„Es ist so ein cooler Moment. Heute auf diesen Platz zu gehen, gibt es nichts Vergleichbares. Ich habe so etwas noch nie gefühlt“, sagte Shelton.
„Es ist ein süchtig machendes Gefühl, in solchen Positionen zu sein.“
Shelton scheiterte in seinem Versuch, der erste amerikanische Mann in 23 Jahren zu sein, der einen Grand-Slam-Titel gewinnt.
Aber sein bisher bestes Abschneiden bei einem Major-Turnier umfasste einen überraschenden Fünf-Satz-Sieg gegen den siebenmaligen Grand-Slam-Champion Carlos Alcaraz und ein kämpferisches Comeback im Halbfinale gegen Frances Tiafoe.
Es war eine dramatische Wende nach dem Ausscheiden in der zweiten Runde bei den French Open und einer noch enttäuschenderen Erstrunden-Niederlage in Wimbledon.
„Offensichtlich war es für mich die letzten paar Grand-Slams frustrierend, zu Hause zu sitzen und 10, 11, 12 Tage zuzusehen, während das Turnier noch läuft und alle anderen durch die Auslosung laufen“, sagte Shelton.
„Es ist motivierend. In einem Finale zu verlieren ist auch motivierend, aber das ist die Position, in der ich sein möchte.“
Nachdem er 2022 Profi geworden war, erlebte Shelton einen schnellen Aufstieg und schaffte es im folgenden Jahr in die Top 20, nachdem er bei den Australian Open das Viertelfinale, bei den US Open das Halbfinale und seinen ersten ATP-Titel in Tokio erreicht hatte.
Jetzt will er ein regelmäßiger Herausforderer auf den größten Bühnen des Spiels sein, wo das Best-of-Five-Set-Format über zwei Wochen gegen die Besten des Spiels eine körperliche und mentale Belastung darstellt.
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„Ich war müde, bevor ich heute den Platz betrat,“ sagte er. „Finale eines Slams, fast 30 Sätze gespielt, so etwas in der Art, in den letzten zwei Wochen.“
„Es ist etwas, an dem ich weiter arbeiten kann, um mich zu verbessern, aber offensichtlich meine erste Zeit, dass ich hier in dieser Position bin, das meiste Tennis, das ich in zwei Wochen gespielt habe.“
Der groß schlagende Amerikaner glaubt auch, dass er noch viel Verbesserungspotenzial in seinem Spiel hat.
„Ich glaube nicht, dass ich auch nur annähernd der Spieler bin, der ich sein möchte,“ sagte er. „Um an Sonntagen zu gewinnen, musst du ein sehr, sehr hohes Niveau an großartigem Tennis spielen.“
„Jeder, gegen den man in diesem Stadium des Turniers spielt, wird gut eingegroovt sein und großartig spielen … man muss einfach besser sein.“
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