Aryna Sabalenka e Iga Swiatek progrediscono al terzo turno del WTA Toronto.

È stato un buon inizio per Sabalenka nel suo tentativo di riprendersi dopo essere caduta nei quarti di finale a Roland Garros e agli ottavi di finale a Wimbledon.

La stella bielorussa ha dominato sui campi duri quest’anno e martedì ha ottenuto la sua 24esima vittoria in 25 partite su questa superficie. L’unica sconfitta è stata la sua perdita contro Elena Rybakina nella finale degli Australian Open.

Adesso sta puntando a una serie di partite sulla superficie dura nordamericana che potrebbe includere il triumvirato agli US Open, l’ultimo Grande Slam dell’anno che inizia il 30 agosto a New York.

“Sono contenta della prestazione, sono contenta della lotta,” ha detto Sabalenka dopo la sua partita di secondo turno. “Sapevo che avrei potuto avere qualche difficoltà dopo una piccola pausa, ma ero pronta per questo.

“Sono felice che mentalmente e fisicamente fossi pronto a partire.“

Sabalenka non ha avuto la partita tutta in discesa contro la numero 111 Uchijima. Ma è uscita da uno scambio di cinque break di servizio che ha aperto il secondo set con un vantaggio di 3-2 e ha mantenuto il vantaggio.

Ha mantenuto il vantaggio per il 4-2, e quando ha avuto la sua prima possibilità di chiudere il set, ha colpito, sigillando la partita al secondo match point con un vincente a rete.

Uchijima ha sorpreso la bielorussa nel primo gioco della partita, risalendo da uno svantaggio di 40-15 per fare break e ottenere rapidamente un vantaggio di 2-0.

Ma Sabalenka ha vinto i successivi cinque giochi e ha concluso il primo set con un solido game di servizio.

Nel terzo turno affronterà la cinese Zhang Shuai, che stava conducendo contro Jelena Ostapenko 6-0, 4-0 quando la lettone si è ritirata dal match.

L’ex numero uno al mondo Iga Swiatek è riuscita a superare alcuni momenti di tensione per lanciare la sua preparazione per gli US Open con una vittoria per 6-0, 6-3 su Sara Bejlek nel suo primo turno al Toronto WTA 1000, martedì.

Nella sua prima partita dopo che la sua difesa del titolo di Wimbledon è terminata con un’uscita al terzo turno, la polacca Swiatek stava dominando i primi nove giochi, apparendo totalmente sotto controllo con un doppio break per un vantaggio di 3-0 nel secondo.

Ma la sua avversaria ceca si è attestata, utilizzando palle a velocità ridotta e alcune giocate a rete ben giudicate per interrompere il ritmo di Swiatek, vincendo due giochi consecutivi prima che Swiatek riuscisse a sfuggire brillantemente – respingendo nove palle break in un sesto gioco di 22 minuti per mantenere il servizio e ottenere un vantaggio di 4-2.

“È stato un gioco piuttosto strano devo dire,” ha detto Swiatek a Tennis Channel. “Non è stato facile finirlo. C’è stato molto più movimento, molto più cambiamento di ritmo e soluzioni diverse che abbiamo usato durante quel gioco.

“Ho avuto la sensazione che entrambe stavamo cambiando il ritmo e il passo continuamente, quindi a volte era difficile adattarsi.

“Sono contenta di essere rimasta nel gioco e di essere stata solida perché alla fine ho sentito che è diventato piuttosto fisico.”

Swiatek è scivolata dal terzo posto nel mondo a questo tempo lo scorso anno all’attuale ottavo.

La sua delusione a Wimbledon è arrivata solo quattro settimane dopo che la quattro volte campionessa del Roland Garros ha lasciato il torneo agli ottavi di finale a Parigi.

In effetti, Swiatek non è ancora riuscita a raggiungere una finale di livello Tour in questa stagione e spera che un’ultima accelerata durante la campagna sul cemento nordamericano segnata dagli US Open la eviti di concludere l’anno solare senza un titolo per la prima volta dal 2020 – l’anno in cui ha vinto il primo dei suoi sei titoli del Grande Slam al Roland Garros.

Dopo Wimbledon ha dedicato del tempo extra a lavorare su gli aspetti tecnici del suo gioco, dicendo che sta lavorando sul suo ritmo e che non si precipita in campo.

“Mi sento sicura di avere già acquisito queste nuove abitudini durante gli allenamenti. A volte durante la partita devi semplicemente concentrarti ancora di più per non lasciare che questi vecchi schemi ritornino.”

Continuerà la sua lotta per cambiare ciò quando affronterà Viktorija Golubic della Svizzera, vincitrice per 5-7, 6-2, 6-3 contro la croata Donna Vekic.

Amanda Anisimova, testa di serie numero otto e statunitense, ha raggiunto il terzo turno per walkover quando l’avversaria Lanlana Tararudee della Thailandia si è ritirata a causa di un’indisposizione.

Elina Svitolina, testa di serie numero nove e ucraina, ha rimontato da un set e un break di svantaggio per battere la spagnola Jessica Bouzas Maneiro con il punteggio di 6-7 (5), 7-6 (4), 6-4.

E la ucraina Marta Kostyuk, testa di serie numero 10, che ha raggiunto le semifinali a Roland Garros e a Wimbledon, si è scrollata di dosso un inizio lento per battere la wild card canadese Katherine Sebov 7-6 (4), 6-0.

Kostyuk, testa di serie numero 10, è stata spezzata due volte e si trovava in svantaggio 4-1 nel primo set prima di riprendersi.

“Ovviamente il primo set non è stato facile, ma sono felice di aver avuto quel tipo di partita per tornare indietro perché (se) riesci a superare momenti difficili sai che puoi farlo,” ha detto Kostyuk, che affronterà prossimamente l’ex campionessa degli Australian Open Madison Keys.