Elisabetta Cocciaretto e Jasmine Paolini hanno entrambe vinto i loro incontri singoli per aiutare il loro paese a trionfare a Shenzhen e prolungare l’attesa americana per un altro titolo dopo il successo precedente del 2017.
La numero otto del mondo Paolini ha vinto per 6-4, 6-2 nel suo primo incontro con Jessica Pegula e ha contribuito a far sì che l’Italia diventasse la prima squadra a conquistare titoli consecutivi dal momento in cui la Repubblica Ceca ha vinto tre trofei consecutivi dal 2014 al 2016.
“È stata una settimana davvero fantastica, ed è sempre incredibile giocare in questa competizione… Voglio solo ringraziare tutti, è stato incredibile,” ha detto una radiosa Paolini.
“E’ stato così difficile, quest’anno abbiamo giocato contro squadre incredibili, molto forti e oggi contro gli Stati Uniti, non ci aspettavamo di vincere, quindi siamo davvero felici di questa vittoria.”
“Non so, è ancora più speciale quest’anno rispetto all’anno scorso. E’ diverso, ma onestamente, non me lo aspettavo.”
La ventinovenne ha conquistato il primo set in modo combattuto lanciando un rovescio potente che ha rotto il servizio della settima classificata Pegula, mentre nel set successivo è riuscita a rimontare uno svantaggio iniziale per domare la sfida dell’avversaria americana dopo un momento di incertezza.
Ha festeggiato la vittoria alzando le braccia e si è unita alla sua squadra per ballare al centro del campo blu sotto fragorosi applausi per lo più dai tifosi italiani e cinesi.
Prima, Cocciaretto ha garantito che l’Italia spiccasse il volo spazzando via la numero 18 mondiale Emma Navarro con un secco 6-4, 6-4, con la 24enne chiudendo elegantemente vincendo una spettacolare palla match.
“È stata una partita incredibile per me,” ha detto la numero 91 del mondo Cocciaretto, che è riuscita a risalire da uno svantaggio nel secondo set per superare l’avversario in 89 minuti al gremito Shenzhen Bay Sports Centre Arena.
“Sapevo che è una giocatrice davvero forte e ho dovuto giocare al meglio… Sono davvero contenta della prestazione e del punto che ho dato all’Italia.”
Il sesto titolo della Billie Jean King Cup dell’Italia arriva in un periodo d’oro per il paese, con la squadra maschile che ha vinto i due trofei precedenti della Davis Cup e i loro giocatori che hanno avuto successo a livello di Grand Slam e Olimpiadi.
