Avendo luogo presso lo Stadio Principality a Cardiff anziché a Wembley quest’anno, i Nord-Londinesi avranno bei ricordi di avervi giocato mentre il nuovo Wembley era in ricostruzione.
L’Arsenal ha giocato più partite in quel luogo rispetto a qualsiasi altra squadra tra il 2001 e il 2007 (10), e ha vinto quattro Community Shields nel processo.
In contrasto, il City ha giocato lì solo una volta, in un turno di qualificazione di UEFA Cup contro il TNS nell’agosto del 2003, che si concluse con una vittoria per 2-0.
Entrambe le squadre vorranno portarsi a casa il trofeo, anche se potrebbe essere considerato il titolo meno prestigioso da vincere.
La squadra di Mikel Arteta potrebbe vedere di buon occhio le proprie possibilità contro una rosa del City che è stata rivoluzionata dopo l’uscita di Pep Guardiola alla fine della stagione 2025/26.
Non solo gli Gunners hanno vinto le ultime cinque partite della Community Shield a cui hanno preso parte, ma sono stati anche vincenti in ognuna quando erano campioni in carica della Premier League (1998, 2002 e 2004).
Inoltre, hanno battuto i Cityzens ogni volta che li hanno incontrati in questa partita, vincendo 4-0 nel 1934, 3-0 nel 2014 e 4-1 ai rigori dopo un pareggio per 1-1 nel 2023.
Con 17 vittorie in questa particolare partita, l’Arsenal è superato solo dai 21 successi del Manchester United, mentre il City ha perso questa partita in nove occasioni precedenti, anche se hanno vinto l’ultima contro i rivali United nel 2024.
Mikel Arteta ha vinto tutte e quattro le partite della Community Shield a cui ha partecipato – nel 2014 e nel 2015 come giocatore, nel 2020 e nel 2023 come allenatore, mentre Enzo Maresca non ha mai giocato o allenato in una fino ad ora.
Potrebbe creare un pezzo unico di storia vincendo domenica, poiché è già diventato il primo allenatore del City a competere nella Community Shield nella sua prima partita ufficiale al comando.
Ci sono un paio di note di cautela per l’Arsenal mentre si preparano a combattere, inoltre, la prima delle quali è che negli ultimi 10 anni sono stati i detentori della FA Cup e non i campioni della lega a vincere questa partita in otto occasioni.
Negli scontri diretti recenti è il City che ha il vantaggio, avendo perso solo una volta, pareggiato due e vinto le altre tre partite tra i club.
Con lenzuola pulite in sette delle ultime nove partite competitive, il team di Maresca potrebbe essere difficile da rompere e, di conseguenza, non sarebbe davvero una sorpresa vedere la partita finire ai rigori, qualcosa che è successo in cinque delle ultime sette partite della Community Shield.
Per quanto riguarda i giocatori disponibili a disputare i 90 minuti, è quasi certo che il City sarà senza Rodri, dato che sembra che stia per trasferirsi al Barcelona.
I catalani certamente non gradirebbero che il capitano spagnolo si infortuni, con le trattative ritenute essere a una fase così cruciale.
Nessun Bernardo Silva o John Stones significherà che l’undici iniziale del City sarà un po’ diverso rispetto a quello con cui terminò la scorsa stagione.
Questo non vuol suggerire che il club non abbia abbastanza qualità per completare il lavoro, anzi. Infatti, la loro preparazione per la nuova stagione finora è stata probabilmente migliore di quella dell’Arsenal, con Maresca ancora imbattuto come manager del City.
Il City potrebbe avere del filo da torcere contro una squadra che si è già rafforzata con gli acquisti di Bruno Guimaraes e Christos Tzolis, con ulteriori arrivi previsti prima della chiusura della finestra di trasferimento estiva.
Che i giocatori considerino o meno la Community Shield un trofeo ‘serio’, entrambi gli allenatori ricorderanno al loro staff le responsabilità che hanno verso se stessi, il club e i tifosi, che avranno viaggiato per ore per essere presenti alla partita.
Inoltre, il duro lavoro, o la mancanza di esso, da parte di chiunque in campo potrebbe costringere Arteta o Maresca a una revisione dell’ultimo minuto in vista delle loro prime partite di Premier League della nuova stagione contro Coventry e Bournemouth rispettivamente.
Facciamo giocare…
