Perché i potenziali sostituti di Hugo Ekitike del Liverpool sono tutti un po’ azzardati

Esami successivi confermeranno una rottura del tendine d’Achille, che farà sì che l’attaccante perda la Coppa del Mondo di quest’estate e le prime fasi della stagione 2026/27 della Premier League.

Dopo una stagione in cui i Reds hanno nettamente deluso, questa è stata un’altra pillola amara per Arne Slot da dover ingoiare, considerando quanto bene Ekitike aveva giocato nel 2025/26.

I suoi 17 gol e sei assist in tutte le competizioni si confrontano in modo incredibilmente favorevole con i tre gol e un assist di Alexander Isak e i 12 gol e nove assist di Mo Salah.

Anche se Isak ha avuto i suoi problemi di infortunio da affrontare, quando l’internazionale svedese ha avuto la possibilità di impressionare, ha fallito miseramente.

Per un giocatore che ha costato un record britannico di £125m, toccare il pallone solo cinque volte contro il PSG è criminale.

Chiaramente, tuttavia, Isak non verrà venduto quest’estate, nella speranza che porti buoni risultati nei prossimi 12 mesi, ma forse una preoccupazione più urgente è chi i Reds prenderanno di mira per sostituire Ekitike.

Il giocatore dovrà essere abbastanza bravo da partire subito, ma anche abbastanza realista da sapere che probabilmente verrà ruotato pesantemente una volta che Ekitike sarà di nuovo in forma, presumendo che anche Isak abbia finalmente trovato la sua forma.

Le prime indicazioni che Anthony Gordon del Newcastle potrebbe essere in cammino verso Anfield non sono necessariamente senza fondamento, anche se sarebbe più un sostituto diretto per Salah piuttosto che per Ekitike, considerate le rispettive posizioni in campo.

Altri nomi nel gruppo sono Randal Kolo Muani, attualmente in prestito al Tottenham dal PSG, l’attaccante 21enne del FC Midtjylland Franculino Dju e l’attaccante del Bournemouth Eli Junior Kroupi.

Tutti offrirebbero qualcosa di leggermente diverso e, se il costo è un problema, arriveranno a diversi punti di prezzo. Quindi, cosa otterrebbe il Liverpool se dovessero firmare uno dei tre?

Da un punto di vista di gol e assist per la stagione attuale, Kolo Muani ha segnato cinque gol e quattro assist in tutte le competizioni (ma solo uno e uno in Premier League), il rientro di Franculino è di 22 gol e quattro assist in tutte le competizioni, mentre Kroupi ha segnato 10 gol ma nessun assist.

Due dei tre hanno esperienza nella Premier League, il che potrebbe benissimo essere un fattore determinante nel decidere quale strada Liverpool dovrebbe intraprendere, anche se la regolarità della produzione di Franculino certamente lo colloca nella discussione.

In termini di cos’altro ciascun giocatore può portare al ruolo, l’accuratezza del tiro di Kolo Muani del 27,3% è imbarazzante, e le sue statistiche sui passaggi sono anche scarse.

Solo 249 passaggi totali effettuati nell’intera stagione sono più di 1.000 in meno rispetto ad altri giocatori della squadra degli Spurs, e il suo completamento dei passaggi del 69,9% è uno dei più bassi, anche.

Il suo successo nei duelli uno-contro-uno del 32,6% è il peggiore tra tutti i giocatori dei Lilywhites, e in aria, dove ci si potrebbe aspettare che eccellesse, ha perso più duelli rispetto a tutti tranne Richarlison.

Ha almeno riconquistato il possesso in 54 occasioni separate, ma il Liverpool non ha bisogno di firmare un recuperatore di palle; piuttosto, di un vero e proprio goleador.

Kroupi ha certamente fatto notare il suo talento nel segnare gol non solo ai Reds in questa stagione, con Arsenal e Manchester United che si dice siano interessati.

Non ancora ventenne, ha segnato tanti gol quanto Antoine Semenyo per il club prima del suo trasferimento al Man City.

La precisione del suo tiro del 70% è la migliore della classe, mentre un completamento passaggi del 74,5% rappresenta un chiaro miglioramento rispetto alla resa di Kolo Muani. Per una squadra come il Bournemouth che sta inseguendo una posizione europea, entrambi sono un buon rendimento.

Anche lui ha sofferto per quanto riguarda la sua capacità di vincere i suoi duelli diretti con un avversario, tuttavia. Tra i giocatori dei Cherries che hanno tentato più di 100 volte nel 25/26, ha la percentuale di successo più bassa, solo il 29,5%.

Se si tiene conto della sua età, c’è molto spazio per la crescita, ed è del tutto possibile che questo faccia parte del processo decisionale quando Slot e il consiglio di amministrazione del Liverpool decidono chi mirare.

Franculino è un po’ una quantità sconosciuta a questo punto, ma il Midtjylland è così fiducioso nella sua qualità che se dovessero essere costretti a venderlo, si aspettano di ricevere una tariffa record danese di €25 milioni per i suoi servizi.

Un possibile trasferimento a gennaio di quest’anno è stato vanificato quando il giocatore è stato infortunato, ma ha comunque registrato delle cifre eccezionali questa stagione.

I suoi 22 gol segnati sono almeno 10 in più di chiunque altro nella rosa del Midtjylland, nonostante abbia saltato 14 partite, e una precisione del 72,3% nei tiri è anche il miglior risultato.

Il maggior punto interrogativo riguarderebbe la sua capacità di adattarsi a un campionato più fisicamente esigente.

Chiaramente, quindi, ci sono aspetti positivi e negativi con tutti e tre i possibili acquisti, anche se il Liverpool non si trova in una posizione in cui può davvero permettersi di indugiare nella finestra di trasferimento estiva.