Ritsu Doan ha segnato il gol della vittoria al 71º minuto per il Giappone dopo che Ben Old della Nuova Zelanda ha annullato l’apertura segnata da Ayase Ueda nel primo tempo.
Il Giappone è alla ricerca della vittoria nella Coppa d’Asia per la prima volta dal 2011 quando il torneo inizia in Arabia Saudita a gennaio.
La loro vittoria contro la Nuova Zelanda davanti a più di 60.000 tifosi allo Stadio Nazionale di Tokyo li ha visti sollevare la Kirin Cup, dopo aver battuto l’Ecuador ai calci di rigore nelle semifinali della scorsa settimana.
Il Panama ha battuto l’Ecuador 7-6 ai rigori dopo un pareggio per 1-1 nella gara per il terzo posto giocata più presto nella giornata.
Il Giappone ha anche sconfitto l’Uruguay e il Venezuela in casa in questa finestra internazionale.
Le partite sono state le prime dal momento in cui sono stati eliminati dal Brasile negli ottavi di finale del Mondiale in Nord America.
Il Giappone ha avuto diverse occasioni nei primi tempi per prendere il vantaggio contro la Nuova Zelanda, con l’attaccante Doan che ha seminato il caos nella difesa avversaria.
Ueda alla fine ha capitalizzato poco prima della mezz’ora, segnando da distanza ravvicinata per il suo quarto gol in quattro partite.
La Nuova Zelanda sembrava poter affrontare una serata lunga, ma invece ha ribattuto subito quando Old ha segnato il gol del pareggio quattro minuti dopo.
Il Giappone ha cercato il gol della vittoria nella seconda metà, e il portiere neozelandese Alex Paulsen ha negato a Ao Tanaka con una fantastica parata acrobatica.
Ma la squadra di casa è rimasta concentrata sul compito e è stata ricompensata quando Doan ha appoggiato al termine di un altro fluido schema di gioco.
Il Giappone è stato sorteggiato in un gruppo del primo turno con i campioni in carica del Qatar, la Thailandia e l’Indonesia alla Coppa d’Asia.
Sarà l’ultimo torneo del coach Hajime Moriyasu prima di passare il testimone al futuro Go Oiwa
