NBA settimanale: Thunder e Spurs alla pari, i Cavaliers mirano ad evitare la serie con i Knicks.

Ecco le storie che hanno catturato l’attenzione dei nostri editor la settimana scorsa:

Le finali della Western Conference tra i campioni in carica, i Oklahoma City Thunder, e i San Antonio Spurs, sono ferme sul 2-2, con la serie in bilico mentre si dirigono verso Oklahoma.

Gli Spurs hanno vinto la Partita 1 nel territorio avversario con una vittoria incredibile al doppio tempo supplementare, guidata da 41 punti di Victor Wembanyama.

OKC ha riconquistato il vantaggio del campo di casa, però, vincendo le due partite successive dimostrando quanto sia forte la loro panchina.

Ma San Antonio non si è fermata lì, rivendicando una vittoria schiacciante per 103-82 nella Partita 4 per lasciarla in una posizione allettante.

Gli Spurs stanno cercando di raggiungere le finali NBA per la prima volta dal 2014, quando hanno vinto il titolo, mentre i Thunder vogliono diventare la prima squadra a difendere il loro titolo dal 2017 e 2018 come i Golden State Warriors.

Oklahoma rimane favorita, ma questa serie potrebbe essere combattuta tra due squadre eccellenti. Chiunque superi sarà il grande favorito per conquistare il campionato.

Chi riuscirà a raggiungere la linea di arrivo?

Tolga Akdeniz

I Cleveland Cavaliers hanno superato i Toronto Raptors nel Game 7 per passare il primo turno. Ma nel secondo turno dei playoff, i Cavaliers si sono rapidamente trovati in un deficit di 0-2 contro i Detroit Pistons. Che inizio meno che ideale per la serie.

Ma Cleveland non si è arresa; non importava che Detroit fosse il seed N. 1 della Eastern Conference, previsto per dominare.

I Cavaliers hanno risposto nel modo in cui ci si aspetta dai contendenti – hanno lavorato. Hanno combattuto. Sono tornati. E si sono imposti. Hanno conquistato un altro Game 7, superando i Pistons 125-94 in una vittoria eloquente. Cleveland sembrava una macchina ben oliata. Avevano ritmo, fiducia e sicurezza.

Ma tutto è rimasto nelle semifinali di conference. Finora, nulla di tutto questo si è tradotto nelle finali dell’Est, con un viaggio alla serie dei campionati in gioco.

All’inizio, Cleveland sembrava pronto a rubare il Gioco 1 al Madison Square Garden, poiché i New York Knicks di casa faticavano a risolvere la difesa e l’attacco dei Cleveland Cavaliers. Fino a quando rimanevano 7:52, i Cavs sembravano stessero andando incontro alla vittoria. Poi tutto è cambiato.

Jalen Brunson ha tirato fuori la sua Mentalità Mamba, attaccando James Harden 1-contro-1 e segnando 17 dei suoi 38 punti nel quarto periodo e nel tempo supplementare. I Knicks hanno completato uno dei più grandi rimonte nella storia della NBA dopo essere stati in svantaggio di 22 punti nell’ultimo quarto.

New York ha dominato le due partite successive e mantiene un vantaggio di 3-0. Gli Knicks sono a una sola vittoria dalle Finali NBA. Ma non è finita finché non è finita – i Cavaliers hanno ancora una possibilità, e devono approfittare del loro campo di casa nella Partita 4 per restare in vita.

Nessuna squadra NBA è mai riuscita a rimontare uno svantaggio di 3-0 per vincere una serie. Nel 2023, i Boston Celtics hanno forzato una Partita 7 dopo essere stati in svantaggio ma alla fine sono arrivati a breve contro i Miami Heat. Il record complessivo delle squadre che cercano di rovesciare questo svantaggio è di 0-161.

Tuttavia, Cleveland non è nuovo alle rimonte storiche. Nel 2016, i Cavaliers si sono rimessi da uno svantaggio di 3-1 per sconfiggere i Golden State Warriors e conquistare il titolo NBA. Possono regalare un altro miracolo?

Michaela Gaislerová

I Dallas Mavericks hanno licenziato l’allenatore capo Jason Kidd la scorsa settimana dopo cinque stagioni con la squadra.

Kidd, 53 anni, ha portato i Mavericks a un record di 26-56 nella scorsa stagione – il loro peggiore dal 1995-1996 quando la franchigia ha registrato lo stesso record.

Ha concluso il suo tempo a Dallas con un record di 205-205 e un campionato della Western Conference (2023-2024).

Kidd ora cercherà il suo nuovo punto di approdo e possibilmente il sesto nuovo team da quando è diventato allenatore nella lega in cui un tempo era una forza. Ha iniziato la sua carriera di allenatore NBA con i Brooklyn Nets (2013-2014) prima di passare ai Milwaukee Bucks per i successivi quattro anni (2014-2017).

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Prima di terminare il suo periodo al Mavericks con un record di 205-205, ha lasciato Milwaukee con un record di 139-152, perdendo al primo turno dei playoff NBA in tre dei suoi cinque anni con loro.

Per quanto riguarda Giannis Antetokounmpo, l’ultima notizia nei sempre presenti rumors di scambi è arrivata dal Miami Heat, secondo il giornalista Gery Woelfel.

Nel suo ultimo report, il Heat è disposto ad offrire Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware, la scelta n. 13 e un paio di futuri primi giri di scelta per l’ex MVP.

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Secondo: Jaylen Brown, Kawhi Leonard, Kevin Durant, Jalen Brunson, Donovan Mitchell

Terzo: Tyrese Maxey, Jamal Murray, Jalen Johnson, Jalen Duren, Chet Holmgren

Certo, ci saranno delle parti deluse, come sempre. Un giocatore come Scottie Barnes o Deni Avdija non sarebbe stato fuori posto nel terzo team. Ma piano piano, i votanti stanno arrivando all’idea che, quando si tratta di selezionare una squadra, il premio è anzitutto un riconoscimento individuale.

Il primo team è indiscutibile: questi sono chiaramente i cinque migliori giocatori della stagione. Le prestazioni collettive di alcuni membri del secondo team potrebbero far sollevare qualche sopracciglio, ma non è questo il punto.

Ad esempio, gli Houston Rockets sono stati un po’ deludenti rispetto alle aspettative dell’inizio della stagione, ma Kevin Durant, con una media di 26 punti con percentuali del 52,0 / 41,3 / 87,4, merita pienamente il suo posto. Così come Kawhi Leonard, nonostante la piuttosto mediocre stagione dei Clippers.

Al contrario, gli Spurs hanno avuto chiaramente la stagione più inaspettata tra tutte le squadre NBA. Una serie di vittorie che li ha portati al secondo posto nella formidabile Western Conference, ma a parte Victor Wembanyama, nessuno si trova tra i primi 15 giocatori della lega. Anche se Stephon Castle ha ricevuto alcuni voti, sarebbe stato blasfemo inserirlo nel terzo team.

E solo perché Karl-Anthony Towns sta brillando nei playoff non significa che meritasse un posto: non è stato allo stesso livello durante la stagione regolare. Quindi, ognuno ha il diritto di avere la propria opinione e potrebbe voler includere un determinato giocatore in una squadra, ma per una volta, ci dovrebbe essere poco dibattito riguardo la composizione di queste squadre.

In ultima analisi, l’unica critica che si può muovere alle squadre All-NBA di quest’anno è che sono state annunciate così tardi…

Sébastien Gente