I pirati cercano di sfruttare il vantaggio in casa, mentre i Sundowns hanno molto da fare contro le Astute Arrows.

Orlando Pirates guida Sekhukhune United per 1-0 dal primo turno e ospita il Limpopo side Sabato, mentre Mamelodi Sundowns ha molto lavoro da fare dopo una sorprendente sconfitta casalinga per 1-0 contro Lamontville Golden Arrows nel primo turno del loro confronto.

Ecco una guida veloce su ciascuna delle squadre delle semifinali in vista dei secondi turni.

Pirates Dominante

Il Pirates non ha perso un turno di semifinale dell’MTN8 dal 2012 e il loro incredibile successo in questa competizione negli ultimi anni li ha visti sollevare il trofeo in ciascuna delle ultime quattro stagioni.

Riprendi più indietro e l’hanno vinta in cinque delle ultime sei stagioni per diventare la forza dominante nell’MTN8.

Dal 2020, hanno perso solo due delle loro 23 partite di MTN8, e una di queste non è stata rilevante alla fine.

Sono stati sconfitti 2-1 in casa dal Moroka Swallows nei quarti di finale nel 2021 in un risultato a sorpresa e hanno perso 1-0 sul loro campo contro lo Stellenbosch FC nel 2023 nel ritorno di una semifinale, ma sono comunque avanzati secondo la regola dei gol fuori casa.

Per il resto, hanno 16 vittorie e cinque pareggi in quel periodo.

Hanno esteso la loro serie di imbattibilità all’inizio della stagione a sei partite (5V 1P) con la vittoria infrasettimanale su Sekhukhune, mentre le squadre si preparano a incontrarsi per la terza volta in una settimana.

Il Pirates ha segnato 11 gol e ne ha subiti due. Tutti i numeri continuano a muoversi nella giusta direzione per l’allenatore Abdeslam Ouaddou.

Scarso record di coppa nazionale per i Sundowns

Mamelodi Sundowns sono stati sorprendentemente deboli nel MTN8 nel corso degli anni data la loro qualità e hanno avuto solo quattro vittorie nella storia della competizione, l’ultima nel 2021.

Quel sentimento è stato esacerbato dalla sorprendente sconfitta per 1-0 in casa contro il Golden Arrows lo scorso fine settimana, ma si sono ripresi con un successo per 5-2 in campionato contro l’AmaZulu.

Tradizionalmente sono partiti lentamente nelle stagioni, accumulando velocità per la seconda metà della campagna, ma anche così sono stati scarsi in tutte le competizioni a eliminazione diretta.

Nel periodo in cui hanno vinto otto titoli di fila, così come la scorsa stagione quando hanno conquistato il titolo della CAF Champions League, hanno vinto solo quattro competizioni nazionali a eliminazione diretta – la MTN8, la Coppa Nedbank nel 2020 e nel 2022, e la Telkom Knockout nel 2019.

Come club, avrebbero previsto un successo molto maggiore e, pur giocando più partite della maggior parte delle squadre, nel frattempo hanno anche avuto una profondità di rosa molto maggiore per gestire il carico di lavoro pesante.

Hanno vinto tre delle ultime nove partite della MTN8, due delle quali ai tempi supplementari, entrambe contro il Polokwane City. La loro unica vittoria netta in quel periodo è stata un successo per 4-0 contro il Richards Bay nei quarti di finale nel 2025.

Le loro sconfitte in quel periodo includono una sconfitta contro lo Stellenbosch FC, due perdite ai rigori contro l’Orlando Pirates e la sconfitta di domenica scorsa contro il Golden Arrows.

È stato tutto un po’ complicato, con solo due clean sheet nelle ultime 11 partite. È una competizione che sembra portare fuori il peggio dalla squadra per qualche motivo.

Hanno mantenuto solo un clean sheet in cinque partite in questa stagione, contro i Marumo Gallants, subendo otto gol, il che è molto insolito.

Miseri Golden Arrows

I Lamontville Golden Arrows sperano di raggiungere la loro prima finale dal momento in cui sono stati trionfatori nel 2009 con un 6-0 contro l’Ajax Cape Town, ancora il margine di vittoria più grande in una finale di coppa nazionale importante.

Vanno in questa partita con una straordinaria serie di nove clean sheets consecutivi, cinque dei quali sono arrivate in partite terminate 0-0. Gli altri sono stati una vittoria per 1-0 contro i Kaizer Chiefs nei quarti di finale dell’MTN8, una vittoria per 2-0 in trasferta contro il Chippa United in campionato, la vittoria per 1-0 contro il Sundowns della scorsa domenica e la vittoria per 1-0 contro lo Stellenbosch FC in settimana.

Sotto la guida dell’allenatore Pitso Dladla, sono diventati difficili da penetrare, ma anche prima di questo, alla fine della scorsa stagione, avevano costruito una difesa formidabile.

L’unico giocatore a segnare contro di loro nelle ultime 12 partite – circa 20 ore di gioco – è stato Sandile Mthethwa dell’AmaZulu, all’inizio di maggio.

Si tratta di un record semplicemente incredibile, anche se non ci sarà test più grande rispetto alla gamma di talenti offensivi del Sundowns.

Blues del giorno dell’andata

Sekhukhune affronterà il Pirates per la terza volta in una settimana e vedremo se hanno imparato qualcosa dalle ultime due sconfitte.

La loro sconfitta per 2-0 in settimana in campionato contro i Buccaneers è stata preceduta ad inizio mese da una sconfitta per 2-0 contro i Kaizer Chiefs, rendendo Soweto un terreno particolarmente infelice di recente.

Aggiungi una sconfitta fuori casa per 5-0 contro il Pirates nei quarti di finale dell’MTN8 nel 2023 e i loro ricordi di questa particolare giornata in trasferta non sono affatto positivi.

Le loro uniche altre partite fuori casa nell’MTN8 sono state una sconfitta per 2-0 contro lo Stellenbosch FC nel 2025 e una epica vittoria per 4-3 contro l’AmaZulu nei quarti di finale di questa stagione.

Ma mentre sono in svantaggio solo per 1-0, tutto è possibile.