Nach einem 2:0-Sieg über die Türkei und einer 2:0-Niederlage gegen die Vereinigten Staaten qualifizierte sich Australien zum dritten Mal in Folge für das Achtelfinale einer Weltmeisterschaft.
„Ein wunderbarer Erfolg, von der Unterstützung durch die FA bis hin zu den Mitarbeitern, den Spielern, den Fans. Es ist ein besonderer Tag,“ sagte Popovic.
Australien brauchte nur ein Unentschieden gegen die Paraguayer , um weiterzukommen, aber Popovic sagte, dass sein Team ihr Bestes gegeben habe, um zu gewinnen.
„Man kann Meinungen darüber haben, wie das Spiel gespielt wurde oder was wir beide dachten, dass wir brauchten, aber wir hatten zu keinem Zeitpunkt das Gefühl, dass wir auf ein Unentschieden spielten. Ich fand, dass wir das Spiel ziemlich gut kontrollierten, in Führung lagen und die besseren Chancen hatten.“
Popovic lehnte es ab, Kommentare zu machen, dass er sechs Änderungen an seinem Startelf vorgenommen habe, und sagte, dass jeder Spieler wichtig sei und dass „niemand ein Anrecht auf das Trikot habe“.
Australien wird in Dallas auf den Zweitplatzierten in Gruppe G treffen, wo sie auf Ägypten, Belgien, Iran oder Neuseeland treffen könnten.
