Die Amateure aus Neuseeland stehen auf Platz 5.072 in Optas Power-Rangliste für Fußballklubs weltweit – und fanden sich auf derselben Bühne wieder wie der sechstplatzierte FC Bayern München. Kritik an ihrer Teilnahme sollte sich an die FIFA und die OFC richten, nicht an diese unbezahlte, kämpferische Mannschaft.
Die Welt wartete über 95 Jahre auf ein 10:0 bei einer Weltmeisterschaft – sei es für Nationalmannschaften oder Klubteams – doch das neu formatierte FIFA Club World Cup (CWC) brauchte nur zwei Spiele, um ein Rekordergebnis zu liefern.
Der FC Bayern München, der letztes Jahr in der Champions League neun Tore gegen ein chancenloses Dinamo Zagreb erzielte, zeigte am Sonntagnachmittag in Cincinnati eine ähnliche Gnadenlosigkeit gegen seine Gegner aus Neuseeland.
Viel Spott im Internet richtete sich gegen Auckland Citys Social-Media-Kanäle – wegen einer Leistung, die laut vielen Kommentatoren nicht einmal die Zeit ihrer Gegner wert gewesen sei.
Solche Kommentare sind jedoch fehl am Platz – denn dieser Klub stammt aus einem Land ohne professionelle Fußballliga und qualifizierte sich gemäß den Regularien von FIFA und OFC.
Ein Handelsvertreter, ein Immobilienmakler und ein Ingenieur treffen die Latte…
Nein, das ist nicht der Anfang eines schlechten Witzes – sondern drei der Berufe von Spielern in der Startelf von Auckland City gegen den FC Bayern München.
Spieler und Trainerteam bekommen kein Gehalt, abgesehen von einem wöchentlichen Zuschuss von etwa 90 Dollar zur Deckung grundlegender Kosten wie Fitnessstudio. Viele arbeiten Vollzeit, bevor sie abends auf dem Trainingsplatz am 3.500 Zuschauer fassenden Kiwitea-Stadion erscheinen – gepflegt von Freiwilligen, wie bei den meisten Amateurklubs weltweit.
Für Spieler mit jungen Familien oder jene, die bis zu 90 Minuten pendeln, ist es ein fordernder, aber lohnender Lebensstil.
Viele ihrer Stammspieler nehmen unbezahlten Urlaub, um in den USA zu spielen. Einige haben ihren bezahlten Urlaub bereits für die OFC Champions League in Honiara (Salomonen) aufgebraucht.
„Es ist nicht leicht“, sagte Stürmer Angus Kilkolly der AFP. „Vier Wochen Urlaub, aber ich habe keine vier Wochen Jahresurlaub – also ist es unbezahlter Urlaub.“
Zwar konnte die Hauptmannschaft aus dem OFC-Finale zum CWC reisen, doch einige Ergänzungsspieler bekamen keinen Urlaub.
Wie kam ein Amateurklub überhaupt zur Klub-WM?
Neuseelands zwei Profiklubs – Auckland FC und Wellington Phoenix – spielen mangels eigener Liga in Australiens A-League.
Da sie Teil einer Liga eines AFC-Mitglieds (Australien) sind, verbietet ihnen die OFC die Teilnahme an ihrer Champions League. Gleichzeitig lehnt auch die AFC ihre Teilnahme wegen ihrer OFC-Zugehörigkeit ab.
So bleibt der Weg zur Klub-WM nur Amateurklubs wie Auckland City offen.
Australien hat zwar einen Platz in der AFC Champions League, doch ihre Klubs hinken den reichen Golfstaaten hinterher. Immerhin haben sie einen Zugang.
Auckland City erhält keine Spielergehälter für das Turnier und es ist unklar, ob sie am geschätzten Preisgeld von 5 Millionen Dollar für die Gruppenphase beteiligt werden – darüber wird mit dem neuseeländischen Verband verhandelt.
Warum hat Ozeanien keine Profiliga?
Es ist kompliziert – aber im Hintergrund laufen Bemühungen. Anfang 2025 rief die OFC zur Interessenbekundung für eine neue „OFC Pro League“ auf: Acht Teams, Hin- und Rückrunde, dann Teilung in eine Meister- und Herausforderergruppe mit Playoffs.
Es gab 24 Bewerbungen, darunter halbprofessionelle Teams aus Australien, die bereit wären, ihre heimischen Ligen zu verlassen – angelockt vom versprochenen OFC-Investment.
Diese Liga soll künftig als Qualifikationsweg zur Klub-WM und zur FIFA Intercontinental Cup dienen – mit langfristigem Ziel eines professionellen Fußballs im Pazifik.
Ein Rückschlag für die OFC war die Absage von Auckland City. Mit Aussicht auf Millionen durch Klub-WM-Teilnahmen, war es nachvollziehbar.
Auckland FC und Wellington Phoenix zeigten zwar Interesse – aber nur mit Reserveteams, da die Liga im Dezember/Januar (A-League-Hauptsaison) gespielt wird. Die OFC sah darin eine Schwächung des Wettbewerbs.
Auckland City verdient Respekt – nicht Spott
Die Spieler von Auckland City sagen stolz, dass sie „die 99,9 % der nicht-professionellen Fußballer“ vertreten – und 99,9 % von uns sollten hinter ihnen stehen.
Kritik an ihrer Teilnahme ist zulässig – aber als Formatkritik, nicht als Vorwurf an den Klub.
Solange die OFC Pro League nicht etabliert ist, wäre es vielleicht sinnvoll, den Kontinent wieder auf 0,5 Startplätze zu setzen – mit interkontinentalem Playoff, wie einst für Neuseelands Nationalteam.
Aber es ist nicht die Aufgabe der FIFA, die Tür nur den großen Klubs offen zu halten. Wir sollten die Romantik der Amateurträume feiern, die wahr werden.
