Erst nach dem 10. Elfmeterschießen wurde die Angelegenheit entschieden, als der verletzte Torhüter von Seattle, Andrew Thomas, den Ball vom Querbalken abprallen ließ, nachdem er in der Eröffnungsrunde für das Elfmeterschießen eingewechselt wurde.
Minnesota gewann die Best-of-Three-Serie der ersten Runde der Western Conference mit 2-1 und sicherte sich damit ein Zweitrundenmatch gegen den Gewinner des Entscheidungsspiels der ersten Runde zwischen Portland und dem topgesetzten San Diego am Sonntag.
Seattle glich durch ein Tor von Jordan Morris in der 88. Minute zum 3:3 aus, vorbereitet von Cristian Roldan nach einem Eckball von Albert Rusnak.
Zehn Minuten Nachspielzeit konnten keinen Sieger bestimmen, also ging das Spiel ins Elfmeterschießen, und die Sounders wechselten den Torwart Stefan Frei gegen Backup Thomas aus.
Minnesota’s Joaquin Pereyra verfehlte den ersten Elfmeter knapp rechts und Thomas verletzte sich beim Tauchen nach dem Ball an der Hand, blieb aber im Spiel.
Morris traf in der zweiten Runde der Elfmeter die Latte, und die Teams blieben bis in die Entscheidungsrunde ausgeglichen.
Thomas hielt in der siebten Runde Minnesotas Anthony Markanich und in der achten Runde Hassani Dotson.
Seattle verpasste jedoch beide Chancen zum Sieg, als Obed Vargas in der siebten Runde den linken Pfosten traf und der Schuss von Osaze De Rosario von Minnesotas Dayne St. Clair, dem MLS-Torhüter des Jahres, gehalten wurde.
Im 10. Runde der Elfmeter gelang es St. Clair schließlich, einen Linksschuss unten links ins Tor zu setzen, kurz bevor der letzte Versuch von Thomas daneben ging und den Loons den Sieg bescherte.
St. Clair übergab in den ersten acht Minuten des Entscheidungsspiels alle Winner-Take-All-Ziele, als die Sounders früh die Kontrolle übernahmen.
Der slowakische Mittelfeldspieler Rusnak erzielte in der fünften Minute und der US-Flügelspieler Danny Musovski folgten aus nächster Nähe in der achten Minute für Seattle.
Der argentinische Mittelfeldspieler Pereyra antwortete auf einen Freistoß für Minnesota in der 19. Minute und schoss einen Linksschuss von vor dem Tor kurz außerhalb des Strafraums ein.
Aber Minnesota wurde auf 10 Spieler reduziert, als der linke Verteidiger Joseph Rosales in der 41. Minute nach einem Foul an Jesus Ferreira von Seattle wegen grobem Fehlverhalten die Rote Karte erhielt.
United fand jedoch den Ausgleich, als der kolumbianische Innenverteidiger Jefferson Diaz in der 62. Minute nach einer Vorlage von Morris Duggan per Kopfball traf.
Markanich erzielte in der 71. Minute das 3:2 für Minnesota, als der amerikanische Stürmer nach einer Ecke von Pereyra zum entfernten Pfosten köpfte und das späte Drama einleitete.
Zwei spätere Entscheidungsspiele in der ersten Runde der Eastern Conference finden Nashville bei Lionel Messis Inter Miami und Columbus bei Cincinnati, wobei die Gewinner in der zweiten Runde aufeinandertreffen werden.
Miami versucht, nach dem Ausscheiden im ersten Spiel in drei der letzten vier Saisons, nach der Niederlage gegen Atlanta im vergangenen Jahr und gegen New York City im Jahr 2022, ein weiteres Ausscheiden in der ersten Runde zu vermeiden.
Die Herons werden ohne den Star-Stürmer Luis Suárez aus Uruguay antreten, der von der MLS für sein gewaltsames Verhalten in der letzten Woche bei der Niederlage gegen Nashville für ein Spiel gesperrt wurde.
