Clara Tauson verpasste am Freitag das Finale des WTA 500-Turniers in Abu Dhabi. In einem Marathonmatch von fast drei Stunden verlor die dänische Favoritin im Halbfinale mit 5-7, 6-3, 5-7 gegen Sara Bejlek.
Die 20-jährige Tschechin musste sich für das Turnier qualifizieren und spielte wahrscheinlich das größte Match ihrer Karriere nach einer großartigen Woche mit fünf Siegen in zwei Sätzen – davon einige bedeutende Überraschungen.
In einem insgesamt sehr gut gespielten Match gegen Tauson zeigte sie eine enorme Laufkapazität und Willenskraft, weshalb sie nun für das erste WTA-Finale ihrer Karriere bereit ist.
Im Finale wird sie auf die Russin Ekaterina Alexandrova treffen, die die topgesetzte Spielerin des Turniers ist. Die 31-jährige Russin steht auf Platz 11 der Weltrangliste und hat fünf WTA-Titel auf ihrem Konto.
Am Freitag startete Tauson gut und ging nach einem hart umkämpften Aufschlagbreak zum 3-2 mit 4-2 in Führung im ersten Satz.
Doch mit einem überzeugenden Spiel schaffte Bejlek das Rebreak zum 4-4, und bei 5-5 erhielt die Dänin eine Behandlung für ein Fußproblem.
Obwohl sie etwas gehemmt aussah, führte sie mit 40-15 im folgenden Spiel, bevor alles auseinanderfiel. Bejlek gewann 12 aufeinanderfolgende Punkte und entschied den ersten Satz mit 7-5 für sich.
Tauson fand schnell wieder zu ihrem eleganten Spiel im zweiten Satz und lag nach Abwehr von zwei Breakpunkten mit 4-1 vorne. Tauson holte sich schließlich den zweiten Satz mit 6-3, lag jedoch zu Beginn des dritten Satzes mit 0-2 zurück, bevor sie sich auf 2-2 zurückkämpfte, bevor sie zum fünften Mal im Match gegen die tschechische Kämpferin gebrochen wurde.
Die beiden Spieler setzten ihren Schlagabtausch fort und hatten ihren Anteil an Schwung, als das Spiel mit 5-5 im dritten Satz das längste und entscheidendste Spiel des Matches wurde. Etwa ein paar Mal hatte jeder Spieler die Möglichkeit, in Führung zu gehen, und am Ende setzte sich Bejlek durch.
Dies schien Tauson die letzte Luft zu nehmen, und Bejlek servierte den Matchball zu Hause.
Im anderen Halbfinale kämpfte Ekaterina Alexandrova bei 4-5 im zweiten Satz einen Matchball ab, um die US-amerikanische Wildcard-Spielerin Hailey Baptiste mit 3-6, 7-6(5), 6-3 zu schlagen und sich für ihr 13. Karriere-Tour-Level-Finale zu qualifizieren.
