Diego Simeone trainiert Atletico seit Dezember 2011, mehr als ein Jahr bevor der größte Manager von United im Mai 2013 zurückgetreten ist, nach 26 mit Trophäen gefüllten Jahren an der Spitze.
In den Jahren nach Fergusons Abgang, hat United unter sieben festen Trainern, sowie anderen Betreuern und Interimstrainern eine Reihe von Tiefschlägen erlebt und es versäumt, einen einzigen Premier League Titel zu gewinnen.
Im Gegensatz dazu haben sich die Atletico unter Simeone unter den spanischen Eliten behauptet, indem sie trotz des Kampfes gegen die finanzielle und sportliche Macht der Giganten Barcelona und Real Madrid La Liga in den Jahren 2014 und 2021 gewonnen haben.
Die Rojiblancos haben in jeder Saison seit 2013-14 in der Champions League gespielt, zweimal das Finale erreicht und zweimal im Halbfinale gestanden.
United haben jedoch seit Fergusons Abgang mehrmals Europa’s Top-Wettbewerb verpasst, ein bemerkenswerter Abstieg für einen Verein, der während Großteils von Scott’s Regentschaft als eine der dominanten Kräfte des Kontinents galt.
Atletico haben unter Simeone eine starke Identität bewahrt, hinsichtlich ihres nicht verhandelbaren Arbeitsethos und Drives, auch wenn sie sich von einer bombensicheren defensiven Einheit in ein Team verwandelt haben, das im Angriff komfortabler agiert.
United hatten eine Reihe von Managern mit unterschiedlichen Philosophien und nur in ihrer mangelnden Beständigkeit haben sie Konstanz gezeigt.
Auch Atleticos Stadion erinnert an ihre Unterschiede. Das moderne Metropolitano wird im Juni das Finale der Champions League austragen, nachdem es bereits das Spektakel von 2019 ausgerichtet hat, das von Uniteds Rivalen Liverpool gewonnen wurde, während Old Trafford von Manchester United nicht als Austragungsort für die Euro 2028 ausgewählt wurde.
Die Atletico-Fans haben ihre eigenen Beschwerden, besonders weil die Erwartungen bezüglich Simeones Amtszeit steigen, aber im Vergleich zu den ständigen Umwälzungen in Old Trafford können sie vielleicht dankbar sein für die Kontinuität, die sie genossen haben.
In dieser Saison hat Atletico trotz der Unsicherheit um den ehemaligen Stürmer von Manchester City, Julian Alvarez, einen guten Start hingelegt.
Der argentinische Stürmer blieb letztendlich in Madrid, obwohl er versucht hatte, einen Wechsel nach Barcelona zu erzwingen, und er beginnt langsam seine Form zu finden.
Alvarez traf den Pfosten als Ersatzspieler, als Atletico am Samstag in der Nachspielzeit einen späten 2:1-Sieg gegen Alaves errang und damit den vierten Sieg in Folge einfuhr.
„Ich fand, dass Julian heute gut aussah,“ sagte Simeone. „Er kam mit Enthusiasmus auf das Spielfeld, war begierig darauf, gut zu spielen und dem Team zu helfen. Er hat das Spiel gut beendet.„
Auch ohne die wichtige Rolle von Alvarez ist Simeones Team in der La Liga Zweiter und besiegte José Mourinhos Real Madrid vor der letzten Länderspielpause.
Michael Carricks United hingegen kämpft darum, die gleiche Konstanz zu finden und befindet sich auf dem 13. Platz in der Premier League, nachdem sie den schlechtesten Start in eine Saison seit 1986/87 haben.
Das Unentschieden gegen Tottenham am Samstag erhöhte den Druck auf Carrick und sein Team. Die Roten Teufel haben in dieser Saison zwei Siege aus acht Spielen in allen Wettbewerben.
„Die Realität ist die Realität, wir müssen sie akzeptieren,“ sagte Carrick.
„Wir müssen die Dinge schnell in eine positive Richtung lenken, das ist ziemlich offensichtlich.„
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Die Red Devils wurden in dieser Saison kritisiert, dass sie nicht genug gelaufen sind, auch gegen Tottenham, die mehr Kilometer zurückgelegt und sowohl weiter als auch öfter gesprintet sind. Etwas, das bei Atletico’s Aufgabenmeister Simeone nie funktionieren würde.
Manchester United hat die aserbaidschanische Mannschaft Sabah in ihrem Champions-League-Eröffnungsspiel mit 4-0 besiegt, aber der Besuch im Metropolitano bietet eine völlig andere Herausforderung, gegen ein Team mit Rückenwind und einer über mehr als einem Jahrzehnt geformten Mentalität des Durchhaltens.
