Il Aarhus di Links e il Royale Union Saint-Gilloise di Mofokeng giocheranno nella UEFA Europa League dopo aver subito sconfitte nel terzo turno di qualificazione della prestigiosa competizione calcistica europea martedì.
Links, che ha recentemente rinnovato il suo contratto con i campioni danesi dell’Aarhus, è stato sostituito nel secondo tempo mentre la sua squadra subiva una pesante sconfitta per 4-0 in trasferta in Azerbaigian contro il Sabah, la squadra a cui si è recentemente unito il difensore del Chiefs, Aden McCarthy.
McCarthy è stato nuovamente un sostituto non utilizzato mentre il Sabah garantiva un trionfo totale per 5-2 e si qualificava ai play-off a due partite, dove affronteranno il Be’er Sheva di Israele o i vecchi campioni europei della Stella Rossa di Belgrado per decidere un posto nella fase a gironi.
McCarthy deve ancora fare la sua prima apparizione competitiva per la sua squadra in questa stagione, ma spererà che arrivi presto, e che abbia l’opportunità di giocare contro squadre come il Paris Saint-Germain, l’Arsenal o il Barcelona nella fase a gironi.
Mofokeng, che ha segnato al debutto in campionato per l’Union Saint-Gilloise del Belgio sabato scorso, è stato inserito durante i tempi supplementari mentre la sua squadra era in parità 2-2 in trasferta contro il Bodø/Glimt in Norvegia, ma alla fine hanno perso 3-2.
Mofokeng non è stato utilizzato nel primo turno della settimana scorsa in Belgio, che è terminato con un pareggio 3-3, ma con il doppio confronto che è andato ai tempi supplementari con le due squadre in parità sul punteggio complessivo, avrebbe sperato di fare un impatto decisivo, come ha fatto nella Supercoppa belga nella sua prima apparizione per il suo nuovo club dopo il trasferimento dall’Orlando Pirates.
Ma è stata la squadra di casa a segnare tre minuti prima che la partita sarebbe finita ai rigori per far passare il Bodø / Glimt ai play-off.
I giocatori sudafricani in UEFA Champions League sono stati una rarità negli ultimi anni, con Benni McCarthy famosamente l’unico a sollevare il trofeo quando ha aiutato il FC Porto di José Mourinho a vincere il titolo nella stagione 2003/04.
