Malick Yalcouye ha aperto le marcature alla fine del primo tempo prima che Franck Kessie raddoppiasse l’avvantaggio degli Elefanti dal dischetto dopo che Yalcouyé è stato giudicato essere stato abbattuto da Fatawu Issahaku.
La squadra di Carlos Queiroz ha faticato a imporsi per lunghi periodi mentre la Costa d’Avorio controllava il possesso e creava le migliori occasioni.
Il Ghana ha avuto la prima occasione quando Ernest Nuamah ha sparato largo da fuori area dopo aver notato il portiere Yahia Fofana fuori dalla porta.
La Costa d’Avorio ha gradualmente preso il controllo, con Nicolas Pepe che ha costretto Lawrence Ati-Zigi a una parata dopo essersi tagliato verso l’interno prima che il Ghana subisse il colpo decisivo al 44º minuto.
Yalcouye ha ricevuto il pallone fuori dall’area di rigore e ha prodotto un potente tiro di destro, battendo Ati-Zigi sul suo palo vicino e mandando gli ospiti in vantaggio all’intervallo.
Ghana ha cercato di rispondere dopo la pausa ma ha trovato difficile creare occasioni nitide contro una difesa ivoriana ben organizzata.
Gli ospiti hanno poi ottenuto un calcio di rigore al 58° minuto dopo che Yalcouye è caduto a seguito di un contrasto da Issahaku dentro l’area. I giocatori ghanesi hanno protestato contro la decisione, ma l’arbitro ha indicato il dischetto del rigore.
Kessie si è presentato e ha trasformato con calma per portare la Costa d’Avorio in vantaggio di due gol.
Queiroz ha reagito facendo una tripla sostituzione al 64° minuto, introducendo Felix Afena-Gyan, Benjamin Tetteh e Augustine Boakye al posto di Ernest Nuamah, Brandon Thomas-Asante e Christopher Bonsu Baah.
I cambiamenti hanno portato più urgenza nel gioco d’attacco del Ghana, con Tetteh e Yirenkyi che hanno entrambi messo alla prova la difesa ivoriana verso la fine della partita.
Afena-Gyan e Boakye sono stati anche vicini al gol nei tempi supplementari, ma il Ghana non è riuscito a superare Fofana mentre la Costa d’Avorio ha mantenuto un vantaggio confortevole.
La sconfitta ha ancora una volta evidenziato i problemi del Ghana in fase di conclusione sotto Queiroz. Le Stelle Nere hanno faticato a creare opportunità sotto la guida del tecnico portoghese, ma convertire quelle occasioni in gol rimane una preoccupazione principale.
Ghana ha avuto diversi momenti di attacco contro la Costa d’Avorio ma non è riuscita a trasformarli in gol, continuando un modello che ha seguito la squadra durante il mandato di Queiroz.
Le Stelle Nere hanno segnato solo due volte durante la fase a gironi del Campionato del Mondo del 2026 e non sono riuscite neanche a registrare un tiro in porta nella sconfitta agli Ottavi di Finale contro la Colombia.
Contro la Costa d’Avorio, il Ghana è riuscito alla fine a realizzare due tiri in porta, ma nessuno è stato sufficiente a cambiare l’esito della partita.
Sotto la guida di Queiroz, il Ghana ha effettuato solo 8 tiri in porta e ha creato cinque grandi occasioni in cinque partite competitive.
Il risultato lascia il Ghana in fondo al Gruppo C dopo la prima giornata, con il Gambia e la Somalia ancora da disputare la loro prima partita.
Le Stelle Nere avranno l’opportunità di rispondere quando ospiteranno il Gambia presso lo Stadio Sportivo di Accra il 29 settembre prima di viaggiare in Marocco per un’amichevole contro i Leoni dell’Atlante il 4 ottobre.
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