Nachdem sie die Tasmania JackJumpers mit 88-84 in Hobart am Eröffnungsabend von NBL26 besiegt hatten, ist Melbourne United das erste Team des Wettbewerbs, das mit einem beeindruckenden 114-82-Sieg über die defensiv schwachen New Zealand Breakers 2-0 erreichte.
United drang im ersten Viertel mühelos in die Zone ein und erzielte unglaubliche 22 Punkte gegenüber zwei in der Zone, wiederholte ihre Dominanz am Brett vom Donnerstagabend, um 16 Punkte gegen Null bei der Fast-Break-Gelegenheit zu erzielen, da die Breakers wenig bis gar keinen defensiven Schutz im Übergang boten, ohne ihren bevorzugten starting Center Sam Mennenga, um den Korb zu schützen.
Der hoch bewertete Breakers-Import Parker Jackson-Cartwright war während des gesamten Spiels ein Schatten seiner selbst, mit einer Feldzielquote von nur 25% und einem 1 von 3 aus der Distanz, und schien bereits im ersten Viertel über Schmerzen in der Rippe zu klagen, die auf seine Probleme mit einer Rippenverletzung in der letzten Saison zurückzuführen sind, die sich während der Vorsaison verschlimmerten.
Der Breakers-Cheftrainer Petteri Koponen bestätigte nach dem Spiel, dass PJC sein „Bestes versucht„, um trotz der Schmerzen zu spielen, aber immer wieder mit Unbehagen zu kämpfen hat.
Die Breakers setzten ihr sehr schlechtes Schießen von außerhalb des Bogens in der ersten Hälfte fort, genauso wie sie es in ihrer Saisonauftaktniederlage gegen die Bullets getan hatten, obwohl sie nach der Halbzeitpause zumindest ihre Dreipunktgenauigkeit verbessern konnten, als sie versuchten, einen Rückstand von 22 Punkten aufzuholen.
Der neue Startcenter der United, Jesse Edwards, war erneut einfach überragend und erzielte bis zum Ende des dritten Viertels 19 seiner 22 Punkte und steuerte zwei der fünf Blocks der United bei.
Der 17-jährige Dash Daniels, der derzeit als potenzieller Top-Ten-Pick im NBA-Draft 2026 gilt, beeindruckte ebenfalls mit 14 Punkten und fünf Rebounds aus 20 Spielminuten.
„Es ist ein tolles Team, um dabei zu sein,,“ sagte Daniels nach dem Spiel zu den Reportern.
„Die Spieler und das Trainerpersonal sind großartig, um an deiner Seite zu haben und schaffen eine tolle Kultur. Ich setze mein ganzes Vertrauen in meine Trainer und Teamkollegen.
„Tag für Tag lerne ich mehr über die defensiven Fähigkeiten und wie man den Druck während des gesamten Spiels aufrechterhalten kann.„
Ein enttäuschter Koponen war nicht bereit, einen straffen Reiseplan (einschließlich einer Vorbereitungszeit in Japan) oder Krankheiten im Team für den schlechten Start in die Saison zu verantworten.
„Das größte Problem ist, dass es so aussieht, als wären wir nicht in Form,“ sagte Koponen über den langsamen Start der Breakers bei der Pressekonferenz nach dem Spiel.
„Unsere Füße und Köpfe sind langsam. Die Chemie stimmt nicht. Es gibt keine Zaubertricks. Wir müssen weiterhin als Gruppe zusammenarbeiten.„
