Inter Mailand sichert sich den ersten Platz in Gruppe E der FIFA Klub-Weltmeisterschaft mit einem 2:0-Sieg gegen River Plate in Seattle, schickt die Argentinier damit nach Hause und verbucht erst das zweite Spiel ohne Gegentor in den letzten sechs Partien.
Die Anfangsphase war wenig aufregend – viele Zweikämpfe, aber keine echten Torchancen.
Ein flacher Schuss von Franco Mastantuono, den Yann Sommer parierte, sorgte kurz für Hoffnung bei den River-Plate-Fans. Doch Inter fand anschließend besser ins Spiel und kam zu zwei guten Gelegenheiten.
Zunächst blockte Gonzalo Martínez einen Schuss von Francesco Pio Esposito aus kürzester Distanz, ehe Lautaro Martínez eine vielversprechende Chance knapp vergab.
Esposito ließ sich von den vergebenen Chancen nicht entmutigen und führte weiter den Angriff der Nerazzurri an. Als er eine Flanke von links volley am kurzen Pfosten verwerten wollte, warf sich Paulo Díaz mutig in den Schuss und blieb hart getroffen liegen.
Auch nach der Pause setzte Inter den Druck fort und ließ innerhalb weniger Minuten vier gute Chancen ungenutzt.
Martínez brach zuerst durch, doch ein energisches Tackling von Marcos Acuña lenkte den Schuss an den Pfosten. Noch ehe sich die River-Abwehr sortieren konnte, war Henrikh Mkhitaryan durch, wurde jedoch von zwei Verteidigern gemeinsam geblockt. Federico Dimarco setzte den Nachschuss neben das Tor.
Kurz darauf verhinderte Franco Armani mit einer Glanztat aus nächster Nähe einen Treffer von Martínez.
Ein Doppelwechsel bei River nach einer Stunde sorgte kurzzeitig für frischen Wind. Facundo Colidio kam per Kopf zum Abschluss, doch sein Versuch war zu harmlos und landete direkt in den Armen von Sommer.
Direkt im Anschluss wurde es noch schwieriger für River, als Mkhitaryan auf dem Weg zum Tor von Lucas Martínez Quarta gefoult wurde. Der Schiedsrichter zückte folgerichtig die Rote Karte – River spielte fortan in Unterzahl.
20 Minuten vor Schluss fiel schließlich das längst fällige Tor: Nach einem Ballverlust des Gegners stürmte Mkhitaryan durch die River-Abwehr und legte quer auf Esposito, der mit einem flachen Schuss ins lange Eck seinen ersten Treffer für Inter erzielte.
Von da an war es nur noch ein Schaulaufen. In der Nachspielzeit erhöhte Alessandro Bastoni nach einem fantastischen Solo und einem präzisen Abschluss unter Armani zum 2:0-Endstand.
Ein hitziges Ende gab es noch, als Gonzalo Montiel mit Gelb-Rot vom Platz musste. Inter sicherte sich somit verdient den Gruppensieg und trifft im Achtelfinale auf Fluminense – eine machbare Aufgabe.
River Plate hingegen bleibt weiterhin ohne Tor gegen europäische Teams bei der Klub-WM und wird das Verpassen der K.o.-Runde als große Enttäuschung sehen.
