Il Marocco ha vinto la sesta partita consecutiva nelle qualificazioni con due gol di Ismael Saibari e uno ciascuno di Ayoub El Kaabi, Hamza Igamane e Azzedine Ounahi a Rabat.
Sono l’unica squadra tra i nove gruppi africani di qualificazione ad avere un record del 100%.
La Tanzania era l’unica squadra ancora con possibilità di raggiungerli nel Gruppo E, ma il loro pareggio per 1-1 venerdì scorso contro il Congo a Brazzaville li ha portati a 10 punti in sei partite, mentre il Marocco ne ha 18.
I marocchini sono stati il primo paese africano a raggiungere una semifinale di Coppa del Mondo in Qatar nel 2022 e sono rimasti la squadra africana meglio classificata da allora.
In una serata frenetica con 14 qualificazioni in tutto il continente, l’Egitto ha mantenuto il controllo del Gruppo A con una vittoria casalinga per 2-0 sull’Etiopia al Cairo. Mohamed Salah ha trasformato un rigore per il suo settimo gol nelle eliminatorie e Omar Marmoush ha poi segnato un altro rigore per il suo primo gol della campagna.
Con tre partite rimaste, l’Egitto ha un vantaggio di cinque punti sul Burkina Faso, che ha sconfitto il Djibouti fanalino di coda 6-0 con una doppietta di Dango Ouattara e del difensore Edmond Tapsoba.
I campioni africani della Costa d’Avorio sono tornati in testa al Gruppo F, un punto avanti al Gabon – che affronteranno martedì in trasferta – quando hanno battuto il Burundi 1-0 ad Abidjan.
Gli ivoriani si sono portati in vantaggio al terzo minuto con Vakoun Bayo ma non sono riusciti ad aggiungerne altri.
Un solo punto separa anche i leader Repubblica Democratica del Congo e Senegal nel Gruppo B con un cruciale scontro tra i due prossimo a Kinshasa martedì.
Cedric Bakambu ha segnato due gol e Yoane Wissa ne ha aggiunto uno mentre i congolese hanno vinto 4-1 contro il Sudan del Sud mentre il Senegal ha trionfato per 2-0 in casa contro il Sudan, con il capitano Kalidou Koulibaly che ha segnato il primo gol e Pape Matar Sarr aggiungendo il secondo.
Il Sudafrica rimane cinque punti sopra il Benin al secondo posto nel Gruppo C, entrambi hanno ottenuto vittorie venerdì.
L’attaccante del Burnley Lyle Foster è stato uno dei marcatori mentre il Sudafrica ha superato agevolmente il Lesotho 3-0 mentre Steve Mounié ha segnato l’unico gol nella vittoria del Benin contro lo Zimbabwe.
La Nigeria, che ha faticato durante la campagna, ha ancora speranze di primeggiare nel gruppo ma deve vincere in casa sabato quando ospiterà il Ruanda e poi di nuovo in Sudafrica martedì.
Nel Gruppo G, le possibilità di qualificazione dell’Algeria sono state notevolmente potenziate poiché il Mozambico, al secondo posto, ha perso 4-0 in Uganda mentre la sconfitta della Namibia di fronte al Malawi nel Gruppo H significa che la Tunisia si qualificherà se batterà l’Equatorial Guinea in trasferta lunedì.
Sia l’Algeria che la Tunisia avevano vinto in casa giovedì.
I vincitori dei nove gruppi di qualificazione si dirigono automaticamente verso la Coppa del Mondo in Nord America con i quattro migliori secondi classificati che avanzano ai play-off a novembre.
