Doppio MVP NBA Gilgeous-Alexander ha guidato un’altra dominante prestazione offensiva completa dei campioni NBA in carica, che hanno visto quattro membri della panchina finire in doppia cifra per impostare la preziosa vittoria fuori casa.
Jared McCain ha guidato i marcatori dalla panchina dei Thunder con 24 punti mentre Jaylin Williams ha segnato cinque triple contribuendo con 18 punti.
La stella francese Victor Wembanyama si è distinta nel punteggio di San Antonio con 26 punti, mentre Devin Vassell ne ha aggiunti 20.
L’allenatore dei Thunder Mark Daigneault ha elogiato la “calma” della sua squadra dopo essere uscita da un iniziale svantaggio di 15 punti per chiudere infine una convincente vittoria con lo stesso margine.
“È stato un colpo – merito a loro,” ha detto Daigneault dell’inizio fulmineo di San Antonio. “Erano pronti a giocare e ci hanno preso subito. Ma penso che abbiamo mostrato grande calma nel capire la natura dei 48 minuti del gioco.
“È ovviamente una partita lunga e la panchina ci ha dato un grande aiuto per portare la partita in una posizione gestibile. Grande calma da parte della squadra.”
Un altro scontro pulsante tra i rivali della Western Conference è iniziato con un inizio mozzafiato, con i Spurs che sono scattati avanti con un vantaggio di 15-0 pochi minuti dopo il calcio d’inizio.
Una formazione del Thunder scioccata rapidamente si è riorganizzata e ha contro-risposto per ridurre il divario a 31-29 all’inizio del secondo quarto prima che un brillante tiro da tre punti di Gilgeous-Alexander desse agli ospiti il vantaggio.
Oklahoma City poi si è portato in vantaggio 58-51 all’intervallo dopo aver surclassato San Antonio 32-20 nel secondo quarto grazie a 10 punti ciascuno di Ajay Mitchell e Alex Caruso.
L’intensità che aveva bollito durante i primi due giochi della serie è poi andata oltre ai primi del terzo quarto, quando Mitchell ha spinto Stephon Castle mentre il guardia degli Spurs saltava per un canestro.
Castle è scivolato fuori dal campo mentre il compagno di squadra Devin Vassell è entrato in uno scontro con Mitchell, scatenando una rissa.
A quel punto Oklahoma City aveva costruito un vantaggio di 10 punti portandosi sul 67-57, e hanno mantenuto la pressione portandosi avanti 95-84 al termine del terzo quarto.
I punti continuavano a fluire nel quarto periodo e il Thunder ha mantenuto il proprio comodo vantaggio per chiudere la vittoria.
“Siamo stati davvero scattanti per iniziare la partita e ovviamente non siamo riusciti a mantenerlo,” ha detto in seguito l’allenatore degli Spurs, Mitch Johnson.
“Non è stato sostenibile il modo in cui abbiamo iniziato ma ho pensato che abbiamo giocato molto velocemente e questa è una cosa che si è affievolita man mano che la partita proseguiva. Dobbiamo trovare un modo per farlo.”
La quarta partita della serie al meglio delle sette si svolgerà a San Antonio domenica.
