ESCLUSIVA: Derrick Kohn sui sogni di Champions League e le ambizioni di Coppa del Mondo

Dall’accademia famosa del Bayern Monaco al calcio senior in tutta Europa, il difensore tedesco di nascita ha costruito pazientemente il suo percorso e ora si trova di nuovo in Bundesliga, inseguendo nuovi sogni con l’Union Berlin.

Dopo esperienze che lo hanno portato attraverso la Francia e la Turchia, compreso un periodo di alto profilo al Galatasaray, Kohn è tornato in Germania per unirsi all’Union Berlin, un club che ha ridefinito cosa significhi ambizione nel calcio tedesco moderno.

L’Union ha giocato la UEFA Champions League due stagioni fa e attualmente si trova all’ottavo posto in Bundesliga in questa stagione poiché cercano nuovamente l’Europa. Per Kohn, il sogno è tornare alle competizioni di élite europee.

“Sono molto felice all’Union,” ha detto Kohn a Flashscore in un’intervista esclusiva. “Speriamo di giocare una buona stagione questa stagione. Il mio sogno con l’Union è giocare in Europa con loro. Penso che stiamo seguendo una buona strada e proveremo a farlo.”

Mentre la crescita dell’Union ha già incluso serate indimenticabili di Champions League, Kohn è determinato a far parte del prossimo capitolo.

“Prima di tutto è una vacanza, ma a gennaio possiamo continuare fino a maggio e con un po’ di fortuna giochiamo in Europa alla fine della stagione,” ha aggiunto.

“Hanno giocato in Champions League, alcuni ragazzi mi hanno già detto che è stata una grande serata e una bella esperienza e tutto. Certo, un giorno spero che possiamo giocare di nuovo in Champions League con l’Union Berlino.”

Gareggiare per i posti europei in Germania inevitabilmente significa incrociare i destini con il Bayern Monaco, la forza dominante del paese da oltre un decennio.

Union ha dimostrato ancora una volta in questa stagione di non essere dei Don Abbondio, tenendo testa al Bayern in un drammatico pareggio per 2-2 e infliggendo ai campioni i loro primi punti persi della stagione. Kohn ritiene che partite come quella mettano in luce la qualità implacabile della Bundesliga.

“La Bundesliga è di alto livello. Devi essere concentrato. Ogni minuto, ogni secondo, possono accadere cose. Ci sono buoni giocatori lì, ovviamente, il Bayern è una delle migliori squadre in Germania. Hanno giocatori molto validi su ogni posizione”, ha spiegato.

“Abbiamo cercato di battere il Bayern. Penso che contro di noi sia stato molto equilibrato. Abbiamo giocato nella partita di campionato 2-2. Penso che il Bayern non ami giocare contro di noi. Ma il Bayern, ovviamente, è veramente forte. Dobbiamo dire che in Germania sono il miglior club. Tutti in Germania stanno cercando di batterli. È difficile, ma speriamo che un giorno qualche altro club li batta dal trono.”

Kohn conosce l’ambiente del Bayern meglio di molti. È cresciuto nel settore giovanile del club e ha giocato per il Bayern II, condivisione degli spogliatoi con giocatori che da allora sono diventati stelle globali come Alphonso Davies e Jamal Musiala.

“Ho giocato con loro e ora auguro loro tutto il meglio. Sono nel momento migliore della loro carriera adesso,” ha detto Kohn.

“Mi piace quando vedo Jamal. Ho giocato con lui anche al Bayern. Era davvero piccolo e magro. Ora è uno dei migliori giocatori al mondo. Sono davvero orgoglioso di lui. Anche Alphonso Davies, è venuto dal Canada da ragazzo. Ora è un uomo che ha dimostrato alla Germania chi è, o al mondo chi è. Sono davvero orgoglioso di questi due ragazzi.”

Durante i suoi anni al Bayern, Kohn ha anche vissuto la vita intorno alla prima squadra e un giocatore si è distinto su tutti gli altri.

“Ho allenato con la prima squadra a volte e Thiago Alcântara era assolutamente straordinario per me. La sua tecnica e il suo primo tocco e tutto sono assolutamente straordinari. Non ho mai visto nulla del genere prima. Non ho nemmeno parole. È così bravo. Per me è sicuramente Thiago Alcântara.”

Le esibizioni di Kohn a livello giovanile gli hanno valso la convocazione in nazionale Under 19 della Germania, dove ha fornito un assist al suo debutto. Un compagno di squadra di quel periodo che in seguito si è trasformato in uno dei difensori centrali più ricercati d’Europa è Nico Schlotterbeck del Borussia Dortmund.

“Schlotterbeck, ho giocato con lui nella Nazionale Under 19 della Germania,” ha ricordato Kohn. “Potevi capire che ce l’avrebbe fatta. Era molto professionale e faceva allenamenti extra, mangiava sano, tutto.”

“Ecco perché è dove è ora. Penso che sia un buon modello per i ragazzi giovani e anche per alcuni calciatori professionisti.”

Nonostante abbia rappresentato la Germania a livello giovanile, Kohn non ha mai giocato in nazionale maggiore. Invece, ha scelto di rappresentare il Ghana, abbracciando la sua eredità e fissando saldamente l’obiettivo del Mondiale FIFA 2026.

Le Stelle Nere affrontano un gruppo impegnativo che include Inghilterra, Croazia e Panama, ma Kohn non si lascia scoraggiare.

“È difficile. Non solo l’Inghilterra, ma Panama non è nemmeno male. Dobbiamo prenderli sul serio. Penso che sia la prima partita in cui dobbiamo ottenere tre punti e, con questa energia, affrontiamo la partita contro l’Inghilterra. Ma cerchiamo di battere tutti. Questo è il nostro atteggiamento.”

“Sarà una grande lotta affrontare Saka. Naturalmente, ci sono grandi giocatori come Kane e Bellingham, ma sicuramente daremo il nostro meglio. L’Inghilterra avrà un avversario difficile da battere.”

Vivendo in Germania, Kohn ha osservato da vicino mentre Thomas Tuchel ha rimodellato l’Inghilterra.

“Thomas Tuchel è un allenatore davvero bravo. In Germania, è sicuramente uno dei migliori,” ha detto.

“Penso che con l’Inghilterra abbia fatto un lavoro straordinario. Sono davvero bravi. Ma devi essere ben preparato contro questo paese.”

Prima di tornare in Germania, Kohn ha vissuto l’esperienza al Galatasaray, uno spogliatoio pieno di talenti d’elite.

“È sempre stato un sogno per me giocare con giocatori come loro. Nei primi giorni, ero come, ‘Okay, Derrick, svegliati’ ma era la realtà. Giocatori come Dries Mertens, Zaha, Ziyech… mi hanno insegnato molto. Ho imparato molto.”

Wilfried Zaha, in particolare, è diventato un amico stretto, e Kohn lo sta sostenendo affinché spicchi alla Coppa d’Africa.

“Zaha è incredibilmente abile. Ha fatto molto bene con il Crystal Palace in Premier League. È come un fratello maggiore per me. Sono ancora in contatto con lui. Ora è con la Costa d’Avorio alla CAN e gli auguro il meglio.”

Chiesto di nominare il miglior terzino sinistro del mondo in questo momento, Kohn non ha esitato.

“Mi piace molto Nuno Mendes,” ha detto. “Penso che sia veramente un ottimo terzino sinistro.”

Per quanto riguarda chi ha plasmato la propria tecnica crescendo, la risposta è radicata a Monaco.

“David Alaba,” ha sottolineato Kohn. “Perché ho giocato al Bayern e lui era in prima squadra, lo guardavo sempre. Marcelo era davvero bravo, naturalmente, ma penso che il mio stile di gioco sia più simile a quello di Alaba con i cross, i tiri, i calci di punizione e i corner.”

“Un giorno, spero, sarò allo stesso livello di Alaba.”

Per Derrick Kohn, quell’ambizione, proprio come i sogni europei dell’Union Berlin e le speranze di Coppa del Mondo del Ghana, rimane saldamente viva.