I leader della Eastern Conference Detroit sembravano essere in rotta verso una vittoria facile dopo essersi lanciati in vantaggio di 20 punti all’inizio del terzo quarto dopo un secondo periodo da 37 punti.
Ma la stella di Denver Nikola Jokic si è recuperata con 10 punti nel terzo quarto e Jamal Murray ha aggiunto 14 punti nel quarto periodo per ridurre il vantaggio dei Pistons a singole cifre negli ultimi minuti.
Tuttavia, Cunningham è stato all’altezza della sfida, segnando due importanti tiri liberi nel finale per dare a Detroit un vantaggio di cinque punti a nove secondi dalla fine mentre i Pistons chiudevano la partita.
Jamal Murray ha guidato il punteggio di Denver con 32 punti, mentre Jokic ha chiuso con 24 punti, 15 rimbalzi e quattro assist.
Tutti e cinque i titolari di Detroit hanno concluso in doppia cifra, con Cunningham supportato da 20 punti di Duncan Robinson – inclusi sei tiri da tre punti – e Jalen Duren 19 punti.
La vittoria dà a Detroit un record di 37-12 in testa alla Eastern Conference, cinque partite e mezza in vantaggio sui New York Knicks al secondo posto, che hanno prolungato la loro striscia vincente a sette gare battendo i Washington Wizards 132-101 martedì.
Mikal Bridges ha segnato 23 punti e Jalen Brunson ne ha aggiunti 21 in una vittoria schiacciante per i Knicks, che hanno guidato fino a 41 punti nel quarto quarto. I Knicks sono 32-18.
I Boston Celtics restano terzi in classifica e sono anche a 32-18 dopo una sconfitta per 110-100 contro i Dallas Mavericks in Texas.
Il sensazionale rookie dei Mavs Cooper Flagg ha di nuovo illuminato l’American Airlines Center con una straordinaria performance da 36 punti, ma Dallas ha sempre faticato a avvicinarsi a una squadra dei Celtics che ha guidato fin dalla fine del primo quarto.
I 33 punti di Jaylen Brown hanno guidato il punteggio dei Celtics, con Payton Pritchard che ha aggiunto 26 dalla panchina.
Nella Western Conference, i campioni NBA in carica dei Oklahoma City Thunder sono diventati la prima squadra di questa stagione a registrare 40 vittorie con una demolizione per 128-92 contro gli Orlando Magic.
Oklahoma City si è portata in vantaggio di 25 punti alla fine del primo quarto e ha vinto facilmente mentre il MVP in carica Shai Gilgeous-Alexander ha proseguito la sua incredibile serie di 20 punti segnati consecutivamente.
La stella canadese, che ha chiuso con 20 punti, nove assist e cinque rimbalzi, ha segnato ora 20 punti o più in 121 partite consecutive ed è a soli sei giochi dal battere il record di lunga durata di Wilt Chamberlain di 126 stabilito tra il 1961 e il 1963.
Altrove, i Los Angeles Lakers hanno concluso il loro viaggio in trasferta con una vittoria per 125-109 sui Brooklyn Nets.
LeBron James ha impressionato con 25 punti, e Luka Doncic ne ha segnati 24, mentre i Lakers hanno anche dato il benvenuto al rientro di Austin Reaves dopo un mese di inattività. Reaves ha chiuso con 15 punti dalla panchina.
