Scelte degli editori #100: Il periodo festivo propone scatole di Natale.

Ecco cosa i nostri redattori guarderanno a Natale:

La NBA il giorno di Natale è sempre un vero piacere. Con cinque partite blockbuster di fila alle quali guardare con ansia, puoi sederti sul divano e goderti tutto!

Per prima cosa, i favoriti della Eastern Conference, i New York Knicks, affrontano gli altalenanti Cleveland Cavaliers, prima che i campioni in carica, gli Oklahoma City Thunder, sfidino i San Antonio Spurs di Victor Wembanyama, mentre la migliore squadra della NBA cerca vendetta dopo la sconfitta nella semifinale della NBA Cup.

Steph Curry e i combattivi Golden State Warriors poi affronteranno una squadra che ha avuto una stagione miserabile, i Dallas Mavericks, guidati dal favorito per il Rookie of the Year, Cooper Flagg.

Luka Doncic, LeBron James e Austin Reaves saranno poi in azione per i Los Angeles Lakers, quando affronteranno un’altra squadra che sta facendo molto bene nella Western Conference, gli Houston Rockets, che vantano giocatori come Alperen Sengun e Kevin Durant.

Infine, il miglior giocatore della NBA, Nikola Jokic, chiude la giornata con i Denver Nuggets, che affrontano Anthony Edwards e i Minnesota Timberwolves – una squadra contro cui hanno spesso faticato.

Che giornata!

Tolga Akdeniz

Era il giorno del Natale della NFL, e in tutte le case i fan si preparavano a guardare tre partite della divisione, una senza Patrick Mahomes.

Senza Mahomes e Gardner Minshew per iniziare, è su Chris Oladokun fare qualcosa nel suo primo start in NFL.

Ma nella vivace aria invernale di Kansas City, i Broncos spereranno di conquistare la divisione AFC West.

E mentre i Commanders si preparano per un viaggio a Cancun, sperano almeno di rovinare il pomeriggio natalizio dei Cowboys.

Nel match di mezzogiorno, i tifosi si preparano per una sfida della NFC North, dove i Lions hanno bisogno di una vittoria contro i Vikings in un rematch divisionale.

Mentre le speranze di playoff rimangono vive per i Lions, non sarebbe divertente senza i Vikings che ci provano. Amon-Ra St. Brown e Jahmyr Gibbs dei Lions guideranno la strada, mentre i Minnesota si chiedono ancora se J.J. McCarthy starà bene.

Le tre partite di giovedì sono tutte rivalità, quindi non riesco a immaginare un modo in cui questo Natale potrebbe essere noioso.

Eric Himmelheber

Per quanto riguarda il cricket, il tradizionale test del Boxing Day al colossale Melbourne Cricket Ground (MCG) è veramente un evento iconico. La stessa sede, lo stesso giorno, le stesse affluenze epiche ogni anno. Quello che cambia, ovviamente, è l’avversario dell’Australia. E questa volta è il loro più antico nemico, l’Inghilterra, per il quarto Test delle Ashes, che si svolge dal Boxing Day per cinque giorni, se necessario.

Nel 1877, si è svolto il primo test match internazionale di tutti i tempi tra Australia e Inghilterra al MCG! Questo fatto da solo spiega parte del peso attorno a questa rivalità. Le Ashes, come concetto, non sono iniziate prima del 1882, ma ciò la rende comunque una delle serie più lunghe in corso in qualsiasi sport a livello globale.

Ok, quindi questa serie è finita dal punto di vista dei risultati. L’Australia ha ridotto i visitatori in polvere bruciata dal sole e ha un’incolmabile vantaggio di 3-0 nella serie di cinque partite, ma non lasciarti scoraggiare da un punto di vista visivo. C’è molto altro da gustare in questa sfida e non si potrebbe definire nessun Test tra queste due squadre completamente una “gara morta”.

Per la squadra australiana di Pat Cummins, questo Test e il prossimo a Sydney saranno incentrati sulla vittoria della serie 5-0 e, facendo ciò, fare una dichiarazione vera, zittire i detrattori e stabilire il loro lascito.

Per Ben Stokes e i suoi ’Bazballers’ contusi e malconci, si tratta ora di ristabilire l’orgoglio e probabilmente di provare alcune facce nuove. Pesanti perdite nelle serie delle ceneri significano sempre cambiamento, e i visitatori potrebbero proprio iniziare quel processo di rinnovamento a Melbourne.

Potrebbero essere in difficoltà nella serie, ma persino i critici più severi dell’Inghilterra ammetteranno che sono una delle squadre più aggressive ed entusiasmanti sulla scena mondiale. Se finalmente combineranno i loro talenti, potrebbero regalare ai loro tifosi la prima vittoria in Australia dal 2011.

Gli invecchiati padroni di casa, che regolarmente stabiliscono nuovi record, tuttavia non faranno sconti. 100.000 persone si prevede che affolleranno lo stadio nel primo giorno di questa partita, e come sempre sarà avvincente!

Pat Dempsey

Dopo un periodo festivo pieno di cene natalizie e di socializzare con i tuoi parenti, non c’è niente come fuggire da tutto questo per un po’ di calcio del Boxing Day. In passato, nel periodo natalizio, c’era un ricco calendario di partite di Premier League fissato per il 26, che permetteva a ogni gruppo di tifosi di vedere la propria squadra giocare proprio come in ogni altro livello della piramide calcistica inglese.

Quindi avere solo una partita di Premier League il Boxing Day del 2025 che non inizia nemmeno fino alla sera? Deludente.

Tuttavia, l’unico gioco a cui dobbiamo guardare avanti è molto interessante e sembra essere una vittoria necessaria per entrambi i club. Il Manchester United ha giocato bene contro l’Aston Villa lo scorso fine settimana, ma alla fine è stata un’altra sconfitta in una stagione di Premier League piena di esse, e la squadra di Ruben Amorim sta rapidamente perdendo terreno rispetto ai primi quattro della Premier League.

Il Newcastle United di Eddie Howe ha giocato bene nel primo tempo contro il Chelsea sabato a pranzo, ma è crollato nel secondo tempo ed è stato costretto a accontentarsi di un pareggio 2-2. Dopo un inizio lento di stagione, il Newcastle doveva riprendersi dalla deludente sconfitta nel derby di Tyne-Wear, e la loro incapacità di farlo aumenta ulteriormente la pressione per ottenere un risultato a Old Trafford.

Quindi, con il Manchester United al settimo posto e il Newcastle all’undicesimo posto prima dell’ultima partita del 2025, un punto non è davvero sufficiente per nessuna delle due squadre il giorno di Santo Stefano.

Il Manchester United è stato coinvolto in partite entusiasmanti quasi ogni settimana in questa stagione, e lo scontro di venerdì sera sotto i riflettori promette di non essere diverso. Ci si aspetta molti gol mentre due squadre in disperato bisogno di una vittoria si sfidano in una festosa partita.

Harry Dunnett

Sono state un paio di settimane avvincenti al Campionato Mondiale PDC di Freccette, con un’abbondanza di momenti drammatici, walk-on da incassi al botteghino e sorprendenti eliminazioni di grandi nomi.

L’azione riprende il weekend successivo all’Alexandra Palace, con diversi dei migliori giocatori dello sport che continuano la loro campagna negli ultimi 32.

Fresco di una pausa di tre giorni durante il periodo natalizio, il campione in carica Luke Littler affronta l’esperto austriaco Mensur Suljovic, il numero due del mondo Luke Humphries sfida Gabriel Clemens e la giovane stella Gian van Veen si scontra con Madars Razma.

Oltre ai nomi di spicco, ci sono anche molti incontri intriganti da attendere, tra cui il numero 16 del mondo Damon Heta contro l’ex campione Rob Cross e il talentuoso tedesco Martin Schindler vs Ryan Searle.

Con otto partite che si terranno sia sabato che domenica, le freccette offrono certamente l’entertainment perfetto per colmare il vuoto tra Natale e Capodanno, quindi assicurati di sintonizzarti!

Danny Clark

Con la Coppa d’Africa che si sposta ‘in avanti’ alla fascia festiva, significa che i tifosi di calcio hanno un pezzo di azione del torneo da abbinare al loro dolce natalizio.

La CAN offre sempre emozioni e sorprese, e nel secondo turno di giochi, non ce n’è uno più grande dello scontro del Gruppo D del Senegal con i cavalli scuri della Repubblica Democratica del Congo il 27 dicembre.

Le Aquile della Terranga vantano una delle migliori rose in Marocco. Sadio Mane sarà il leader in attacco, mentre Ismaila Sarr e Nicolas Jackson forniranno un supporto abbondante.

Ma la Repubblica Democratica del Congo sarà la loro prova più severa nella fase a gironi. I Leoni entrano nel torneo con una buona forma, avendo vinto otto delle ultime nove partite. Quella sconfitta? È stata contro il Senegal durante le qualificazioni ai Mondiali nel settembre.

Il punteggio di quella partita è stato 3-2 per il Senegal; qualcosa di simile durante la Coppa d’Africa sarebbe molto gradito.

Josh Donaldson

In una battaglia dei sessi moderna, 52 anni dopo il primo incontro ad avere tale titolo, Aryna Sabalenka affronterà Nick Kyrgios a Dubai. Tuttavia, mentre la vittoria di Billie Jean King su Bobby Riggs è stata un grande momento per l’uguaglianza di genere, è difficile vedere i benefici che questa aggiunta porterà al gioco femminile.

La vittoria di King ha guadagnato rispetto e riconoscimento alle giocatrici femminili che mancavano molto all’epoca, ma in un’epoca in cui questo non è più un problema, molti sostengono che il modo migliore per affrontare coloro nello sport che non forniscono quel rispetto sia ignorarli, non dargli una piattaforma e la possibilità – almeno ai loro occhi – di dimostrare il loro punto di vista.

Kyrgios ha affrontato numerose accuse di misoginia per commenti controversi nel corso degli anni, e ha dichiarato che non dovrà nemmeno fare del suo meglio per battere Sabalenka. Inoltre, se non lo fa, ha molte scuse su cui far ricorso, dalla poca forma fisica al fatto che sono state introdotte misure per aiutare la sua avversaria, senza seconde opportunità di servizio e con il suo lato del campo più piccolo.

Quello solleva la questione: cosa esattamente può guadagnare Sabalenka e il lato femminile dello sport giocando una partita del genere?

Tuttavia, sarà almeno affascinante vedere come la migliore giocatrice al mondo si confronta con uno dei migliori servitori maschili di sempre, e nonostante tutti i suoi difetti, sarà indubbiamente una sfida senza precedenti.

Finley Crebolder

Un Atalanta che sta iniziando a ritrovare la propria forma ha un duro test per concludere il proprio anno solare – una visita dai leader della classifica, l’Inter, domenica.

I Bergamaschi hanno vinto sei delle otto partite sotto il nuovo allenatore Raffaele Palladino, comprese le ultime tre. Hanno segnato in ogni partita sotto la guida dell’ex allenatore di Monza e Fiorentina. Seduti a tre punti da una posizione europea, vincere sarà fondamentale per mantenere il contatto con quelli sopra di loro.

L’Inter di Cristian Chivu è in testa, avendo vinto l’11 partite, il massimo nella lega. Ciò nonostante, hanno giocato una partita in meno rispetto alla maggior parte dei loro concorrenti. Anche i gol non sono stati un problema per i Nerazzurri. Inoltre, i loro 34 gol sono i più della divisione. Vengono da una sconfitta nella Supercoppa Italiana ai rigori contro Bologna in semifinale e sperano di tornare presto alla vittoria.

Questa sfida è stata dominata dall’Inter negli ultimi anni. Hanno vinto le ultime otto partite competitive con i loro fratelli blu e neri, mantenendo la porta inviolata nelle ultime quattro. L’ultima vittoria dell’Atalanta risale a sette anni fa in campionato, battendo l’Internazionale 4-1. Sono 0-5-10 da quella partita.

Riuscirà La Dea a prevalere in questa partita, o continueranno i Nerazzurri a dominare? Lo scontro di domenica sera a Bergamo sarà da non perdere.

David Parkes