Djokovic, 39, jagt seinen 25. großen Titel, der ihn unangefochten an die Spitze der Spieler mit den meisten Grand Slam-Siegen in der Geschichte des Sports setzen würde.
Allerdings wirft Sinner, der auf einer 29-Matches-Siegessträhne ist und die letzten sechs Masters-Veranstaltungen gewonnen hat, einen langen Schatten über das einzige noch ausstehende Grand Slam-Turnier, das er bisher nicht gewonnen hat.
„Es ist eine unglaubliche Leistung für ihn und sein Team. Wir haben viel darüber gesprochen, wie beeindruckend er auf allen Belägen ist,“ sagte Djokovic über Sinner, der mit dem Sieg bei den drei Masters-Turnieren auf Sand in dieser Saison erst der zweite Mann nach dem Serben wurde, der alle neun Titel auf 1000er-Level gewonnen hat.
„Einer der beiden Spieler zu sein, die in der Geschichte als Einzige die Golden Masters gewonnen haben, ich weiß, wie herausfordernd das ist und wie schwierig es ist.
„Also sind wir alle hier, um gegen ihn zu kämpfen und zu verhindern, dass er weitere Titel holt.“
Djokovic, der das Finale der Australian Open im Januar gegen Alcaraz verloren hat, fügte hinzu, dass der Rückzug des Spaniers ein „großer Schlag für das Turnier“ sei, aber dass es seine Herangehensweise nicht verändere.
„Ich glaube ehrlich gesagt nicht, dass sich dadurch wesentlich etwas ändert, denn ich habe in den letzten sechs bis acht Monaten schon herausfordernde Zeiten mit meinem Körper durchgemacht“, sagte er.
„Wenn es mir irgendwie gelingt, dieses Maß an Frische und Fortschritt beizubehalten, habe ich meiner Meinung nach immer eine sehr gute Chance.
„Ich habe das in diesem Jahr in Australien bewiesen, wo ich kurz davor war, einen weiteren Grand Slam zu gewinnen… Ich habe immer diesen Glauben in mir, wenn ich auf dem Platz bin.“
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Der dreifache Champion betritt sein 22. Roland Garros mit sehr wenig Spielzeit auf Sandplätzen in dieser Saison.
Nach seinem Ausscheiden bei den Indian Wells im Achtelfinale gegen Jack Draper im März spielte Djokovic nur ein Vorbereitungsspiel auf rotem Sand und schied in seinem Auftaktspiel in Rom gegen den kroatischen Qualifikanten Dino Prizmic aus.
Djokovic gab zu, dass er ausgesprochen wenig Spielzeit hatte, was nicht seine eigene Entscheidung war.
„Ich wollte mehr spielen, aber mein Körper ließ es nicht zu,“ sagte er. „Ich durchlief den Rehabilitationsprozess für meine (Schulter-)Verletzung. Also war es nach Indian Wells einfach nicht möglich für mich, für mehrere Monate zu spielen.“
Er fügte hinzu, dass er am Italian Open teilgenommen hat, nur um etwas Match-Erfahrung zu sammeln, bevor er seinen 25. großen Titel anvisierte.
„Ich wollte wirklich nach Rom gehen, um es zu versuchen und zu sehen, wie ich mich fühle“, erklärte er.
„Ich war weit davon entfernt, bereit zu sein, um zu konkurrieren, aber dennoch brauchte ich mindestens dieses eine Match, nur um den Score von einem Schiedsrichter aufrufen zu lassen und Erfahrung mit den Nerven zu sammeln, bevor ich schließlich zum Roland Garros komme, von dem Zeitpunkt an wusste ich nicht, ob ich spielen könnte oder nicht.“
Djokovic wird seine Roland Garros-Kampagne gegen den aufschlagstarken Franzosen Giovanni Mpetshi Perricard beginnen.
