AmaZulu empfangen die Pirates im Moses Mabhida Stadion und drei Punkte würden sie über das Spitzentrio hinweg auf den ersten Platz katapultieren. Die Frage lautet also: Sind sie in den Titelkampf eingetreten?
Sundowns (32 Punkte aus 15 Spielen) führen die Tabelle aufgrund des besseren Torverhältnisses vor den Pirates (32 aus 14) an, gefolgt von den Chiefs (30 aus 15) und AmaZulu (30 aus 16).
Platz fünf belegt Sekhukhune United, drei Punkte vom Spitzenplatz entfernt, aber die Tatsache, dass sie 17 Spiele absolviert haben und ihre jüngste Unbeständigkeit (ein Sieg in vier Spielen) deutet wahrscheinlich darauf hin, dass sie keine ernsthafte Konkurrenz sind.
Aber sind Cheftrainer Arthur Zwanes Usuthu in dieser so turbulenten Saison? Dies ist ein Verein, der erst kürzlich in der Saison 2020/21 unter Benni McCarthy den zweiten Platz belegt hat, während sie letzte Saison Sechster wurden.
Sie befinden sich derzeit in einer Serie von drei aufeinanderfolgenden Ligasiegen, nachdem sie Lamontville Golden Arrows (1-0), TS Galaxy (3-2) und Marumo Gallants (1-0) besiegt haben, und wenn man das weiter zurückverfolgt, haben sie seit Anfang Oktober sechs Siege in acht Spielen (L2).
Aber hier ist möglicherweise auch der Punkt, an dem das Argument scheitert. Sie haben in dieser Serie zwei Spiele verloren, zu Hause gegen Polokwane City (0-1) und auf der kurzen Reise nach Richards Bay (0-2). Ein Meisterteam holt wahrscheinlich Siege in diesen Spielen.
Aber Usuthu-Fans sollten träumen dürfen. Sie haben in dieser Serie fünf Gegentore vermieden, ein sehr gutes Zeichen, und mit dem simbabwischen Stürmer Thandolwenkosi Ngwenya haben sie einen Spieler, der seit seiner Ankunft im Verein sechs Tore in 11 Ligaspielen erzielt hat.
Dies ist ermutigend, und AmaZulus Titelherausforderung, wenn es eine ist, wird in ihren nächsten beiden Ligaspielen geformt, zu Hause gegen die Pirates am Dienstag und gegen Sundowns am 24. Februar.
Wenn sie aus diesen beiden Spielen weiterhin im Rennen bleiben können, dann ist alles möglich.
Zwane wird nicht übermütig und sagt, sie werden es ein Spiel nach dem anderen angehen.
„Jetzt ist es wichtig, dass wir mit beiden Beinen auf dem Boden bleiben und bescheiden bleiben, damit wir unser Bestes geben können, und wir werden belohnt, ein Spiel nach dem anderen,“ sagte er.
Die Geschichte spricht sicherlich für die Pirates in diesem Duell, denn AmaZulu hat Die Buccaneers seit 2013 nicht mehr geschlagen und hat seit 2009 keinen Heimsieg gegen sie errungen.
In 76 Begegnungen seit der Gründung der National Soccer League im Jahr 1985 haben die Pirates 37 Siege errungen, während Usuthu nur 11 Siege und 28 Unentschieden erzielen konnten.
In letzter Zeit haben die Pirates fünf der letzten sieben Spiele gewonnen (D2), obwohl ihr letztes Aufeinandertreffen, ebenfalls im Mai in Durban, 1-1 endete.
