C’era molta curiosità attorno a questo contesto a causa della permutazione che significava che un pareggio sarebbe probabilmente stato sufficiente per far passare entrambe le squadre, insieme ai vincitori del Gruppo D, gli USA.
L’assenza di vere azioni da gol nel turgido primo tempo non ha fatto nulla per placare i timori che Paraguay e Australia potessero accontentarsi di un punto ciascuno, anche se quest’ultima ha mostrato un po’ più di intenti con Jackson Irvine, Jordan Bos e il vivace Cristian Volpato, che hanno costretto Orlando Gill a parate di routine.
Il Paraguay ha registrato alla fine un tiro in porta attraverso il sostituto HT Maurício, il cui tiro da lontano ha richiesto a Patrick Beach di compiere il suo primo intervento importante entro cinque minuti dalla ripresa. Ma invece di accendere la miccia, lo sforzo di Maurício si è rivelato una rara occasione in un tempo di lotta che è continuato lungo un modello simile al prudente primo periodo.
Mentre il tempo passava, è stato sull’obbligo della squadra di Gustavo Alfaro di creare un gol decisivo finale che avrebbe offerto la possibilità di affrontare uno scontro più favorevole ai sedicesimi di finale.
Tuttavia, una chiara mancanza di compostezza era evidente quando Julio Enciso trascinò uno scatto basso in modo inoffensivo alla larga, prima che Maurício tirasse dritto al portiere e Bos dell’Australia calciò un tiro di sinistro alla larga dal palo lontano in un improvviso sussulto d’azione che arrivò troppo tardi poiché entrambe le squadre rimasero salde per rivendicare il loro secondo clean sheet del torneo.
Più importantemente, gli Socceroos rimasero sopra i loro avversari per differenza reti per preparare un match ad eliminazione diretta contro i secondi classificati del Gruppo G, mentre il Paraguay è destinato ad affrontare il vincitore di un gruppo qualora il loro posto nei sedicesimi di finale sia confermato.
Uomo partita di Flashscore: Orlando Gill (Paraguay)
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