Seit sie sich bei den US Open 2024 einen verheerenden Knöchelbruch zugezogen hat, hat Pliskova zwei Operationen hinter sich und im vergangenen Herbst ein Comeback versucht. Allerdings spielte sie nur drei Spiele, bevor sie erneut von der Bildfläche verschwand.
Ihre Rückkehr zu Turnieren in niedrigerer Klasse zeigte ihr, dass der Weg zurück komplizierter sein würde, als es zunächst schien.
„Es gab sogar einen Moment, in dem ich dachte, ich würde überhaupt nicht mehr zurückkommen. Es war nicht nur mein Fuß, der schmerzte – mein Rücken, mein Arm, alles tat weh. Es ergab einfach keinen Sinn,“ gab sie in einem Interview zu, bevor sie nach Australien flog, wo sie einen erneuten Neustart versuchen wird.
Sie fahren an einen Ort, an dem Sie in der Vergangenheit üblicherweise gut abgeschnitten haben. Was sind Ihre Erwartungen für die diesjährige Reise nach Australien?
„Es war schon immer mein Lieblingsteil der Saison, ich habe immer alle Turniere dort genossen. Deshalb bin ich noch aufgeregter, besonders weil ich letztes Jahr nicht dort sein konnte.
„Aber ich habe keine Erwartungen, ich freue mich einfach darauf. Nicht nur auf die Turniere, sondern auf die ganze Atmosphäre. Man weiß nie, wann es das letzte Mal dort sein könnte. Ich glaube nicht, dass ich nach meiner Karriere jemals nur zum Besuch zurückkehren würde.“
Wie sieht dein Turnierplan aus?
„Ich beginne in Brisbane, wie die meisten Jahre. Dort habe ich normalerweise recht gut abgeschnitten, also nutze ich mein geschütztes Ranking für dieses Turnier. Dann folgt Adelaide und schließlich Melbourne. Also drei Turniere.“
Ihr erster Comeback im Herbst ist nicht allzu gut verlaufen. Fühlen Sie, dass es dieses Mal besser laufen könnte?
„Ich muss sagen, die Dinge haben sich ein wenig beruhigt. Vielleicht habe ich etwas zu früh im Herbst begonnen. Mein Fuß war wirklich nicht bereit und auch mein Körper nicht. Jetzt ist es besser. Ich bin fast den ganzen Dezember ohne größere Probleme durchgekommen.“
„Natürlich sind Spiele eine andere Geschichte, und sie fehlen mir wirklich. Ich mache mir keine Illusionen, dass alles reibungslos verlaufen wird – es könnte nicht perfekt sein. Aber ich habe ziemlich viel trainiert, auch wenn nicht so viel wie früher. Trotzdem glaube ich, dass ich bereit bin.“
Aber Sie haben auch erwähnt, dass Sie Zweifel am Comeback hatten?
„Ja. Ich habe mich gefragt, ob es sich lohnt. Aber dann habe ich mir etwas Raum gegeben, etwas Abstand genommen und angefangen, etwas anders zu trainieren. Deshalb habe ich mich entschlossen, den Start ins Jahr noch einmal zu versuchen.“
Wie war deine Vorbereitung dieses Mal anders?
„Ich habe viele Übungsspiele gespielt, was mir etwas Optimismus gegeben hat. Ich habe zweimal mit Ekaterina Alexandrova und auch mit Nikola Bartunkova gespielt. In Teneriffa habe ich zwei oder drei Spiele gespielt, darunter gegen Julia Grabher, und dann in Prag mit Katka (Katerina) Siniakova.“
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„Früher habe ich die meisten meiner Übungsspiele verloren, aber dieses Mal lief fast alles gut. Das war eine schöne Überraschung. Ich möchte nicht allzu stark nach den Übungsleistungen urteilen, aber als ich im Herbst wieder anfing, spielte ich furchtbar und gewann kaum einen Satz. Jetzt fühle ich mich viel besser damit.“
Ein Jahr und eineinhalb lang hast du deine Rivalinnen aus der Ferne beobachtet. Glaubst du, dass sich der Damen-Tennis verändert hat?
„Ich denke, es entwickelt sich immer weiter, und alles scheint schneller zu werden. Jeder arbeitet hart, auch wenn es keine großen Sprünge gibt. Die Spitzenspielerinnen sind seit einigen Jahren ziemlich stabil, aber es gibt einige neue junge Gesichter.“
„Es gibt jetzt nicht viele Spieler, die nur laufen und Bälle zurückgeben – der Trend geht eher zu schnellem Tennis ohne lange Ballwechsel. Das Spiel dreht sich mehr um Kraft und Geschwindigkeit, und es gibt nicht viel Zeit zum Denken, was für mich tatsächlich ein kleiner Vorteil sein könnte.“
Hast du Pläne für nach Australien?
„Nein, habe ich nicht. Ehrlich gesagt möchte ich abwarten und sehen, wie es in Australien läuft, und dann vielleicht einen langfristigen Plan machen. Ich werde einfach sehen, wie die Spiele verlaufen, wie es mir mental und physisch geht und wie sehr ich weitermachen möchte.“
„Ich möchte mich definitiv nicht zwingen. Also, wenn es mir physisch nicht gut geht, weiß ich, dass es keinen Sinn macht, weiterzumachen.“
Aber du hast immer noch viele automatische Startplätze durch dein geschütztes Ranking, oder?
„Ich weiß, ich habe noch keine verwendet. Mir wurden auch viele Wildcards angeboten, sodass ich an vielen Turnieren teilnehmen könnte. Aber ich möchte wirklich nur spielen, wenn ich es schmerzfrei tun kann und wenn es mir Spaß macht.“
