Il campione in carica ha superato agevolmente la fase a gironi del torneo del 2026, ma è stato messo alla prova da Capo Verde ed Egitto nei turni ad eliminazione diretta.
Gli sudamericani sono ora imbattuti in 11 partite di Coppa del Mondo mentre cercano di diventare il primo paese, dopo il Brasile nel 1962, a vincere due mondiali consecutivi.
Ma affronteranno una dura sfida contro una Svizzera laboriosa e ben preparata a Kansas City.
Scaloni ha detto alla conferenza stampa prepartita allo stadio Arrowhead venerdì che sostenere l’Argentina significa ‘passione’.
“Vorrei che questa nazionale venisse ricordata come una squadra che non ha mai mollato,” ha detto.
Scaloni ha dichiarato di essersi commosso nel vedere un giovane tifoso esprimere il suo sostegno alla squadra.
“Noi, lo staff tecnico, i giocatori, giochiamo a calcio per questo,” ha aggiunto. “Non giochiamo a calcio solo per vincere. E poi quando vedi quelle cose che escono dal nostro cuore, è semplicemente eccezionale.
“Quando vedi un bambino di 10 anni dire quelle cose e parlare con quella passione, e tutti gridare ‘Argentina’, è così emozionante. Ed è proprio quel lascito che desidero.“
Il quarto di finale di sabato allo stadio Arrowhead riporterà Lionel Messi sul luogo del suo tris segnato nella prima partita dell’Argentina al torneo del 2026, una vittoria per 3-0 sull’Algeria.
L’attaccante dell’Inter Miami è in testa insieme al francese Kylian Mbappe con otto gol nella corsa per il Golen Boot ed è ora il miglior marcatore della storia dei Mondiali, con 21 gol in tutta la sua carriera.
Scaloni ha detto che il suo giocatore stella sarà in cima per quanto vorrà.
“A 39 anni, alcune persone potrebbero pensare che possa non essere all’altezza della sfida, ma ho detto prima che per quanto vorrà, sarà il migliore,” ha detto.
“Non lo dico perché lo sto allenando, ma piuttosto perché penso che se lo desidera, continuerà a essere il migliore.
“Coloro di noi che lo vedono allenarsi, coloro che lo vedono fare cose oggi non possono nemmeno immaginare com’era quando aveva 23 anni, quando era a Barcellona con (Pep) Guardiola.”
Scaloni ha detto che la Svizzera, guidata dal loro influente capitano Granit Xhaka, sarà difficile da battere nei quarti.
“Hanno una lunga storia nei Mondiali,” ha detto l’argentino. “Hanno giocatori molto esperti fisicamente. Sono forti. Quindi sarà un avversario difficile. Questo è sicuro.
“Li rispettiamo molto, come facciamo anche con gli altri avversari. Hanno eliminato la Colombia. La Colombia stava facendo molto bene in questo Mondiale.“
Se l’Argentina batterà la Svizzera, l’Argentina affronterà l’Inghilterra o la Norvegia in semifinale.
