Nel loro unico incontro precedente, Sabalenka ha rimontato da un set in meno per vincere la finale di Brisbane a gennaio e la numero uno al mondo si è trovata di nuovo in difficoltà all’inizio a New York.
“Il primo set è stato super combattuto e super aggressivo,” ha detto Sabalenka. “Sentivo che era più una questione di servizio e primo colpo. È stato super veloce.
“Il secondo set è stato molto migliore nel gioco di ritorno. Sono davvero contenta di essere rimasta forte in quel primo set.”
Ha salvato quattro palle break prima di cedere il servizio nel gioco di apertura, ma si è ripresa immediatamente e si è fatta valere alla fine del combattuto primo set con un magnifico vincente in diagonale per un vantaggio di 3-1 nel tiebreak.
Il numero mondiale 67 Kudermetova ha mandato un dritto largo a regalare il primo set a Sabalenka prima che la 22enne si trovasse subito dietro con un break nel seguente, guardando un lungo percorso di recupero dopo aver peggiorato un problema alla gamba.
È uscita a sparare dopo avere ricevuto il trattamento e sembrava pronta a recuperare il break prima che Sabalenka si ricomponesse e si portasse avanti 3-1 grazie a un’altra svista dell’avversaria russa.
Le cose si sono messe male quando Sabalenka ha vinto il successivo gioco e la bielorussa è rimasta solida da quel momento per assicurarsi un incontro con la finalista del 2021 Leylah Fernandez del Canada in un rematch della loro semifinale quattro anni fa.
Molte cose sono cambiate per Sabalenka da quella sconfitta in tre set e ha detto di essere pienamente concentrata nel conquistare un altro titolo degli U.S. Open e il suo quarto titolo del Grande Slam complessivo.
“So che se riesco a portare il mio gioco e lottare per ogni punto, avrò le mie possibilità,” ha aggiunto.
“Tutto quello che cerco di fare è concentrarmi su me stessa e dare il massimo combattimento possibile ogni volta che gioco di fronte a tutti voi.“
