Links‘ Aarhus und Mofokengs Royale Union Saint-Gilloise werden in der UEFA Europa League spielen, nachdem sie am Dienstag in der dritten Qualifikationsrunde des elitären europäischen Vereinswettbewerbs Niederlagen hinnehmen mussten.
Links, der kürzlich seinen Vertrag mit dem dänischen Meister Aarhus verlängert hat, wurde in der zweiten Halbzeit ausgewechselt, als sein Team in Aserbaidschan von Sabah mit 4-0 verprügelt wurde, dem Verein, dem der Chiefs-Verteidiger Aden McCarthy kürzlich beigetreten ist.
McCarthy war erneut ungenutzter Ersatz, als Sabah einen Gesamtsieg von 5-2 sicherte und sich für die zwei Play-off-Spiele qualifizierte, in denen sie entweder auf Hapoel Be’er Sheva aus Israel oder auf den ehemaligen Europameister Roter Stern Belgrad aus Serbien treffen werden, um einen Platz in der Ligaphase zu entscheiden.
McCarthy hat in dieser Saison noch kein Wettbewerbsspiel für seine Mannschaft bestritten, aber er wird hoffen, dass dies bald geschieht, und dass er die Chance bekommt, gegen Teams wie Paris Saint-Germain, Arsenal oder Barcelona in der Ligaphase zu spielen.
Mofokeng, der am Samstag sein erstes Ligaspiel für Union Saint-Gilloise in Belgien bestritt und ein Tor erzielte, wurde zur Verlängerung eingewechselt, als seine Mannschaft auswärts in Norwegen gegen Bodø/Glimt mit 2-2 gleichstand, aber schließlich mit 3-2 verlor.
Mofokeng wurde im Hinspiel der letzten Woche in Belgien nicht eingesetzt, das mit einem 3-3 Unentschieden endete. Da das Duell nach der regulären Spielzeit ausgeglichen war und in die Verlängerung ging, hätte er gehofft, einen entscheidenden Einfluss zu haben, wie er es im Belgischen Supercup bei seinem ersten Auftritt für seinen neuen Verein nach seinem Wechsel von Orlando Pirates tat.
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Aber es war die Heimmannschaft, die drei Minuten vor Ende des Spiels getroffen hat, bevor es zum Elfmeterschießen gekommen wäre, um Bodø/Glimt ins Play-off zu bringen.
Südafrikanische Spieler in der UEFA Champions League waren in den letzten Jahren eine Seltenheit, wobei Benni McCarthy berühmt der einzige war, der den Pokal gehoben hat, als er José Mourinhos FC Porto in der Saison 2003/04 zum Titel verhalf.
