EXKLUSIV: Italiens Nicolo Zaniolo über seine Hauptrolle bei Udinese und die Verfolgung seines Weltmeistertraums

Geboren in der Toskana, Zaniolo kam durch das Jugendprogramm von Fiorentina, bevor er entlassen und dann 2017 von Inter Mailand aufgenommen wurde. Es war jedoch nach seinem Umzug nach AS Rom im Jahr 2018, dass der offensive Mittelfeldspieler seinen großen Durchbruch hatte. Er machte fast 100 Ligaauftritte für die Römer, bevor er 2023 an Galatasaray verkauft wurde.

Der Wechsel nach Istanbul funktionierte jedoch nicht so gut, und Zaniolo verbrachte seitdem Leihzeiten bei Aston Villa, Atalanta, Fiorentina und jetzt Udinese, wo er bis zum Saisonende bleiben wird. Nach einigen auf und ab Saisons war der Aufenthalt in Udine Zaniolos produktivster seit Jahren, und er hat bereits fünf Serie-A-Tore auf seinem Konto in der Saison 2025/26.

Im Folgenden erklärt Zaniolo, warum der Wechsel zu Udinese für ihn so vorteilhaft war und welche Ziele er in Zukunft hat, einschließlich seiner Ambitionen, Italien erneut zu vertreten.

Nicolo, herzlich willkommen. Vielen Dank für Ihre Zeit. Zuerst einmal haben Sie bereits in Rom, Istanbul und jetzt in Udine gespielt. Was sind die Unterschiede? Denn offensichtlich sind dies alles Metropolen mit viel Trubel und allem, während Udine klein und ruhig ist. Wie gehen Sie mit dieser Veränderung um?

„Nun ja, Sie haben recht. In meiner Karriere habe ich so viele große Teams in so vielen großen Städten besucht und gespielt. Aber ich denke, Udine ist zum jetzigen Zeitpunkt der richtige Ort für mich, um mein Bestes zu zeigen. Um mich als Mann, als Person und als Spieler zu verbessern.

„Seit ich hier angekommen bin, fühle ich, dass dies mein Ort ist. Denn ich bin in einer kleinen Stadt wie Udine, La Spezia, geboren. Mein Lebensraum ist tatsächlich dieser; es ist mir natürlich. In einer kleinen Stadt zu leben, ohne Ablenkungen und sich nur auf das Fußballspielen zu konzentrieren.“

Also gab es für ein paar Jahre Geschichten über dich, die von der Tatsache herrührten, dass du in wirklich großen Städten und bei großen Clubs gespielt hast. Ist die Möglichkeit, sich jetzt ausschließlich auf Fußball zu konzentrieren, das Beste für dich?

„Ja, du hast es gut beschrieben. Ich denke, jeder Spieler muss in jedem Aspekt des Spiels konzentriert bleiben, denn Fußball dreht sich nicht nur um den Platz. Ich denke, es sind zu 70 % dein Leben außerhalb des Platzes. Ruhe bewahren mit Familie, mit Freunden, mit den richtigen Leuten.“

„In Udine habe ich das entdeckt. Ich bin sehr glücklich, hier zu bleiben und für Udinese zu spielen. Es ist ein großer Club, ein solider Club in Italien. Ich hätte keine bessere Wahl treffen können, als hierher zu kommen.“

Sehen Sie diesen Leihvertrag als eine Art Heimkehr? Haben Sie das Gefühl, dass Sie mit einem Punkt beweisen müssen, dass Sie immer noch auf Top-Niveau spielen können? Denn Sie wurden als ein Talent im italienischen Fußball angesehen, ein Wunderkind, aber die letzten paar Jahre liefen nicht richtig. Kommen Sie jetzt sozusagen zurück?

„Ja, ich fühle es auf diese Weise. Ich denke, in der Karriere eines Fußballspielers gibt es Höhen und Tiefen. In meiner Vergangenheit hatte ich zwei sehr schwere Verletzungen in meinem Knie. Es war ein bisschen schwer, denn wenn du das erste Knie brichst, ist es das erste Mal. Wenn du das zweite brichst, ist es seltsam und schwierig.

„Durch das habe ich die wahren Menschen um mich herum entdeckt, die bei mir geblieben sind und mir außerhalb und innerhalb des Spielfelds geholfen haben. Jetzt spiele ich gut und komme auf mein Niveau zurück. Ich möchte so weitermachen. Es ist der richtige Weg.“

Wie reagieren Sie auf Kritiker, die sagen, dass Sie noch nicht Ihr volles Potenzial erreicht haben, aber nicht berücksichtigen, dass Sie sich von schweren Verletzungen erholen?

„Jeder Spieler hat ein wenig Druck. Wenn man Fußball spielt, hat man bei jedem Spiel Druck, konzentriert zu bleiben und gut zu spielen. Es ist schwierig, sein volles Potenzial jeden Sonntag zu zeigen. Aber jetzt verstehe ich, dass das Wichtige darin besteht, konzentriert zu bleiben, seinen Traum und sein Ziel im Kopf zu behalten. Ich bin auf einem guten Weg und möchte nicht aufhören.“

Was ist bisher das am meisten missverstandene an Nicolo Zaniolo? Es scheint, dass du während deiner gesamten Karriere Medienaufmerksamkeit auf dich gezogen hast. Gibt es etwas, das du möchtest, dass die Öffentlichkeit anders sieht?

„Nun, ich denke, in meinem Leben habe ich Fehler gemacht, und ich erkenne das. Aber die Fehler liegen in der Vergangenheit. Jetzt gibt es eine Zukunft und eine Gegenwart zu leben. Ich möchte weiterhin meine Qualität zeigen und eine gute Beziehung zu allen haben. Ich fühle mich jetzt viel mehr wie ein Mann.

„In der Vergangenheit war ich etwas unreif und leicht ablenkbar. Jetzt habe ich zwei Kinder, eine Frau und eine Familie. Ich habe mich weiterentwickelt. Es ist eine Verantwortung. Ich kann keine Fehler mehr für meine Familie oder für mich machen. Nicht mehr.“

Hast du jemals gedacht, dass es mit früheren Vereinen, insbesondere AS Rom, Missverständnisse zwischen dir und dem Verein gab? Rückblickend glaubst du, dass die Vereine ein falsches Bild von dir geschaffen haben?

„Nein, das denke ich nicht. Ich denke, dass die Vergangenheit die Vergangenheit ist. Ich liebe Rom so sehr, weil meine Frau aus Rom ist, mein erstes Kind aus Rom ist, und ich liebe die Stadt. Sie haben mir viel Liebe gegeben. Im Leben hat jede Geschichte ein Ende. Ich bereue nichts.“

„Ich hoffe, dass es in Zukunft besser wird. Ich möchte in Zukunft in Rom leben, weil meine Frau dort leben möchte. Ich habe nichts gegen den Verein oder die Fans. Ich werde sie immer unterstützen.“

Können Sie sich vorstellen, eines Tages zum Verein zurückzukehren?

„Nun, im Fußball wissen wir nie, was passiert, aber jetzt konzentriere ich mich auf Udinese. Ich konzentriere mich darauf, meinen Traum und unseren Traum zu verwirklichen.“

Was ist Ihr ultimatives Ziel im Moment?

„Aktuell geht es darum, so weiterzumachen, gut zu spielen, dem Team zu helfen und es zu unterstützen, und dem Trainer und dem Präsidenten zu folgen, die für diesen fantastischen Verein arbeiten. Außerdem ist mein großer Traum, die Weltmeisterschaft mit Italien zu spielen. Dies ist eines meiner größten Ziele und Träume.“

Gab es bereits Gespräche mit Gennaro Gattuso, dem Trainer von Italien?

„Bis jetzt nicht, aber ich weiß, dass er alle im Blick hat. Die Weltmeisterschaft ist für jedes Land und jeden Spieler sehr wichtig. Die Qualifikation ist wichtig. Im März haben wir zwei sehr wichtige Spiele. Ich weiß, wenn ich gut spiele, könnte der Anruf vielleicht kommen. Ich glaube daran. Ich habe noch nicht mit ihm gesprochen, aber ich weiß, dass er uns jeden Sonntag verfolgt.“

Eine letzte Sache. Während des Spiels gegen Fiorentina – übrigens herzlichen Glückwunsch zum 3-0-Sieg – spieltest du als eine Art zweiter Stürmer mit viel Freiheit. Das war eine andere Position für dich als bei früheren Vereinen. Ist diese Rolle die beste für dich?

„Ja, ich denke, es ist eine Position, auf der ich meine Fähigkeiten zeigen kann. Ich bin ein Spieler, der Freiheit mag, den Ball zu haben, dem Team zu helfen, zu laufen, zu verteidigen und anzugreifen. Den Raum zu haben, um mit dem Ziel vor mir den Ball zu treiben, ist eine meiner besten Fähigkeiten. Der Trainer versteht das, und ich bin sehr glücklich, für ihn und das Team zu spielen. „

Nicolo, danke.

„Danke.“

Verfolgen Sie jedes Spiel der Serie A mit Flashscore.