis zeigen, mein bestes Tennis, und versuchen, so weit wie möglich zu kommen, so viel wie möglich die Liebe dort zu genießen. Wir werden sehen, wie es läuft.“
Der Cincinnati-Champion hat es in den letzten beiden Jahren geschafft, den US Open-Pokal zu erobern, wobei Novak Djokovic 2023 siegte, bevor Sinners Erfolg das letzte Mal stattfand, und der philosophische Alcaraz hofft, diese Serie weiterführen zu können.
„Ich akzeptiere alles, was mir passiert, und versuche zu lernen, eine bessere Person und Spieler aus den Erfahrungen zu werden, die ich in den letzten drei bis vier Monaten gemacht habe“, sagte er auf dem Tennis Channel.
„Ich mache großartige Dinge, auf die ich wirklich stolz bin, also werde ich versuchen, das Gleiche in New York zu tun.“
