Stale Solbakken führte Norwegen zu einem inspirierenden Viertelfinalplatz bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 und beendete eine 28-jährige Turnier-Durststrecke, was eine massive Welle nationalen Fußballfiebers auslöste.
Norwegen startete auch vielversprechend in die Nations League gegen ihre skandinavischen Rivalen Dänemark. Seitdem ist das Lächeln im norwegischen Team jedoch verschwunden, nach aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Portugal und Wales.
„Wir haben in drei Spielen durchschnittlich zwei Tore pro Spiel kassiert. Das reicht eindeutig nicht im internationalen Fußball. Das versteht sich von selbst,“ sagt der ehemalige norwegische Nationalspieler Kjetil Rekdal, der das berühmte Siegtor gegen Brasilien bei der Weltmeisterschaft 1998 erzielt hat, gegenüber vg.no.
Orjan Nyland hat während der Nations League-Eröffnungsspiele gegen Wales, Portugal und Dänemark sechsmal den Ball aus seinem eigenen Netz holen müssen. Am Sonntagabend erwartet ihn eine weitere große Herausforderung gegen Portugal in Porto (um 20:45 Uhr MEZ).
Norwegen hat seit dem 0:0-Unentschieden gegen die Schweiz auf einem miserablen Ullevaal-Platz im März kein sauberes Blatt mehr behalten. Zusammen mit den Niederlanden ist Norwegen, das auf Platz 19 der Weltrangliste steht, das einzige Team unter den Top-30-Nationen in der FIFA-Weltrangliste, das in 11 aufeinanderfolgenden Länderspielen Tore kassiert hat.
Dennoch hat Virgil van Dijk und seine Teamkollegen wesentlich weniger Tore zugelassen als die Abwehrreihe von Kristoffer Ajer. Unter den Top 30 Teams in den FIFA-Rankings haben nur Kroatien und die USA – die beide 22 Tore zugelassen haben – mehr Tore kassiert als Norwegens 19 in ihren letzten 11 Länderspielen.
Weltmeister Spanien hat in sieben seiner letzten 12 Spiele die Null gehalten – und hat in diesem Zeitraum die wenigsten Tore aller Top-Nationen kassiert. Im Vergleich dazu hat Norwegen 19 Tore zugelassen.
Norwegens derzeitiges System zur Nachwuchsförderung hat erfolgreich Elite-, technische und offensive Talente hervorgebracht. Allerdings hat das Land – wie der ehemalige Nationalspieler Lars Bohinen bemerkte – im Grunde aufgehört, natürliche, elite Abwehrspieler zu produzieren.
Weil das moderne System Jugendliche dazu anregt, kreative ‚Ballspieler‘ zu werden, hat Norwegen ein alarmierendes Defizit an hochrangigen, physischen oder spezialisierten Innenverteidigern hinterlassen. Während der Angriff Norwegens mit Superstars aus Eliteclubs wie Manchester City und Arsenal gespickt ist, besteht ihre Abwehr größtenteils aus Spielern aus unteren europäischen Ligen oder Rotationsspielern.
Ihre Kern-Innenverteidiger (wie Kristoffer Ajer und Torbjorn Heggem) fehlen die herausragenden line-breaking-Passingfähigkeiten und die rohe athletische Schnelligkeit, die in Top-Tier internationalen Abwehrreihen zu finden sind. Trainer Stale Solbakken glaubt, dass diese Nationalmannschaft nicht darauf ausgelegt ist, die Null zu halten, sondern Tore zu erzielen.
„Ich bin etwas skeptisch, von den Spielern die Freiheit zu nehmen, die einige von ihnen brauchen. Du könntest ein, zwei oder drei Meter ‚falsch‘ positioniert sein, und es wird zur Frage, was du auf der einen Seite gewinnst gegenüber dem, was du auf der anderen verlierst,“ sagte Solbakken letzte Woche zu vg.no.
Der ehemalige Verteidiger von Manchester United, Henning Berg, ist sich nicht sicher, ob es von Vorteil wäre, mit weniger Risiko hinter sich zu spielen. „Ich bin mir nicht sicher, ob Norwegen dadurch mehr Spiele gewinnen wird. Wenn es uns nicht gelingt, (Antonio) Nusa, (Andreas) Schjelderup, (Oscar) Bobb und (Martin) Odegaard in gute Positionen zu bringen, denke ich, dass es schwierig wird. Sie müssen den Ball zur richtigen Zeit und oft genug erhalten,“ antwortet Henning Berg.
Es sind 43 Jahre vergangen, seit Norwegen eine schlechtere Serie ohne saubere Weste hatte. Das Nationalteam kassierte in 18 aufeinanderfolgenden Spielen zwischen 1980 und 1982 Tore. Nach den enttäuschenden Defensivleistungen hat Solbakken bereits angekündigt, dass er Torhüter Orjan Nyland durch Egil Selvik für das Spiel gegen Portugal in Porto ersetzen wird.
In den norwegischen Medien wurde Nyland zum Sündenbock für Norwegens Niederlagen gemacht. Seine entscheidenden Fehler machten das von Norwegen nach Erling Haalands Ausgleichstreffer gegen Portugal aufgebaute Momentum zunichte und kosteten Norwegen ihre 14 Spiele lange Serie ohne Heimniederlage.
Am Donnerstag gegen Wales versagte Nyland erneut, als er sich den entscheidenden Treffer nicht antizipierte, als er einen Freistoß von Neco Williams nicht erwartete und einen fatalen ersten Schritt nach links machte, bevor der Ball ins Netz zu seiner Rechten flog.
Jetzt bleibt abzuwarten, ob Selvik gegen eine hochfliegende portugiesische Mannschaft, die darauf aus ist, die defensive Organisation der Skandinavier erneut zu testen, die Null halten kann.
