James Harden fügte 22 Punkte und 10 Rebounds für die viertplatzierten Cleveland Cavaliers hinzu, und Max Strus erzielte 24 Punkte von der Bank für die Eastern Conference, die versuchen werden, auf ihrem Sieg aufzubauen, wenn sie das zweite Spiel der best-of-seven-Serie am Montag ausrichten.
RJ Barrett erzielte 24 Punkte für die Raptors, die nie nach den ersten Minuten in Führung lagen und bis zu 24 Punkte zurücklagen.
Mitchell hat nun in neun aufeinanderfolgenden Play-off-Serienauftakten mindestens 30 Punkte erzielt.
„Du siehst den Fokus,“ sagte Cavs-Trainer Kenny Atkinson über Mitchell. „Wie er sich jetzt einfach stärker konzentriert denn je. Das Ziel für ihn jetzt ist es, das aufrechtzuerhalten, wie auch immer das aussieht, wie viele Spiele auch immer wir haben werden, jetzt gilt es, das aufrechtzuerhalten und diese Konstanz beizubehalten.“
Drei weitere Serien wurden am Samstag eröffnet. Die drittplatzierten Knicks des Ostens empfangen die Atlanta Hawks, während im Westen die drittplatzierten Denver Nuggets von Nikola Jokic die Minnesota Timberwolves empfangen und die viertplatzierten Los Angeles Lakers die Houston Rockets empfangen.
Die Serie zwischen den Lakers und den Rockets stellt Lakers-Superstar LeBron James einem alten Rivalen, Kevin Durant von den Houston Rockets, gegenüber.
James trägt jedoch eine schwere Last, da der führende Punktesammler der Liga, Luka Doncic, und sein Teamkollege Austin Reaves auf unbestimmte Zeit mit Verletzungen im späten Saisonverlauf ausfallen.
